Практикантка - Роман Абдуллов

Сглатывая и невольно поглядывая в сторону курящейся печи, она ускорилась. Сначала дело.

У первой горки стояли Маркус и дэр Вастес. Лера приблизилась к ним уже метров на пять, но песок так смягчал звуки, что ее шагов они, похоже, не услышали.

— Почти остыла, — говорил Вастес, трогая глянцевую поверхность желоба сквозь бегущую по нему воду. — Мне уже не терпится. А вам? Интересно?

Лера остановилась и прислушалась.

— Испытать новое всегда интересно, — уклончиво ответил Маркус. — Но особенно интересно, какую реакцию вызовет новшество. Кто-то встретит с восторгом, кто-то останется равнодушен… А кто-то и разозлится.

— Не представляю, как кто-то может разозлиться из-за горок. Разве что мой отец, — дэр Вастес издал невеселый смешок. После короткого молчания он посмотрел на Маркуса и осторожно сказал: — Знаете, лэр Маркус… Неловко признаваться, но вначале я решил, что вы слишком многое позволяете своей клиентке. Она своевольна, неучтива, совершенно не знает своего места… Мне странно было, как можете вы спускать такое поведение, но, кажется, теперь я начинаю понимать…

Маркус хмыкнул:

— Не знаю, что вы поняли, мне просто все равно.

Кто-то подошел и встал рядом. Лера краем глаза отметила, что это «инженер», и снова перевела взгляд на Маркуса. Что значит, ему все равно?

— Все равно… — эхом откликнулся дэр Вастес. — Конечно же, куст не затенит гору… — Он набрал пригоршню воды и, наблюдая, как та сочится меж пальцев, словно бы мимоходом спросил: — Тогда вы не будете против, если я предложу лии Вэлэри место? Разумеется, когда ваш патронат закончится.

Маркус пожал плечами:

— Предлагайте.

В ушах зазвенело. Сжав зубы, Лера выпрямилась, но с места не двинулась. Раз уж пошла такая пьянка, то почему бы не выслушать до конца. Тем более «инженер» тоже помалкивает.

— Рад, что вы не возражаете, — сказал дэр Вастес. Судя по довольному голосу, он улыбался. — Уверен, она может оказаться весьма полезной.

Скептически фыркнув, «инженер» переступил с ноги на ногу. Лера вскинула руку в останавливающем жесте и вытянулась, ловя каждое слово.

— Я всего лишь не возражаю, чтобы вы сделали лие Вэлэри предложение. — Маркус приставил ладонь ко лбу и посмотрел на сияющее в вышине солнце. — Я ведь не сказал, что она согласится.

— Обязательно согласится! С таким скудным даром ваша клиентка вряд ли доучится и уж точно не найдет ни хорошей работы, ни хорошего жалования. Я же посулю отличные условия.

Прерывая дэра Вастеса, Маркус похлопал по бортику горки:

— Уже не горячо, можно скатиться. Хотите одновременно?

— Конечно! — оживился дэр Вастес. — Проверим, кто дальше!

Он подался было в сторону лестницы, но тут Маркус с некой ленцой произнес:

— Что же до моей клиентки… — Вдруг он повернул голову и в упор посмотрел на Леру. — Того, что ей нужно, вы дать не сможете, так что особо не надейтесь. Лиа Вэлэри все равно останется со мной.

Наблюдая за поднимающимися по лестнице мужчинами, Лера пыталась разобраться в мешанине собственных чувств. С одной стороны, приятно было, что ее ценят… В смысле, ее знания… С другой, это равнодушное «предлагайте», как будто она вещь, которую за ненадобностью так легко отдать другому. Понятно, конечно, что Маркус так не поступил бы и это лишь слова, но все равно… царапает.

«Инженер» рядом поцокал языком и, подойдя к горкам, насмешливо бросил:

— Небось, опять возомнила о себе? А я вот слыхал, ослов зовут во двор для перевозки тяжестей.

«Сам ты осел!» — мысленно возмутилась Лера. А вообще, плевать! Какая разница, как Маркус к ней относится, лишь бы портал открыл.

«Инженер» меж тем погладил желоб, склонился к нему и, вывернув шею и прищурив один глаз, придирчиво глянул вверх. Потом посмотрел на круто загибающийся трамплин. Пробормотал:

— Надо бы на ком другом испытать… — при этом он покосился на подошедшую Леру.

— Точно! — поддержала она. — Камень бы запустили для начала.

— Запускали уже. Хорошо подлетел…

Лера потрогала шоколадный бортик. На ощупь как керамическая кружка с теплым чаем.

— А она не разобьется? Не треснет?

— От камня-то? Смотря какой взять, да как опустить. Но тебе такой не осилить, можешь не примериваться.

— У вас какое-то превратное мнение обо мне, дэр Прудентиус. Зачем бы мне разрушать то, что я же и придумала?

«Инженер» недоверчиво прищурился. Сто пудов, дэр Вастес не сказал ему, кто идейный вдохновитель.

— Кстати, а глина не слишком быстро изотрется?

«Инженер» отмахнулся:

— Скорее ты изотрешь свою… — тут он скользнул взглядом по Лере и на мгновенье по-хамски задержался ниже пояса. — Одежду.

Лера вспыхнула, но вдруг замерла. Он явно хотел сказать «попу». Если так… Блин! Они КАК собрались скатываться? Сидя, что ли?

— Стойте! — завопила она так внезапно, что «инженер» подпрыгнул, и бросилась наверх.

Лера проследила, чтобы Маркус и дэр Вастес в точности выполнили ее инструкции (катиться лежа, со скрещенными руками и ногами) и, поскольку оба хотели стартануть одновременно, дала отмашку:

— Поехали!

Они и поехали. Ухнули вниз, свистнули за доли секунды и вспорхнули с трамплина.

Лера перестала дышать. Маркус взмыл выше, зато дэр Вастес так яро размахивал конечностями, что казалось собирается пролететь дальше.

Когда оба «приводнились» в защитных сферах, Лера выдохнула. Сердце колотилось, будто это она мгновенье назад чуть не провалилась туда, в прозрачную, гибельную бездну.

— Скатишься? — предложил Маркус, когда они с дэром Вастесом, мокрые и довольные, поднялись обратно. — Уверен, сферу ты успеешь поставить.

Лера, отводя взгляд от его тела, облепленного черным купальным костюмом, замотала головой:

— Ни за что! Мне вчерашнего хватило!

— Тогда можешь третью горку опробовать, — великодушно предложил дэр Вастес.

— Спасибо, но я в другой раз. — Слегка поклонившись, Лера шагнула назад, подальше от ската. — Пусть опробует кто-нибудь другой. Вон… архитектус горит желанием!

Архитектус не покатился, открестился тем, что аквастерис не надел. А Маркус с дэром Вастесом отрывались по полной.

Оба «воздушники», они и плетения какие-то использовали, так что либо у самой воды их мягко подхватывала невидимая ладонь, либо ударяли воздушным тараном под собой, отчего в воде возникала яма, а сами они, видимо, из-за уплотнившегося воздуха притормаживали перед нырком. И просто нырять они попробовали, без магии. И с каждым разом, казалось, дэр Вастес все больше впечатлялся, речь его становилась