Полукровка для звездных покорителей - Любовь Сливинская

Я должна справиться сама.

Должна найти какой-то выход!

Стараюсь держать эмоции под контролем.

Твержу себе, что разум должен быть холодным и только тогда получится найти правильное решение.

Но следовать таким советам очень непросто, когда тонешь в трясине!

Невольно дергаюсь и погружаюсь еще чуть глубже.

Беру себя в руки.

Попытаться выпрыгнуть в надежде дотянуться до ближайшей ветки?

Медленно веду руками под водой. Путаюсь пальцами в шелковистых водорослях и…

В голову приходит идея — спонтанная, дикая, возможно, глупая. Осторожно веду пальцами стараясь нащупать стебель водоросли.

Мягкие, едва уловимые листочки трепещут под пальцами и расползаются в сторону — не ухватить.

От напряжения пот выступает на лбу.

Но я терпеливо продолжаю искать стебель.

Теперь он кажется мне самым важным на свете — ключом к спасению.

Когда все кажется безнадежным, я вдруг нащупываю толстое волокно.

Вскрикиваю от радости и тут же одергиваю себя, услышав встревоженное хлопанье крыльев.

Лес — незнакомый, планета — неизвестная.

Лучше бы не привлекать к себе внимания…

Хотя…

Черный дым от пожара валит столбом уходя высоко в небо — вряд ли мой крик привлечет больше внимания, чем уже есть.

Даже слабо улыбаюсь собственной иронии и немного горжусь собой.

Думаю, что Алькиор, да и остальные — обязательно оценили бы мою шутку.

Но время шутить еще не настало.

Сосредотачиваюсь на том, что происходит под темной, почти черной маслянистой жидкостью.

Веду пальцами по стеблю стараясь не выпустить его и чувствую как болотная жижа уже щекочет шею.

Я тону. Медленно, но верно.

И второго шанса на спасение у меня уже не будет.

Только один.

Обхватываю стебель плотнее и чуть дергаю — проверяю прочность. Чувствую, как на глубине что-то пружинит, отдавая в руку.

Кажется, прочный.

Расслабляюсь и медленно тяну себя.

Сначала не происходит ничего.

Только хлопанье крыльев, шелест огромных листьев и мое напряженное дыхание.

Стебель подводной водоросли натягивается и… молюсь, чтобы не оборвался.

Ничего — я остаюсь на месте.

По лбу и вискам стекают крупные капли пота.

Я прикладываю чуть больше сил и… мое расслабленное тело медленно-медленно начинает двигаться.

Даже волна мутной жидкости идет от шеи и блещет в подбородок.

Я подтягиваю себя ближе к мшистому краю этой болотной ловушки.

Ветви деревьев тоже становятся ближе.

Надежда робко, несмело трепещет в сердце.

Сжимаю плотно губы и тяну себя, стараясь прикладывать силу равномерно.

Стебель тянется откуда-то со дна и постепенно тоже уводит меня по диагонали.

Погружаюсь все глубже, но ближе к берегу.

Остается решить на последний, самый рискованный рывок.

Напряжение достигает предела. Я тяну за стебель и ухожу под воду с головой.

Дикая паника охватывает меня, и я делаю слишком резкое движение…

Стебель обрывается…

Я просто в ужасе, но продолжаю плыть еще немного по инерции.

С трудом сдерживаю себя, чтобы не дернуться и не вынырнуть, а наоборот позволяю маслянистой жидкости нести себя.

И это оказывается правильным решением.

Спасающим жизнь.

Когда легкие уже горят огнем, и я почти готова сдаться — утыкаюсь ладонью во влажный, хлюпающий, но твердый берег…

Глава 43

Судорожно скидываю руку и хватаюсь за влажную траву.

Выныриваю, выплевывая маслянистую жидкость и отфыркиваясь.

Запускаю пальцы в травянистый берег, погружаюсь во влажную почву, но вытягиваю тело наружу.

Каждый сантиметр дается с неимоверным трудом.

Кожа на теле горит, легкие болят и будто налиты расплавленным металлом, но я не сдаюсь.

Царапаю жидкую грязь, выдирая пучки травы, но лезу и лезу вперед.

Когда мне удается выбраться из трясины я переворачиваюсь на спину и тяжело дышу, глядя в небо.

Огромные листья гигантских деревьев чуть редеют над поляной, позволяя видеть квадратики небес.

Мой взгляд разфокусирован, а в ушах только бешенный стук сердца, да хрип дыхания.

Сколько проходит времени, прежде чем я прихожу в себя — не знаю.

С трудом переворачиваюсь на бок и поднимаюсь.

Ноги дрожат и трясутся, а кровь все еще стучит молоточками в висках.

Шатаясь, иду к первой капсуле, внимательно глядя под ноги — второго такого купания я просто не перенесу.

Когда вхожу под покров леса, сильная давящая влажность еще сильнее окутывает меня.

Воздух липкий, терпкий и напоен эфирными маслами. Разбавляется горечью недалеких пожаров.

Я почти уверена, что находится в капсулах — воины протари в стазисе или похожем состоянии.

Для чего их погрузили в спячку: после тяжелой битвы для восстановления сил, или для более комфортного перелета — я не знаю.

Но понимаю, что все они сейчас полностью беззащитны.

Усмехаюсь — они беззащитны… а ты?

Будто ты сможешь кому-то помешать причинить им зло?

Ты только что чуть в болоте не утонула, а хочешь защищать кого-то. Очнись, Настя!

Упрямо стискиваю губы и продолжаю идти к первой капсуле.

Я ничего не знаю, кроме одного — я должна сделать все что в моих силах. Все что могу, а потом будь, что будет.

Первая капсула почти на половину воткнулась в почву, разметав невысокие растения.

Подхожу ближе… и вздрагиваю.

Где-то вдалеке слышится тревожный крик… кого? Птицы? Животного? Или местного народа?

В горячей и влажной атмосфере мне становится холодно.

Густая зеленая темнота излучает угрозу.

Отворачиваюсь и осматриваю капсулу — на корпусе ни царапины. Видимо, очень прочный материал.

Такой же исключительный, как и мои мужчины…

Краснею от этой мысли и протягиваю руку к ней.

Движение импульсивное — не знаю, для чего мне это. Просто почувствовать поверхность или убедиться, что я здесь не одна…

Но когда мои пальцы почти касаются поверхности, капсула начинает светится мягким пульсирующим голубым светом.

Заворожено смотрю на это.

Все происходит как тогда, когда очнулся Вайлен…

Кончики пальцев покалывает все сильнее, и я медленно убираю руку.

И тут происходит неожиданное — капсула не открывается, как тогда с Вайленом.

Она дергается! Медленно двигается в след за моей рукой.

Я быстро прижимаю руку к груди и капсула чуть подавшись вперед застывает.

Округлившимися глазами смотрю на все это, а потом вновь прикладываю ладонь — сияние окутывает меня.

Резко убираю — капсула дергается еще чуть-чуть и замирает.

В следующий раз я действую плавно и… это позволяет мне вытащить тяжеленое устройство из земли.

Я поняла — главное не делать резких движений!

Видимо это какая-то встроенная система для перемещения или что-то в этом роде. Даже я — хрупкая землянка теперь могу перемещать капсулы.

Я так радуюсь этому, что, несмотря на усталость