(Не)истинные. Фальшивая жена императора - Алекс Найт

Мужчина оторвал внимательный взгляд от книги и переместил его к котику.

— Я постараюсь, мадам де Лакруа.

Малыш смотрел на меня в непонимании и расстройстве. Стало так грустно с ним прощаться. Но я не могу ему ничем помочь, самой бы выжить в этой круговерти.

— Спасибо, — наверное, если бы не Доминик, поцеловала бы этого прекрасного демона в щёку, а так просто отдала ему котёнка и благодарно улыбнулась.

— Что это за послание, Виолет? — кажется, император не умел просить, он всегда приказывал.

Чёрные глаза смотрели на меня сердито.

— Не знаю, — пожала я плечами, спешно направляясь на выход.

— Виолет, я вас не отпускал, — догнали меня его слова.

— Вы мне не муж, чтобы требовать подчинения, — заявила я, но не рискнула оборачиваться и быстро шмыгнула за дверь. — Теперь бежим обратно, — прошипела охране и рванула прочь.

К счастью, Доминик не преследовал. Я благополучно добралась до своих покоев. А там бегом преодолела расстояние до спальни, распахнула книгу и вытащила послание.

Внутри меня ждало одновременно разочарование и возможное решение моей текущей проблемы. Никаких наставлений или извинений, лишь несколько строк.

— Чтобы приворожить суженого нужна его кровь… — начала читать я и мысленно выругалась.

Взгляд прикипел к бордовым пятнам на ткани рубашки. Виолет оставила мне заклинание приворота.

* * *

Мне снился Матео. Он шёл среди песков и иссушенных солнцем деревьев. А на самом демоне почему-то был доспех. Мужчина настороженно замер, словно услышав шум. И в то же мгновение на него со спины бросился настоящий монстр. Пространство пронзил дикий рёв, сменившись криком боли. На жёлтый песок брызнула кровь. Я резко села в постели, задохнувшись от ужаса. Само собой, находилась в кровати своих покоев. Комната тонула в лёгком полумраке, создаваемом плотными портьерами. Сквозь их щели пробивались солнечные лучи. Судя по всему, время близилось к полудню.

Отбросив одеяло, я выбралась из кровати, заметалась по комнате, пытаясь отойти от шока.

— Вы проснулись? — в спальню заглянула служанка. — Мне помочь вам умыться? Подавать завтрак?

— Найди Матео, срочно, — потребовала я. — Очень срочно!

— Слушаюсь, принцесса, — девушка склонила голову и сорвалась с места.

Не скажу, что мне стало легче. Но я и не знала, что ещё могу предпринять. Разве что привести себя в порядок на случай, если придётся подключиться к поискам. Так я и поступила. Рванула в купальню, быстро умылась, расчесала волосы и собрала их в простую косу, после чего побежала в гардеробную, намеренная переодеться. На плечиках висели мои огромные платья, я принялась перебирать полки в поисках плаща, чтобы просто накинуть его поверх нижних одежд, но наткнулась на неожиданное. В дальнем шкафу нашёлся набор удобной одежды. Нарядные платья, блузки, юбки, всё скромное и закрытое по моде Акрии, но в стилистических решениях Тринаты. Интересно, это Адель постаралась или меня изначально снабдили всем необходимым для жизни на чужбине, но забыли об этом сообщить? Помотав головой, я схватила одно из платьев, сапоги на шнуровке и принялась одеваться. Подумаю об этом потом.

— Прошу прощения, принцесса, но стражники не знают, где месье Трау, — сообщила служанка, вбегая в гардеробную.

— А Доминик где?

— Насколько знаю, он в зале переговоров.

— Значит, идём к нему, — я тут же направилась на выход.

— Но нельзя прерывать переговоры, — девушка засеменила следом за мной.

— Это важно.

За столько лет я прошла через множество видений, как приходящих во сне, так и на яву, и научилась определять, когда это лишь предупреждение, а когда настоящее предсказание. И на этот раз было именно оно. Чутьё подсказывало, что время Матео утекает. Разве что вводили в ступор обстоятельства нападения. Пустыня и монстр, но, возможно, это просто влияние сна и беспокойной ночи.

Мы покинули мои покои, и в коридоре я сразу потребовала провести меня к Доминику. Стражники тоже попытались спорить, но были проигнорированы, потому им пришлось согласиться отвести меня к императору. Мы бегом покинули жилую часть дворца, спустились на пролёт лестницы и попали в более оживлённый коридор. Придворные с любопытством оглядывались на нашу странную компанию, но никто не рисковал нас останавливать, потому мы довольно быстро добрались до зала переговоров. А вот охрана на входе нас пускать отказывалась.

— Это вопрос жизни и смерти! — воскликнула я, стараясь не думать, насколько пафосно и шаблонно звучит моё заявление. — Очень важно. Доминик вас накажет, если вы меня не пустите.

— Кто вы, чтобы требовать…

— Я его жена, — притопнула я ногой. — Принцесса Акрии Виолет де Лакруа.

— Да, это она, — подтвердил стоящий за моей спиной стражник.

Демоны засомневались, и я решила, что это мой шанс, упрямо двинулась на них. И мужчины отпрянули, позволяя мне толкнуть двойные двери. В зале за овальным столом заседало почти двадцать мужчин. Доминик, само собой, занимал место во главе.

— Что происходит? — он поднялся с кресла и вперил в моё лицо сердитый взгляд. — Виолет?

— Доминик, беда. Это срочно!

Он коротко выдохнул, несколько минут оценивающе меня оглядывая, потом извинился и вышел из-за стола. Мысленно я чуть расслабилась от облегчения. Боялась, что он просто выгонит приставучую бабу, чтобы она не отрывала его от дел.

— Если это не настолько срочно… — процедил он мне на ухо, беря меня под локоть, и повёл прочь из зала.

— Мне было видение. Матео грозит смерть.

— Матео? — переспросил он вмиг охрипшим голосом.

— Да. Только видение странное. Он был в доспехе, в пустыне, на него напало со спины чудовище. Возможно это образ… Эй!

— За мной! — Доминик моментально сорвался с места.

Подхватив юбку, я тоже рванула за ним, мысленно радуясь тому, что нашла эту одежду и сапожки. В них бежать намного удобнее, чем на каблуках. Как ни странно, мы вновь отправились в жилую часть дворца, только оттуда спустились на два этажа ниже. Доминик ворвался в зал, закрытый на мощную железную дверь. Обширное помещение было лишено окон, мебели или каких-то украшений. Лишь голые стены и начерченные на полу на равном расстоянии круговые узоры с непонятными письменами. Матео сидел на одном из них с закрытыми глазами и совершенно не обращал внимания на шум. Неужели я ошиблась?

— Доминик,