Моё пушистое величество 2 - Алиса Чернышова
Ну, с этим сложно спорить.
— Простое доказательство: даже после всех драконьих художеств лишь четыре фоморьих короля были готовы выступить против них. Причём это всё только после того, как погиб один из них, Король Степей.
Тот самый друг Моррида, как я понимаю.
— Как его убили?
— Это отдельная история, тоже весьма характерная. Изначально Король Степей отнёсся к драконам довольно миролюбиво. И даже попытался договориться с ними, мол оставьте те и те поля для наших зверино-мышиных нужд, не истребляйте тех, кто на вас не нападает, и мы поможем вам устроиться и разобраться. Изначально это работало, но потом случилось то, чего следовало ожидать: Ими Великий потребовал, чтобы Король Степей пришёл во дворец и перед всеми признал себя драконьим подданным. Каким был ответ, думаю, можно догадаться.
17
Я почувствовал лёгкую головную боль.
— При всём уважении, это же формальность! Ему просто нужно было подтвердить, что он готов считаться подданным этого Ими. Я же правильно понимаю, что дело было на драконьих территориях?
— Правильно.
— И этот Владыка Степей или как его там демонстративно, в лицо отказался признавать Ими своим императором?
— ..У фоморов такого уровня не может быть владыки. Они представляют силы, которыми никто не может владеть; не на самом деле.
Я закатил глаза.
— Да всем понятно, что на самом деле! Никто ничем не владеет на самом деле, пока существуют судьба и смерть; а там, где их нет, владеть некому и нечем. Но это всякая ерунда из цитат о высших путях; для этого Ими Какого-то-там формальная власть была принципиальным моментом. Как он мог отреагировать, когда на его же новых землях ему бросили вызов в лицо?.. Хотя, конечно, ему тоже следовало подумать головой, а не капустой, и постараться договориться с местными магическими тварями без ультиматумов. и для начала разузнать, как у них работает иерархия, например, и в какую именно форму стоит обернуть подданнические договора… Впрочем, нет смысла сейчас разбираться, кто там был кретин. Сам факт, что итог очевиден. Этого тоже сожгли, да? Никакого грёбаного разнообразия в жизни.
— Нет, ради разнообразия, он самоуничтожился, когда драконы начали травить ртутью его поля.
— Ура! Вариативность! Но с другой стороны как бы — что бля?
— Владыка Степей решил, что, раз он стал причиной всего этого (ему так казалось на тот момент, по крайней мере), то, если он развоплотится на глазах Императора, тот удовлетворится этим и пожалеет всех степных духов и привязанных к ним магов. Он верил, что так будет лучше…
— Дай угадаю: лучше не стало.
— Конечно же нет. Владыка Моррид, лучший друг Владыки Степей, пришёл в ярость, и леса стали гиблым местом для всех драконьих подданных. Доходило до довольно… ужасающих штук, и нескольких драконов буквально разобрали по кусочкам. Лихо Одноглазое, Королева Болота, объявила род Ледяных своими кровными врагами и заявила “ваша кровь истончится и утечёт мутной водой”. Учитывая текущее количество и качество Ледяных, проклятие всё ещё там. С другой стороны, над этой семейкой столько проклятий, что одним больше одним меньше, один компот… Хозяйка Рек сказала, что ни одно речное богатство не достанется драконам. И даже сейчас, когда она давно растерзана главой Радужных, реки отторгают драконов и их магию. Это причина, по которой в первую очередь пришлось изобретать воздушные корабли. Может, с подписанием Договора всё изменится, но…
— То бишь, ситуация поспиралила окончательно.
— Да. Все фоморы, духи и примитивные маги были объявлены существами, подлежащими уничтожению. Владыка Воздуха заявил, что он не собирается в этом участвовать, и оставил континент. Ими Ледяной поклялся уничтожить Владыку Моррида и каждую последнюю “проклятую тварь” из его леса. Так началось противостояние, которое затянулось на много лет и стоило Ими нескольких драконьих и бесчётного количества человеческих жизней. В конечном итоге только с помощью местных человеческих аристократов, в верности которых Моррид был уверен, драконам удалось победить: когда Ими вызвал Моррида на бой, люди сумели поджечь священное дерево, которое было частью сознания Владыки и сердцем леса…
— То самое дерево, на корнях которого стоит эта Академия.
— ..Верно. Не ожидал, что Владыка тебе расскажет. Обычно об этом… мало кто знает. Так или иначе, общими усилиями Ими Ледяного, его Опоры и нескольких десятков огненных драконов Владыка Моррид, ослабленный болью и шоком от потери своего дерева, был убит. Основной Храм Превращения, который тоже располагался недалеко от дерева, был сожжён с разумными зверями вместе. Забавный факт: там сгорел весь мой клан. Я — последний в своём роде.
Вон оно что… Я посмотрел на кошака со всё возрастающим уважением.
Что же, понимаю, почему леди Шийни он нравится.
— Звучит не очень забавно.
— Да? Ну, может быть. Я построил эту Академию на их пепле, так что не знаю точно, кем именно меня это делает.
— Достойным наследником своей семьи, который сделал, что должен был, — признал я. — Никем больше… но ещё очевидно: для любого представителя императорского дома, у которого есть в голове хоть капля мозгового вещества, это делает тебя врагом.
Бонифаций улыбнулся и уставился на меня огромными кошачьими глазами.
— Что ты, что ты… Я всего лишь котик, у меня лапки! Я помогаю драконам найти их истинную любовь! А они так тупят, так тупят. Ни дня без работы!
Я поневоле усмехнулся:
— И что, на это покупаются?
Леди Шийни тихо рассмеялась.
— Ты не поверишь, почти все. Кошачье очарование — это сила! К тому же, велико могущество того, кого все недооценивают.
О да.
— ..Но не Рил. Увы. Вот уж кто ненавидел меня всегда, с самого вступления в должность.
Я прищёлкнул языком.
— Это всего лишь доказывает, что у него есть, например, мозг. В конечном итоге, ваши интересы слишком сильно расходятся, чтобы решить всё абсолютно мирно. Он всего лишь понимал, что столкновение интересов неизбежно…
— Оно стало неизбежно, потому что Рил в это верил. Если бы он не начал бороться с гипотетическими врагами, не появилось бы реальных.
— Может да, может — нет. Он не одинок в своих взглядах, верно? Ты упоминал, что многие разделяют его отношение к духам. А это, в свою очередь, делает
