Ворон, который меня пленил - Екатерина Началова

В глазах прыгало. Помня, что Аний сказал мне сортировать письма по алфавиту, я все же поспешно принялась рыться в ящике, надеясь сортировать по ходу. Буквы «А» не нашла, пришлось искать «Б». Ее тоже не оказалось. Почерки везде были разными, время неумолимо шло, пока я вчитывалось. И все это происходило под тяжелыми глазами мужчин.

— Долго, — сурово сказал кто, одним словом отшвыривая меня от волнения к панике.

От испуга я случайно отыскала «В». Совсем тонкий конверт с ладонь. На нем было размашисто написано:

Власию Доргопуту от Ироя Мечехвоста.

Колебаться времени не было. В мгновение убедив себя, что сортировать по именам отправителей вполне себе пригодный вариант сортировки, я схватилась за письмо, сверяя его с описью.

Ага, Долгопут, ценные бумаги в Сайпан.

Мужчины смотрели на меня через стойку, дружно препарируя взглядами. Чувствуя себя одинокой воительницей перед огромной армией, я мигом вспотела. Еле обнаружив книгу учета, которая лежала прямо передо мной, судорожно начала черкать в графах.

От кого, куда, опись, дата, подпись.

— Кто первый? — дрогнувшим голосом вопросила вслух, надеясь, что делаю все правильно.

Глава 3. Вестники

К стойке подшагнул самый старый, седой Ворон. По возрасту, старше отца.

Критически оглядев подсунутую ему под нос открытую книгу, мужчина чуть скривился. Вонзившись ногтями в ладонь, я ждала, следя за его лицом. Надеялась, что смогу прочитать в нем хоть что-то. Так или не так? Оценивающе глянув на место назначения, Ворон черкнул в графе «вестник» свое имя и еще что-то.

Вроде порядок.

Я почти обрадовалась первому успеху, но вестник не отложил карандаш, а снова воззрился на меня.

— Попутного ветра, — почти уверенно произнесла я.

Мужчина демонстративно взвесил письмо на сухой ладони и не двинулся.

— Попутного ветра? — уже тише повторила я.

— Долго, — опять выдохнул кто-то.

Старый вестник вздохнул в сторону.

— Легкое, — коротко произнес он. Голос мужчины поскрипывал, как давно не смазанный механизм.

— Легкое? — глупо повторила я, не понимая, чего он хочет. Во рту пересохло.

За спиной старого стояли следующие.

— Легкое, — повторил вестник.

Немного подождав, он, наконец, осознал, что без подсказки я не пойму.

— Еще легкое возьму, — произнес он.

Точно… Смысл ему мотаться за следующим письмом назад в бюро, если можно взять сразу несколько, не делая лишних кругов?

Я чувствовала, как нагревается кожа. Кажется, щеки побагровели. Совершенно растерявшись от осознания собственной недогадливости, я снова схватила книгу учета и принялась копаться в ящике. О разборе по алфавиту не было и речи, пришлось просто хватать первое попавшееся письмо, бегом записывать от кого и куда.

— Еще одно возьмете? — наудачу спросила я о третьем письме.

Чуть помедлив, вестник кивнул. Начала оформлять.

Сзади цокнули, мне показалось, что с укором. От волнения я ускорилась. Почерк скорость не украсила.

— Не лезь. Я следующий, — буркнул кто-то.

— За мной стой. Я первый прилетел, — возразили ему. — Ты после меня.

— Ослеп? Когда я приземлился, ты только подлетал.

— Поговори мне еще.

— Выйдем?

Мужчины в очереди начали вполголоса переругиваться, шевелиться. Напряжение росло. Как назло, первый не торопился. Тщательно оглядев адреса, старый вестник, наконец, вернул мне книгу учета, кивком попрощался и с достоинством отошел. Я прочитала имя, которое он вписал по-стариковски тщательно: Дандиг.

На его месте мгновенно возник следующий, по пути оттолкнув соседа.

— Я. — Он был уже помоложе и подружелюбнее. — Вот те давай, красавица. Заберу три.

Незаметно подмигнув, он указал на стопку небольших конвертов.

Его я оформила гораздо быстрее.

Вроде ничего сложного, я даже приободрилась. К сожалению, следующий в очереди уже не улыбался, а сразу начал с претензии:

— Куда по три раздаешь? По правилам по два, не больше, Лада никогда больше двух не давала! Куда смотрит Аний? Уже полчаса простаиваем! Я все ему выскажу.

Кажется, волосы на голове зашевелились от ужаса. По два? По алфавиту не рассортировала, так еще одна ошибка?! И уже в первый рабочий час! Я едва не кинулась в погоню за улетевшими, но вовремя поняла, что и тех не догоню, и этих оставить нельзя. Кожа лица загорелась, лоб покрылся мелкими бисеринками пота. Вытирать его не было времени.

Легкие конверты кончились мгновенно. Где-то тут я начала осознавать, почему Аний сказал отдавать отправления строго по алфавиту. Однако было уже поздно. Первые Вороны в очереди забрали все легкие письма, и я не могла запретить выбирать остальным. Тем, кто опоздал достались неудобные неформатные посылки. Их брали с неохотой, уже по одной — Ворон не унесет двойной груз, не обернется с ним или серьезно замедлится.

Минуты потекли мучительно медленно.

Каждый следующий вестник выглядел мрачнее предыдущего. Претензии звучали все чаще. Пусть открыто меня не критиковали, но я слышала укоризну в коротких фразах и читала во взглядах.

— Только одна?

— Это что? Как я это доставлю по-твоему? Кто упаковывал?

— М-да-а.

— Другое есть? Нет?

— Нет, не управимся мы до полудня…

Обливаясь потом, я кусала губы и бесконечно писала, уже не обращая внимания на почерк. Об одном мечтала — чтобы все закончилось. Когда очередь, наконец, закончилась и за последним вестником хлопнула дверь, я поднялась и на ослабевших ногах кинулась к кувшину с водой. Трясущимися руками плеснула в кружку, только отпила — снова хлопнула дверь. Еще один.

Он подошел к стойке широкими шагами. Я безнадежно опустилась в кресло и подняла глаза, уже ничего хорошего не ожидая. Передо мной стоял молодой мужчина. Глаз у меня на возраст острый, я сразу поняла, что он моложе меня лет на пять. Но все-таки «мужчина», не «парень» — было в нем что-то достаточно взрослое. Черноволосый, черноглазый. Вроде такой же, как все вестники, но одновременно какой-то другой. Взъерошенный что ли…

Долго его я не рассматривала. Уткнулась в книгу, молча заполнила строку номер двенадцать и выложила перед вестником очередную неформатную посылку. На столе остались только те отправления, которые никто не хотел брать. Конкретно это выглядело как крепко обмотанный бечевкой камень, к которому такой же бечевкой был прикреплен кусок бумаги с указанием кому и куда. В описи значилось «ценная руда».

Без улыбки глянув на камень, вестник взвесил его в руке и тут же отложил.

— Нет.

Звучало категорично. Двенадцатый совершенно оправдывал мои нехорошие ожидания.

— Посылка ваша по очереди… — соврала я, стараясь говорить важно и значительно. Не показывать, что я чувствую себя самой ужасной приемщицей из когда-либо сидевших на этом кресле.

— Нет, — однозначно повторил двенадцатый, даже не пытаясь смягчить ответ. — Вес больше положенного на этот полет. Отменяйте. При такой дальности полета,