Тень Шифира, или Семь мужей для попаданки - Надежда Олешкевич

Меня с новой силой потянуло вниз. Я вскрикнула, проваливаясь. Лошадь уже полностью скрылась в чернильной луже, мое тело уже исчезло по пояс.

- Нет, нет, нет. Я могу! - запаниковала.

Я приложила ладонь к тени, даже почувствовала что-то, напоминающее отклик, однако это магическое болото попросту сожрало меня. Чернота окутала. Я будто ослепла, оглохла, утонула. Уже поняла, что это конец, ведь никто, кроме тенвиков, не сможет меня достать!

Мою ладонь схватили. Меня резко дернуло вверх, вытягивая из теневого пространства. Я часто заморгала, вдруг оказалась прижата к чьей-то груди и обнаружила рядом с собой Одилара, стоявшего на покрытой толстым слоем льда луже.

- Добрый день, душа моя, - улыбнулся мужчина и отступил вместе со мной в сторону, уводя за собой и белого коня. Выставил вперед свободную руку, чтобы выпустить из нее морозную магию, и скомандовал: - Открывай!

Всадник в черном плаще застыл неподалеку. Тени покорежило, они расслоились и наложились друг на друга. Ледяные узоры забрались в эти щели, будто бы перекрывая проход, к тому же ноги тенвиков и гончих начали все больше покрываться прочной коркой льда.

Находившийся к нам ближе остальных командир жестко скалился. Было заметно напряжение на его лице. Скорее всего, он всеми силами пытался противостоять этим магам, взаимодействовал с подконтрольной ему материей, но у него не получалось.

- Предатель, - выплюнул тенвик, посмотрев на черного всадника с острым носом и тонкими губами. - Почему ты заодно с нергием?!

- Это мой выбор, - произнес он, толком не двигаясь.

Я попыталась высвободить ладонь. Ясно же, что с двумя руками Одилару было бы проще справляться с противниками, к которым уже спешила подмога. Вот только он не позволил мне, сжал сильнее, притянул к себе.

- Я должен тебя чувствовать рядом, Ульяна, чтобы не отвлекаться, - напряженно произнес он, хотя на лице толком не отражалось эмоций.

Морозные узоры разрастались. Из-за наших спин веяло стужей. Деревья покрывались белым налетом, он перекидывался с земли на все, что попадалось ему на пути. Дорожки, немногочисленные растения, живые организмы, здания. Казалось, Одилар задался целью сделать здесь новую резиденцию. Захватить, как это было в Белых равнинах и начать править теперь уже Дарканом.

Пошел снег.

Я подставила ладонь, поймала пару снежинок, которые быстро растаяли на теплой коже. Поразительно, ведь не чувствовала холода. Впрочем, так было и в прошлый раз, когда я находилась в теле Осси. Значит, полноценная жена. Супруга Ледяного демона, который преодолел ради меня половину континента и сейчас выкладывался по полной, чтобы заморозить целую армию тенвиков. Надолго ли хватит его?

- Где безлик? - повернулся он к всаднику.

- Глубоко в тенях, - ответил тот, и я вдруг поняла, что нергий не оставит моего мужа гнить здесь, поможет.

- Достанешь? - спросил Ледяной демон.

- Там еще растан, - поспешила предупредить. - Они застряли вдвоем.

Мужчина в темном кивнул, спрыгнул с лошади. Не потрудившись сделать хотя бы шага, исчез к вытянувшейся в его сторону тени, отбрасываемой мной. Я засмотрелась на то, с какой легкостью он все это делал. Вот бы мне научиться так. Тогда в случае опасности я не буду обузой, а стану полноценной боевой единицей, с которой придется считаться остальным.

- А ты долго продержишься? - поинтересовалась я, глядя на ледяной частокол полностью застывших тенвиков, словно расставленных на лужайке перед домом фигурки гномов.

Подкрепление из одного-двух воинов еще появлялись здесь, выпрыгивая из расслоившихся теней, однако вместо помощи своим собратьям просто превращались в новое украшение перед конюшней с распахнутыми воротами.

Одилар поморщился в ответ на мой вопрос. Я закусила губу и вдруг увидела выпущенные в нас стрелы. Дернулась назад, но Ледяной демон вернул меня на место и выстроил перед нами прозрачную стену.

Новый залп. Я вздрогнула, когда защиту из замерзшей воды почти прорубил толстый болт с острым металлическим наконечником. Через полминуты рядом появился второй.

Ужас!

- Я могу чем-то помочь?

- Я справлюсь, - скривил губы нергий в момент, когда следующий залп стрел разбился о нашу защиту.

От нас побежали новые морозные узоры. Мужчина будто укреплял все, что до этого создал.

Я заметила мельтешение в окнах замка, а еще в дверном проеме конюшни и других сооружениях, находящихся чуть дальше. Скорее всего, тенвики занимали боевые позиции, собирались с нами воевать.

А если бы Ролар был при своей силе? Как Одилар собирался меня освобождать, он с правителем Даркана точно не справился бы, а ведь помимо него была бы еще целая армия, способная задавить массой.

Как-то все это слишком волнительно!

Мужчина протяжно выдохнул. Я обратила внимание на следующий врезавшийся в ледяную стену болт. Нергий словно его не заметил, нахмурился и, моргнув, посмотрел на мир полностью белыми зрачками.

От глаз побежали голубые жилки. Черты лица мужчины заострились, волосы вытянулись, стали льдинками. Одилар сделал пасс рукой, и из окон замка один за другим начали выпадать тенвики.

- Сзади! - заметила я выпрыгнувших к нам из новой, не расслоенной тени, воинов.

Ледяной демон обернулся, рассек воздух рукой, и от него полетели прозрачные шипы. У меня от такой демонстрации силы на затылке зашевелились волосы.

Впечатляло и ужасало одновременно!

Он снова моргнул, позволив глазам стать нормальными. Выдохнул напряжение. Правда, в следующий миг выстроил с моей стороны щит, в который врезалось копье.

- Далековато… - нахмурился он.

- Как понять? - сглотнула я, глядя на толстое древко едва не пронзившего меня оружия.

- Его кидают с ближнего расстояния, значит… - начал всматриваться он в скалы, возвышающиеся справа от нас, и явно что-то заметил.

Нас окружали. Стреляли со всех сторон, притом не только стрелами или арбалетными болтами. Были еще какие-то дымчатые шары, сети. Больше тенвики не приближались, не желая стать очередными гномами на замороженной травке. Вот только давили массой, не прекращали атаковать. Видимо, знали, что у нергия в Даркане нет стихийной подпитки от самого окружения, а его внутренний резерв не безграничен.

- Слишком долго, - недовольно процедил Одилар, разломав утыканную, словно иголки на спине ежа, стену, чтобы возвести новую.

Я заметила бегущие по земле тени, которые напоминали десяток змей. Они огибали ледяные преграды. Порой натыкались на морозные образования, возвращались и искали проход, чтобы в конечном итоге добраться к нашим ногам. Мой муж поздно их заметил, потому что в это время был сосредоточен на другом. Когда одна из них приблизилась к моим