Развод для попаданки, или Верните мне дракона! - Матильда Старр

к его монументальности. И, говоря откровенно, не видела в этом ни единого плюса. Кроме, пожалуй, фресок и мозаик – тут да, художникам явно было где размахнуться. Но я-то рассматриваю это сооружение не как музей, а как место для жизни. И тут все недостатки становятся очевидными: свою комнату без компаса не найдешь, а на поход в другую часть жилища требуется выделить несколько дней. При таких обстоятельствах ну их в баню, эти роскошь и величие.

Я задрала голову и взглянула на высокий потолок.

А может, все дело в том, что это драконий замок и рассчитан он на то, чтобы драконы летали здесь в своем, так сказать, магическом виде? Я прикинула высоту и ширину коридоров, вспомнила огромного дракона, что видела за окном (при этом воспоминании сердце предательски екнуло). Да нет, вряд ли.

Все-таки драконы были слишком крупными, чтобы летать под потолком. В общем, кто бы ни были строители, они ошиблись со всех сторон. Этот замок не хорош ни для людей, ни для драконов.

Боже, о какой же ерунде я думаю!

И даже знаю почему: просто защитная реакция психики. Видимо, мне очень не хочется думать о событиях сегодняшнего дня, о так некстати проявившейся метке и заодно о том, кто в этом виноват и что мне теперь делать. Нет-нет, все это слишком сложно. Лучше уж размышлять о некомпетентности неизвестных мне древних строителей.

Из этих раздумий меня выдернуло внезапное проявление южного князя. Он вывернул откуда-то из-за угла и теперь шел мне навстречу.

Ну за что, за что мне это?!

Теперь еще отбиваться от домогательств этого ловеласа.

Я внутренне подобралась, готовая дать отпор. Справиться с мышцами лица, сделать гордый и независимый вид… Но дальше произошло то, чего я совершенно не ожидала. Увидев меня, южный князь вздрогнул и интуитивно шарахнулся. Видимо сообразив, что в коридоре, пусть даже в таком широком, шарахаться особо некуда и разминуться невозможно, он отвел взгляд и торопливо прошел мимо.

– Что это с ним? – удивилась я вслух. Слишком уж неожиданным было его поведение, совсем не похожим на то, что я видела раньше.

Девицы дружно хихикнули. Ага, значит, для них ничего удивительного в поведении князя не было.

Я сурово зыркнула на них, требуя пояснений.

– Да тут как раз все понятно, – ответила самая бойкая из них. – Одно дело – ухлестывать за обманщицей, которую вот-вот опозорят и выгонят из княжьего замка, и совсем другое – за супругой князя и его истинной парой.

– Да-да, – хихикнула другая. – Думаю, он себя сейчас последними словами ругает, что поторопился, не дождался обряда.

А ведь они правы. Я тоже не удержалась от смешка. Действительно, южному князю сейчас не позавидуешь! Так ему и надо, ценителю разнообразия в напитках!

К этому времени наша долгая, почти бесконечная дорога к моей комнате подошла к концу. Да не может быть! Уж не знаю, что меня вымотало больше: полубессонная ночь, сам ритуал, тяжелый разговор с князем или все эти хождения туда-сюда, но порог я переступила почти без сил.

Не выпуская покрывало – а что, теплое, уютное, – рухнула на кровать. «Доспать» недостающие пару часов – вот что мне требовалось. И пусть весь мир подождет!

Однако у мира по этому поводу было свое мнение. Ждать он не желал, о чем и сообщил громким стуком в дверь.

Глава 23

В этот раз мир явился ко мне в лице доктора. И лицо это было очень бледным и перепуганным.

– Если вы беспокоитесь о моем самочувствии, то совершенно напрасно… – поспешила сообщить я.

Выпроводить эскулапа как можно быстрее и все-таки поспать – так я представляла себе идеальное развитие событий. Но доктор словно и не услышал. Он смотрел на меня совершенно ошалело и бормотал нечто не слишком связное.

– Я уже слышал об обряде… Все только о том и говорят… Этого же не может быть… Но как? Почему?..

Не похоже было, что он собирается уходить.

Я пожала плечами.

– Вы у меня спрашиваете? В конце концов, я-то уж точно не лекарь, откуда мне знать, как может быть, а как не может.

И снова мастер Исандер меня словно не услышал, полностью погруженный в свои мысли.

– Я могу на нее взглянуть? На… метку, – последнее слово он произнес почти шепотом.

– Наверное, можете – ответила я. – Во всяком случае, я не возражаю.

Я со вздохом поднялась с кровати и откинула волосы с затылка.

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Доктор молча пялился на метку. Когда я уже собиралась объявить, что осмотр окончен, он заговорил:

– Этого не может быть! Чертовщина какая-то… Я уже год как ваш личный врач. Я профессионал. Лучший выпускник курса… Я всегда был внимателен… Я не мог ошибаться!

Голос доктора дрожал. Казалось, еще немного – и он сорвется на истерический крик.

– …и я совершенно уверен: еще неделю назад у вас на затылке ничего такого не было.

– А вчера? – быстро спросила я.

Лицо доктора сделалось растерянным и каким-то по-детски обиженным.

– А вчера я не смотрел. Да кто бы мог предположить!

Он сокрушенно покачал головой.

Ага, вчера было не до того. Он пытался отговорить меня от ритуала и был готов дать ложное заключение. Что ж, очень кстати.

– Так, может быть, просто она появилась этой ночью? – выдвинула я предположение.

Доктор посмотрел на меня оторопело.

– Что за чушь вы несете! – воскликнул он и тут же испуганно съежился и забормотал: – Простите, ваша светлость. Я не должен был… Простите…

Я только махнула рукой: извинения приняты, ничего страшного. Как бы его поскорее выставить? И ведь на плохое самочувствие не сошлешься – так он еще дольше тут проторчит!

– Я готов извиниться за тон, но не за содержание! – продолжал он. – То, что вы говорите, действительно невозможно. Метка не может появиться просто так. Всем известно: у избранницы дракона она появляется после того, как они впервые увиделись. В редких случаях после того, как истинная впервые увидела его в драконьей ипостаси. Но в вашем случае это совершенно невозможно. Драконью ипостась князя вы видели в день вашего бракосочетания. Да и после тоже… И вот скажите на милость: как? Как такое может быть?

Я только вздохнула украдкой.

Запросто такое может быть.

Князя во всех его видах и ракурсах, включая самые интересные, видела не я, а настоящая княгиня, которой, похоже, уже нет в живых.

А вот я увидела совсем недавно.

Я вспомнила неописуемый восторг, который испытала, когда огромная черная