Небесные всадницы - Керри Лоу

— Эй, всё в порядке, — Эйми попыталась успокоить её, но Джесс уловила её беспокойство и выразила его. У неё на голове все перья встали дыбом. Она поднялась на ноги, всё ещё немного пошатываясь после таблетки лиллибела, и побежала в центр пещеры. Она ударилась крылом о шест, на котором висел пастуший посох, и сфера дыхания дракона закачалась.

— Эй! — Эйми погналась за ней.

— Ты действительно в этом разбираешься, — саркастически заметила Натин с края пещеры. — Первоклассная Всадница-уродина и её коротышка-дракон.

Гнев вспыхнул в Эйми, и она повернулась, чтобы что-то возразить, но Джесс начала отчаянно махать. Она приподнялась на несколько футов над землёй, прежде чем Эйми бросилась вперёд и поймала её. Она схватила Джесс за передние лапы и потянула обратно вниз. Голова Джесс была в нескольких дюймах от лица Эйми, и горячее дыхание дракона обдавало её, принося с собой запах древесного дыма. Она вдруг отчетливо осознала, какие длинные у Джесс зубы и как близко они находятся к её лицу.

Джесс зарычала и захлопала крыльями, кончики её крыльев задели голову Эйми. Она отстранилась от Эйми, как физически, так и морально.

— Эйми! — закричала Лиррия, и, несмотря на все усилия, она заметила, что Лиррия назвала её настоящим именем. — Перестань выплёскивать свой гнев. Позволь ему проникнуть в твой разум и пройти сквозь него. Драконы чрезвычайно чувствительны к эмоциям. Им нравится жить размеренно, и твои эмоции очень легко могут подтолкнуть Джесс в одну или в другую сторону, и ей это не понравится.

Эйми глубоко вздохнула и попыталась направить спокойные мысли в нужное русло. Джесс посмотрела на неё своими ярко-жёлтыми глазами, и взгляд её был таким пристальным, что Эйми почувствовала, как у неё перехватывает дыхание.

— Прости, что я высказала тебе своё беспокойство, — сказала Эйми тихо, чтобы Натин не услышала. — Мне нужно научиться лучше контролировать свои эмоции, а тебе научиться не обращать на меня внимания, когда я веду себя глупо.

Джесс выпустила небольшое облачко дыма в лицо Эйми.

— Я расцениваю это как «да», — сказала она, улыбаясь.

Чья-то рука коснулась плеча Эйми, и, обернувшись, она увидела Лиррию. Солнечный свет, падавший с крыши, сверкал на её серебряных серьгах.

— Тебе предстоит много работы над своей связью и контролем, — сказала Лиррия.

— Как ты думаешь, мне нужно сделать больше, чем можно сделать за месяц? — спросила Эйми, поглаживая теперь уже приглаженные пёрышки Джесс.

— Нет, в вас есть сильная искра, во всех вас троих, и я лучший учитель, который когда-либо был у Всадниц. Так что, держу пари, вы начнёте летать меньше, чем через неделю.

— А как же нападение Гельветов? — спросила Эйми. — И… ну, я слышала, как несколько человек упоминали Воинов Пустоты.

Лиррия отмахнулась от её вопроса.

— Воинов Пустоты больше не существует. Только люди, у которых вместо мозгов драконий навоз, могут поверить в эти слухи. Так что ты просто сосредоточься на том, чтобы научиться летать, и не обращай внимания на глупые истории о том, что давно умершие монстры возвращаются к жизни.

Лиррия улыбнулась ей, но Эйми заметила, что улыбка не коснулась её глаз.

Глава 18. Игры

— Давай, Джесс, мы работаем над этим уже две недели. Тебе просто нужно сосредоточиться.

Большим и указательным пальцами Эйми вытащила из ведёрка кроличью лапку и положила её на пол перед Джесс. Затем она отступила назад. Джесс посмотрела на мясо, затем на Эйми и склонила голову набок. Она высунула чёрный язык.

— Нет, — сказала ей Эйми, пытаясь передать команду по их каналу связи, а не только произнести её вслух. — Не ешь.

Губы Джесс приоткрылись, зелёные чешуйки отодвинулись, обнажив длинные изогнутые зубы.

— Нет, оставь на месте.

Эйми мысленно представила, как подбирает слова, а затем проталкивает их в мозг Джесс. Она представила, как они впитываются, и каждая команда укрепляет их связь.

Джесс бросилась вперёд и проглотила лапку целиком, с костями и прочим.

— Ах, Джесс!

Эйми в отчаянии хлопнула себя по бёдрам.

— Может, нам стоит попробовать с капустой?

Джесс слизнула струйку крови с подбородка. Эйми было трудно сердиться на неё, потому что даже спустя две недели она всё ещё считала невероятным, что у неё есть дракон. Кроме того, она чувствовала любовь в их отношениях, а это означало, что Джесс видела в ней часть своей семьи. Она просто ещё не осознала, что Эйми выше её по званию. С каждым днём Эйми чувствовала, что их связь становится всё крепче. Казалось, что между их разумами образовался мост, построенный из дерева, но постепенно, кусочек за кусочком, он заменялся камнем.

Первые несколько дней после пробуждения дракона постоянное присутствие Джесс в её мыслях сильно отвлекало Эйми, но она училась жить с этой связью. Она стала лучше контролировать эмоции, которые посылала Джесс, и блокировать некоторые из тех, что Джесс посылала ей. Однако заставить Джесс подчиняться командам оказалось сложнее, чем думала Эйми.

— Ладно, Джесс, давай попробуем что-нибудь другое.

Лиррия ставила перед новобранцами различные задачи, призванные укрепить связь с их драконами и научить их управлять своими новыми, вечными спутниками. Итак, Эйми, Натин и Хайетта каждый день проводили в Сердце со своими драконами. Было поразительно, насколько выросли все трое детёнышей. Теперь они были почти драконьего размера. Когда они шли по пещере, плечи Джесс были теперь выше плеч Эйми.

Эйми шлёпала по лужам, когда они вошли в круглую площадку внутри шестов с их сферами дыхания дракона. Снаружи над головой грохотала летняя гроза, и потоки дождя лились через вентиляционные отверстия в потолке пещеры. Каналы, выдолбленные в каменном полу, отводили большую часть дождевой воды, но сегодня ливень был таким сильным, что некоторые из них вышли из берегов. Казалось, сырость не беспокоила Джесс, которая шла прямо по течению от одного из вентиляционных отверстий. Капельки воды искрились на её изумрудной чешуе.

Они остановились в центре пещеры, и Джесс подтолкнула её локтем. Эйми улыбнулась и провела рукой по одному из её изогнутых рогов.

— Я знаю, я тоже люблю тебя, девочка, но мы должны сосредоточиться.

Эйми подняла седло, которое ранее бросила на пол. Оно было похоже на лошадиное, только больше, с более высокой лукой. Она перекинула его через спину Джесс и застегнула ремни так, как учила их Лиррия. Она постаралась точно запомнить, какой из них куда ложится и насколько туго должен быть затянут, чтобы, когда ей придётся делать это по-настоящему, у неё всё получилось. Джесс тихонько заворчала и переступила с ноги на ногу, как будто пыталась выбраться из-под седла. Эйми затаила дыхание, когда