Волки Арбадона - Лилия Орланд
– Не знаю…
Я растерянно проследила за ним. Дедушка, только что казавшийся старым и больным, вдруг с необычайной резвостью метнулся к входным дверям, которые все это время были распахнуты настежь.
– Надо закрыть, – суетливо пояснил он. – А то с улицы дует.
Но на улице царил полный штиль, и это меня напрягло.
– Не надо! – крикнула я, останавливая его.
Мне вдруг показалось, что если двери закроются – я никогда не выйду отсюда. Навеки останусь в этом домике, с дедушкой, пить чай из старой цветастой кружки и смотреть телевизор.
– Не волнуйся, внученька, тебе здесь будет очень хорошо, – улыбнулся он и взялся за ручку. – Здесь всем хорошо: ни забот, ни хлопот.
Здесь не нужно быть сильной и спасать мир – вот что услышала я в этих словах. Здесь меня не достанут тревоги. Я останусь в мире своего детства, и этот мир никогда не изменится. Здесь не придется взрослеть и проходить все то, что я прошла. Все волнения и печали сотрутся.
Разве это не то, чего я хочу?
Продолжая говорить, дедушка потянул дверь на себя.
Странное дело, она ведь открывалась наружу…
Не успела я это обдумать, как мысль перекинулась на другое: за дверью, на другом конце улицы мелькнул темный четвероногий силуэт с опущенным хвостом. А слова дедушки перебил едва слышный вой.
– Волк! – встрепенулась я. – Это Арден!
– Да собака это бездомная, – проворчал дедушка. – Прибилась одна…
Но я уже не слушала.
Волчий вой становился все громче, все сильнее заглушал мягкий, убаюкивающий голос деда.
За миг до того, как двери сомкнулись и щелкнул замок, я выскочила наружу.
– Инка, ну как же так?
Дед поспешил за мной, но замер, не переступив порога, будто наткнулся на невидимую стену.
– Извини, деда… – я шмыгнула носом. – Но мне надо уйти. Я не могу здесь остаться.
Шагнула обратно, намереваясь обнять на прощание.
Но он вдруг покачал головой.
– Ты права, Инка, – произнес печально. – Что тебе делать с таким старым пнем? Ты молодая, у тебя вся жизнь впереди…
– Дедушка! – я всхлипнула громче. – Прости меня.
А потом махнула рукой и сбежала по ступенькам крыльца. Не оглядываясь, бросилась прочь.
Потому что волчий вой, который я слышала, складывался в знакомую и понятную речь. В нем звучала инструкция или предупреждение: не останавливайся, не оглядывайся, никуда не заходи, ни с кем не заговаривай. Слушай сердце, иди вперед, к своей цели. Помни о том, что для тебя важнее всего.
Пришло понимание: все, что я вижу – ненастоящее. Здесь нет ни дедушки, ни поселка. Это всего лишь образы из моего подсознания. Кто-то или что-то хочет отвлечь меня от главной цели. От Ардена.
А значит, я на верном пути.
– Я люблю тебя, дедушка, – прошептала сквозь слезы, убегая от домика по пыльной дороге.
– Я тоже люблю тебя, Инка, – донеслось мне в ответ.
Детство осталось позади. Как бы того ни хотелось, время не повернуть вспять. Люди умирают окончательно и бесповоротно. Мой дедушка так и останется здесь, в дачном домике, в кресле у телевизора. Этого не изменить.
А вот Ардена я могу вернуть. Поэтому должна сделать, как поется в волчьей песне: не отвлекаться, слушать свое сердце и идти только вперед.
Я бежала в ту сторону, где заметила волка. Казалось, что даже вижу далеко впереди его силуэт. А поселок медленно таял, пока сквозь стены домов и заборов не проступили Серые пустоши.
Мир вокруг снова стал черно-белым.
Но теперь я точно знала, куда надо идти.
Глава 19
Я бежала за волчьим хвостом, мелькающим в высокой траве, будто Алиса за Белым кроликом. А мир вокруг постоянно менялся.
Старый поселок исчез, вместо него появились знакомые высотки. Здание института, друзья. Я видела Риту и Аню, они махали мне, улыбались и звали к ним.
Рядом стоял хмурый Левшин и бросал на меня тоскливые взгляды.
Но я лишь краем взгляда зацепила их и помчалась дальше. Боялась, что черный хвост пропадет.
Затем на моем пути появилась родная многоэтажка. Лавочка у подъезда, мама, идущая с огромными сумками.
– Инночка, помоги, я тут огурцов на рынке купила. Три ведра! Будем с бабушкой на зиму закатывать.
Руки у мамы обрывались от тяжести сумок. Я видела, что ей нелегко, и сердце защемило от желания помочь.
Но я лишь мотнула головой, прошептала “прости” и не сбавила скорость.
“Это все ненастоящее!” – повторяла я в мыслях как заведенная.
Это не мой мир, не мой город и не моя мать.
Затем я увидела брата, бегущего через дорогу. Из-за угла показалась машина. Водитель не успевал затормозить, а брат – вернуться на тротуар. Визг тормозов меня оглушил. Я ощутила, как слезы катятся по щекам, но лишь зажала уши и снова не остановилась.
Серые пустоши испытывали меня. Вытаскивали из подсознания сокровенные воспоминания и использовали против меня. Давили на совесть, на жалость, на мою любовь к близким.
Лишь усилием воли я заставляла себя бежать за волчьим хвостом – миражом, который, возможно, никогда не смогу догнать. Хотя мне очень хотелось все бросить, подойти к маме и забрать у нее тяжелые сумки. Или окликнуть брата, схватить его за руку до того, как он побежит через дорогу…
Все закончилось внезапно.
Фантомы из прошлой жизни исчезли. Я раздвинула заросли высокой травы и замерла, не веря своим глазам.
Черный волк. Он был здесь. Преспокойно лежал, свернувшись клубком, и, кажется, спал.
Несколько секунд я просто стояла, глядя на зверя и тяжело дыша от долгого бега. Не могла осознать, что догнала его.
Да, это был Арден. Об этом говорило и мое сердце, и тонкие белые полосы, идущие вдоль волчьего хребта.
Когда-то эта полоса была единственной. А теперь их стало больше. Ведь и у меня прибавилось седых прядей за последнее время. Что это, если не доказательство нашей связи?
– Арден? – тихо позвала я, когда сердце перестало безумно стучать.
У волка даже ухо не дернулось.
Я подошла ближе и присела на корточки. Сглотнув, снова позвала:
– Арден, любимый…
Протянула руку и коснулась волчьей головы. Провела ладонью, ощущая жесткую шерсть.
Из глаз снова закапали слезы. Они падали ему на морду, а я шмыгала носом, всхлипывала и никак не могла остановиться.
Вскоре меня уже всю трясло.
Я будила его, толкала, рыдала, звала – а он все не отвечал. Так продолжалось долгое время, пока я не выдохлась. Усталая и разбитая, легла
