Ведьма против демона в академии драконов - Наталья Витальевна Мазуркевич

– Профессиональная проблема, – я виновато пожала плечами.

– Зельевар? – Я кивнула, соглашаясь. – Вьера АльХрад говорила о вас? – Я вновь кивнула. – Тогда выпейте уже это зелье, и мы определимся с вопросом доверия раз и навсегда.

Я хмыкнула. Да, вопрос доверия мы в этом случае закроем раз и навсегда, но как бы и моя счастливая беззаботная жизнь вместе с ним не закрылась. Впрочем, если я хочу получить доступ к лазарету и его пациентам…

Я шумно выдохнула и выпила все содержимое стакана. До последнего глотка. В голове зашумело, по телу прокатилась дрожь и… мне стало лучше. Вот сразу, словно это было не совсем успокоительное, как я подозревала, но и что-то еще, заставившее отступить и жар.

– Так, один вопрос закрыли, – усмехнулся дракон, и из его голоса исчезли напряженные нотки. – А теперь посмотрим, куда мне тебя поставить, раз уж юная вьера изъявила желание быть полезной.

Переход на ты я проигнорировала, вместо этого согласно кивнув. Пусть проверяет, мне даже сомнительная честь выносить утки была бы полезна, но виер АльНарей пренебрежением к иным расам не обладал, а потому, погоняв меня по теории и заставив демонстрировать таланты в оказании первой помощи несчастному прихромавшему с полигона третьекурснику, а после сварить для него пару несложных зелий, приписал меня к главному лечебному отделению. Пока на правах стажера, но, если хорошо себя зарекомендую, пообещали даже в штат взять и платить за труды.

Тарлей, зашедшая, чтобы передать очередную партию зелий от дяди, одобрительно мне улыбнулась и кивнула на дверь, без слов интересуясь, планирую ли я задержаться здесь или пойду вместе с ней в лабораторию.

– Идите, сегодня вы мне больше не нужны, – понял немой вопрос магистр и добавил: – Ваше новое расписание, с учетом работы в лазарете, вы получите утром. Стажеры работают не более четырех часов в учебные дни, и выходят на одну восьмичасовую смену в выходные. Во время турнира меняться сменами запрещено, в остальное время вы можете вносить изменения в расписание после согласования со мной или виером АльГлазаром. Подробности, полагаю, вам поведает вьера АльХрад.

Девушка серьезно кивнула, принимая поручение, и вновь кивнула мне на дверь.

Я не стала задерживаться. Попрощалась с магистром, получив в ответ вежливый кивок, и поторопилась уйти.

– Поздравляю! – оказавшись за порогом, улыбнулась Тарлей.

– Спасибо, – кивнула я.

Мы неторопливо шли по галерее. Впрочем, не так долго. Тарлей заметила нового постояльца и остановилась, подойдя вплотную к границе между помещением и внутренним двором.

– Снова здесь… – расстроено выдохнула она, и я, проследив за ее взглядом, поняла, что пострадавший дракон не просто незнакомец.

– Ты его знаешь? – на всякий случай уточнила я, радуясь, что девушка не видела того, что видела я. Едва ли зрелище истекающего кровью дракона доставило бы ей хоть пару приятных минут, а вот снов бы лишило наверняка.

– С детства, – подтвердила мои опасения Тарлей, тяжело вздохнула и с трудом заставила себя отвернуться от спящего друга. – Почему с ним это происходит?

Вопрос определенно был обращен не ко мне, потому я промолчала, но зарубку в памяти сделала. Есть среди драконов особенно невезучие, с которыми порой что-то происходит.

– А что именно? – уточнила я, желая хотя в мыслях обрести ясность. – Может, я смогу чем-то помочь?

Тарлей посмотрела на меня со снисходительной благодарностью. Она не верила в мои силы, но определенно испытывала признательность за сочувствие.

– Порой он теряет разум, – помедлив, все же призналась девушка. Мы медленно пошли к выходу. – А иногда силу.

– И причин никто не знает?

Тарлей прикусила губу. Ее взгляд был полон боли, сожаления и обиды.

– Виер знает. И Керлису сказали. А мне… нет.

Она шмыгнула носом, отвернувшись.

– Значит ты не можешь ему помочь… – медленно проговорила я.

– Но я могла бы попытаться! – не согласилась Тарлей.

– И навредить попытками себе, – попыталась оправдать поведение старших драконов, рассуждая вслух. – Если ему действительно можно помочь, то вопрос будет в цене. И, уверена, если бы дело было лишь в деньгах и времени, то тебе бы сказали. Тебе ведь можно доверять?

Тарлей посмотрела на меня с осуждением, но кивнула.

– И Керлис (правильно?) твой друг?

Девушка вновь кивнула.

– Очень близкий друг, ради которого ты готова на многое?

И снова кивок.

– Тогда все действительно плохо, – неутешительно подытожила я. – Либо вариантов его спасти нет, либо цена его жизни несоизмерима с необходимой жертвой. И даже если ты будешь готова заплатить назначенную цену, ни сам Керлис, ни кто-либо еще эту жертву принять не готов. Поэтому тебе и не сказали.

– Но ведь драконы почти неуязвимы!

Я грустно улыбнулась, не став цепляться за это «почти». Вместо этого спросила:

– Почему вы так считаете? Драконы не бессмертны. Вас можно отравить, ранить… Хроники даже говорят об убийстве дракона сильными магами. Или порабощении.

– Да, но… – Тарлей нахмурилась. По ее лицу пробежала волна сомнения, будто она решала, говорить или нет. И я уже было решила, что девушка промолчит, но она сказала: – На нас не действует ментальная магия, а то что происходит с Керлисом… Он же сам себя ранит. Никто его не травил, никто не бил – он сам. И его резерв… Да, среди нас есть бескрылые, их резерв меньше. Но он и при рождении меньше, а у Керлиса… Он родился крылатым, он обращается, его сила не должна так себя вести…

Теперь нахмурилась я. Хотя едва ли напряженная складка покидала мой лоб во время этой беседы. Мне не нравилось происходящее и не нравилась уверенность Тарлей, что с ее другом что-то не так. Особенно в свете того, что это «не так» для драконов было нехарактерно.

– Значит, он теряет силу? – переспросила я. И девушка кивнула. – Может лечь спать с полным резервом, а проснуться пустым? – Тарлей помедлила, словно вспоминала что-то, и кивнула вновь. – И вспышки гнева у него случайные, не привязанные к конкретным событиям или предметам?

– Да. – Голос Тарлей был ужасающе тих. – Ты… знаешь, что это?

Я помедлила. Сглотнула подкативший к горлу ком и грустно выдохнула.

– Если бы ты не была так уверена, что ментальная магия на вас, драконов, не действует, и не было бы прописной истиной, что демоны не могут влиять на дракона, то я бы решила, что твоего друга кто-то пьет. И то, что он пытается себя ранить – если это действительно он сам, а не кто-то другой, – всего лишь его попытки воспрепятствовать. Если бы он не пытался – просто терял бы резерв или его часть. Как ведьмы, заключившие контракт с демоном и решившие лично платить по счетам.

– Но… – Тарлей прикусила язык, что стало для нее неожиданностью. А я хмыкнула, заметив:

– Видимо, ментальная магия на вас все же действует.

– Это не магия, это зарок, – спустя несколько минут отозвалась Тарлей и попросила: – Расскажи мне еще. Ты же знаешь больше про… демонов.

– Знаю, – я кивнула, теперь уже не слишком довольная собственной откровенностью. – Но также знаю, что связываться с ними – испортить всю жизнь. И не только свою, но и потомков. Но если они действительно замешаны, то да, они могли бы помочь Керлису, но ценой этой помощи может стать то же самое, с чем он сейчас борется. Просто поводок сменит хозяина, не более того. И будет твой друг подпитывать не какого-нибудь проходимца, а их лорда или главу клана. Или ты будешь, если рискнешь предложить собственные силы в уплату чужого долга. И, прежде чем ты пойдешь на подобную глупость, помни, что полностью избавиться от метки демона нельзя. Ты не только не освободишь своего друга, но и свою жизнь испортишь. Да и как демоническое вмешательство влияет на драконью ауру… Мне это неизвестно, но бесследно оно не пройдет.

Воспрявшая было Тарлей опустила взгляд. И вздрогнула, когда я коснулась ее плеча.

– Идем ко мне, дам что-нибудь успокоительное. Тебе сейчас лучше не быть одной.

И я повела ее к себе, спиной чувствуя чей-то недовольный взгляд. Обернулась, но на дорожке никого не было.

Провела пальцами по браслету, защищавшему меня от ментальной магии, и с каким-то удовлетворением отметила, что его заряд практически на нуле. Что ж, кажется, меня заметили и мной недовольны. И если все так – я на правильном пути.

Часть 3

Глава 1

Вьера Маренсия меня так и не навестила. Шакрат, старательно уклонявшийся от моего взгляда, передал от нее записку с извинениями и попытался было ретироваться за ширму, но я не пустила. Ухватила его за рукав и поймала его взгляд. Расширенный зрачок, занимавший практически все пространство глаза, мне не понравился.

– Идем, – потребовала я,