Предательница и не принц - Татьяна Андреевна Зинина

– В правилах в этом году написано, что к участию в Играх допускаются учащиеся пятых курсов, чей уровень дара превышает условную семёрку, – Лилианна расправила плечи и посмотрела на меня горящими азартом глазами. – А раньше было указано «маги», то есть…

Заметив, что к воротам подъехал большой серый автобус, она оборвала свою речь и с жадностью уставилась на аллею. Лили едва не подпрыгивала на месте от предвкушения и интереса, а мне отчего-то вдруг стало тревожно.

– Вергонцы, – заявила подруга, широко улыбнувшись. – Посмотри, Элли, может, увидишь знакомых. Нам сейчас поможет любая информация о противниках.

Я развернулась, снова легла грудью на подоконник, отодвинула ветку и вгляделась в лица вновь прибывших. Вергонцев было десять: две девушки и восемь парней. Все они были одеты в тёмно-зелёную форму, которую я тоже когда-то носила с гордостью, но была вынуждена отказаться от неё, как и от всей прошлой жизни. Некоторых я на самом деле узнала, и, к собственному удивлению, была рада их здесь встретить.

– Черноволосого видишь? С короткой стрижкой, справа идёт, – сказала я подруге. – Питер Дорский. Он ещё на втором курсе был звездой академии, побеждал во всех стратегических играх. У него талант угадывать планы противников.

– Учту, – кивнула Лили, рассматривая конкурента. – Кого ещё знаешь?

Я снова пробежала взглядом по парням, лица были знакомыми, но имён вспомнить не получилось. А вот когда перевела взгляд на вышедших из-за их спин девушек, моё сердце уныло сжалось.

– Элли, какого демона среди них ведьмы?! – возмущённо прошипела Лилианна. – Их что, тоже допустили? Видишь мелкую пигалицу с рыжими волосами? Я читала про неё. Это Фариса Голрум, дочь верховной ведьмы Вергонии. О ней буквально месяц назад в газете писали. Точнее не о ней, а о её помолвке с наследником престола. Я ещё тогда её портрет долго рассматривала, интересно было, чем она могла зацепить принца.

Я сглотнула, а пальцы непроизвольно сжались в кулак. Ту газету мне показывала Лилианна, а статью в ней зачитывала вслух. Она возмущалась, не стесняясь критиковала внешность будущей принцессы Вергонии, я же просто стояла, как примороженная, а в душе извергались вулканы, уничтожая глупые надежды и наивные мечты.

Прошло уже три года, а у меня так и не получилось прогнать из мыслей Тейна. Казалось бы, стоило давно забыть всё, что было между нами, но я не могла. Несколько раз писала ему, но ни на одно письмо он не ответил. Тогда я написала Халле, старосте группы, в которой когда-то училась. С ней у нас были приятельские отношения, я никогда не отказывала ей в помощи. И впервые попросила помочь мне, рассказать, всё ли в порядке у Тейна, не спрашивал ли он обо мне?

Ответ пришёл почти через месяц, и в нём Халла писала, что Тейн даже и не думает скучать, часто прогуливает занятия, встречается с девушками, и после моей вопиющей выходки даже имени моего слышать не желает.

– Да что он в ней нашёл?! Рыжая, худая, форма на ней сидит, как на вешалке, – причитания Лили вернули меня из горьких воспоминаний. – Зато парни в вергонской команде очень даже ничего. Даже не знаю, кто из них мне больше нравится.

Фарису я узнала сразу, помнила её ещё с тех времён, когда училась в Харсайде. С ней рядом шла высокая блондинка, чьего имени я не знала.

– Этих тоже десять, – проговорили Лили. – Хотя, подожди. Глянь, ещё двое идут. Но старший, видимо, куратор. А вот младший…

И тут она вскрикнула, но тут же закрыла себе рот ладонью, а её глаза стали похожи на два блюдца.

– Элли, это же… он же… я не верю своим глазам! – затараторила она приглушённо, но очень эмоционально.

И я была бы рада ответить хоть что-то, но меня будто сковало тысячами невидимых пут. Взгляд как приклеенный следил за идущим по аллее серьёзным парнем, а сердце в груди колотилось так, словно его кто-то тряс, не жалея сил.

Его светлые волосы были коротко подстрижены, но всё равно немного вились. Форма академии Харсайда сидела на нём, как влитая. Он шёл расслабленно, руки держал в карманах брюк и казался задумчивым и отрешённым.

Но самое удивительное заключалось в том, что он больше не прятал личность под иллюзией, а выглядел именно так, как есть. А ведь когда я училась с ним в одной академии, он и фамилию носил другую, и использовал артефакты смены внешности. Говорил, что это всё для спокойствия и безопасности, но, когда мы оставались вдвоём, он представал передо мной настоящим. Моим Артейном.

– Великие стихии и богиня Герда! – выпалила Лилианна, схватившись за голову. – Я не верю своим глазам! Элли, скажи, это ведь вергонский принц? Глаза меня не обманывают?

Я не могла отвести от него взгляда, а в душе взрывались и гасли звёзды, возникали и тут же гибли целые миры. Мысли разлетелись из головы, оставив вместо себя только целый фейерверк чувств, каждое из которых жалило меня, словно огненное копьё. Я была одновременно и безумно растеряна, и дико рада. Желала прямо сейчас сорваться с места, побежать к Тейну и утонуть в любимых объятиях. Но при этом понимала, что не имею права даже просто к нему приближаться. Ведь если об этом станет известно тайной полиции Вергонии, моего отца ждёт казнь.

И что теперь делать?

Ясно, что по-хорошему я должна держаться от Артейна подальше, а лучше и вовсе не попадаться ему на глаза. Но как это сделать, если он приехал в составе участников МИМ от Вергонии, а я вхожу в состав группы от Айвирии? Мы ведь точно встретимся, и прямо сегодня вечером. Избежать этого никак не удастся.

– Эй, Элли, – позвала меня Лилиана, а потом ещё и постучала по плечу. – Ты в порядке? Засовывайся-ка обратно, а то ещё выпадешь. Бледная такая, смотреть страшно. Тебе плохо?

Я проводила Тейна взглядом до самой двери, а когда он скрылся в здании, меня накрыло таким чувством слабости и опустошённости, что не осталось сил даже на то, чтобы двигаться.

Лили дёрнула меня назад, попыталась поставить ровно, но ноги не желали держать. Всё, что я смогла, это просто сесть на пол под стеной у окна и накрыть голову руками.

– Микаэлла, ты меня пугаешь. Идём-ка к целителям, – Лили опустилась передо мной на корточки. – Наверняка это ведьмы заметили нас и бросили проклятие. Надо бы поискать средство защиты. Должны же быть такие амулеты или артефакты. Зелья, наконец.

– У меня есть такой. Сделаю второй