Ведьма против демона в академии драконов - Наталья Витальевна Мазуркевич
– Мы ее найдем, – пообещали мне, помогая подняться. Буквально – поднимая меня на ноги и обнимая сзади, удерживая в вертикальном положении. Тут с готовностью соскочил с моих колен и спрятался под столом. – Найдем и вы поговорите. Обо всем. И никто не будет никого осуждать, – шепотом убеждал меня дракон. И было что-то в его голосе – непоколебимая уверенность, спокойствие ли, что я ему верила. Верила – и возвращалась к реальности, прорываясь сквозь свои страхи, сквозь кошмары, мучившие меня по ночам, сквозь свалившую с ног пустоту.
– Спасибо, – я говорила искренне. Моргнула, фокусируя взгляд, и обернулась. В уже знакомых зеленых глазах застыла тревога. – Кем бы вы ни были на самом деле.
– Вашим самым верным союзником, – с облегчением заметил дракон, и его зрачок заполнился тьмой. – Позвольте мне взять немного вашего зелья, а после – я помогу вам отнести его на крышу. Полагаю, там будет удобнее.
Я молча кивнула. А в следующий миг запоздало вспомнила:
– Мне нужна моя метла.
– И без нее никак не обойтись? – уточнил дракон. Я отрицательно покачала головой. В зелье я была уверена, и если не ошибусь с чарами, то очень скоро мне нужно будет лететь сломя голову за поисковым лучом. И лететь – лучше на метле, чем пытаться на своих двоих догнать исчезающий свет. Правда, какое-то время и после его уничтожения я смогу нащупать дорожку к искомому, но… я рассчитывала решить все за один раз.
– Никак, – тихо ответила, и дракон устало вздохнул.
– Я могу вас оставить? Вы меня дождетесь? – сурово спросил он, и я кивнула. А после неожиданно улыбнулась и риторически спросила:
– Куда же я без метлы и наперегонки с драконом?
АльЗард усмехнулся и, кивнув, исчез, оставляя меня наедине с притаившимся под столом котом. Тут высунул морду, удостоверился, что его помощь не требуется, и, прищурившись, принялся демонстративно вылизываться. Я прислушалась, ловя отголоски доступных мне мыслей, и погрозила фамильяру сжатым кулачком.
«Один котенок, два котенка, три котенка. Или драконенка?» – размышлял хвостатый предатель, намывая мордочку. Мое присутствие его крамольным мыслям не мешало.
– Не дождешься! – прошипела я и оправила платье. Столько испытаний выпало на его долю, что я готова была заранее его простить за потерю пуговиц или рванный подол. Но ничего такого не произошло. В Кроудгорде шили на совесть. Или просто не хотели видеть клиента на своем пороге чаще раза в год. Ибо даже зашедшая из лучших побуждений ведьма вместе с благодарностью могла принести подарок. Дорогой, безусловно ценный, но не без побочных свойств.
– Вы разбиваете мне сердце, – с напускной обидой произнесли от входа и мне протянули метлу.
Я ухватилась за древко, ожидая, что АльЗард отпустит добычу, но он и не думал расставаться с моим имуществом. Недоуменно посмотрела на магистра, и в этот момент на моем запястье, там, где обычно я носила свои браслеты, застегнулся чужой.
Я разжала пальцы, оставляя метлу в руках дракона, и вопросительно посмотрела на дракона. Спорить с ним было бесполезно, крики ничего бы не изменили, а потому я лишь подняла руку, внимательно изучая полную копию моих браслетов, но тяжелее в несколько раз. Закрыла глаза, подушечками пальцев провела по поверхности браслета, отчетливо понимая, что он точно не может быть копией моего.
– Иллюзия, – подтвердил дракон, когда я открыла глаза. – И я прошу вас принять мой подарок без лишних вопросов.
– Почему? – Вопрос у меня все же был.
– Я не хочу вами рисковать, – повторил АльЗард. – Пусть это и противоречит тому, из-за чего вы здесь.
– Вы знаете…
– Знаю, – кивнул он. – И я немедленно отправил бы вас обратно, если бы знал – вы вернетесь ко мне.
Он смотрел мне прямо в глаза, а я… я отвела взгляд. Пока у меня была причина здесь находиться – я не могла позволить себе уйти, но если бы ее не было…
– И вы помогаете мне, зная, что сами уничтожаете причину, по которой я готова оставаться здесь столько, сколько потребуется?
– Да. – Его голос звучал до того равнодушно, что не оставалось сомнений: решение принято вопреки всему.
Мой лоб уперся ему в плечо, а руки сомкнулись за его спиной, заключая в объятия.
– Спасибо, – прошептала я и почувствовала, как смыкаются объятья и за моей спиной. Мы оказались в плену друг у друга, но никто не делал и попытки отстраниться или разжать чужие объятья. На меня снизошло редкое спокойствие, которого прежде мне не доводилось ощущать – чувство полной, абсолютной защищенности. Будто весь мир вокруг больше не мог представлять угрозы, потому что между мной и окружающей действительностью встал надежной стеной…
– Картиан, – представился дракон, и холодок пронесся по спине, вдребезги разбивая мое спокойствие. Пальцы разжались. Я попыталась отшатнуться, но мужчина удержал, мягко, но крепко. И я смотрела на его меняющееся лицо, в котором оставалось все меньше от знакомого темноволосого магистра и все больше от придирчивого дядюшки Шакрата. Того, кто, если соединить воедино все оговорки и неточности, был моим местным начальником, коллегой герцога Аверстала по эту сторону границы.
Глава 4
В повисшей тишине не было слышно даже вздохов. Словно мы оба затаили дыхание в ожидании чужой реакции. И, наверное, нам обоим было суждено умереть от недостатка воздуха, но… Тут решил перевести внимание на себя. Резким ударом лапы он скинул одну из опустевших склянок из-под драконьей крови на каменный пол и… ничего кроме оглушительного звона не случилось.
– Предпочитаю не экономить, – прокомментировал дракон, отпуская меня и отступая на шаг. Погрозил пальцем коту и, наклонившись, поднял даже не поцарапанную колбу.
Я перевела дыхание. И не потому, что платить за пострадавшую посуду не придется, а потому – что больше мой взгляд не был в плену у магистра…
Я криво усмехнулась. Магистром был АльЗард, а виер АльКинет…
– На время вынужденного отсутствия виера, я взял на себя часть его работы, – заметил блондин, поднимаясь на ноги и гладя моего фамильяра. МОЕГО. – Поэтому вы и впредь можете обращаться ко мне магистр.
– Шакрат знал? – Вопрос вырвался непроизвольно. АльКинет молча кивнул. Я облизнула пересохшие губы. – А остальные?
– Нет, – покачал головой виер. – Я владею тьмой не хуже своего друга. И в состоянии подменить его на любом поприще.
– И вы, хм, подменяли его?
– С той ночи, когда впервые воочию увидел, кого мне отправил Дамиан. Признаться, не ожидал, что он будет так щедр.
– А вы ожидали другого?
– Другую, – поправил меня дракон, бросив на меня внимательный взгляд. А я… неожиданно для самой себя испытала раздражение. Будто мне даже мысль о своей замене была неприятна. Ущемляла гордость профессионала, не иначе. – Не ожидал, что в Кроудгорде найдется хоть одна девушка, не обремененная связями с Арантеем.
– А вы уверены, что?..
– Абсолютно, – мне насмешливо улыбнулись и оторвались от ласк моего кота. Вот уж кто нисколько не переживал из-за смены личины благодетеля. – Иначе, даже будь вы сотни раз моя, кхм, гостья, защита не пропустила бы вас даже в кабинет.
У меня выбило воздух из легких. Недаром изучение вязи защитных рун кабинета магистра показалось мне столь интересным. И пусть я не смогла понять, что именно было спусковым крючком – сейчас мне охотно это подсказали, не понимать, что со мной бы стало, а точнее – чего не стало бы, я не могла.
А в глазах дракона не было даже сожаления.
– Какое счастье, что обошлось, – едко прокомментировала я.
– Вы даже представить себе не можете, как этому обстоятельству рад я, – подтвердил дракон и перевел тему, пока мы не договорились до того, чтобы я плюнула на все, забрала зелье и в одиночестве отправилась неизвестно куда: – Позвольте проводить вас на крышу. Я знаю короткую дорогу, а вам не терпится приступить к поискам.
Я промолчала: не терпелось мне стереть снисходительную улыбку
