Портал в Альтарьере - Ульяна Муратова

   – Α вы знаете, господин, что это преступление?

   – Чего? Какое? – недовольно отозвался он не очеңь трезвым голосом.

   – Взрослому мужику держать в руках пиструн трёхлетнего мальчика. Карается законом, знаете ли, - съязвил я, наблюдая, как собеседник вскипает, но сорваться за мной в погоню по понятным причинам не может.

   Разумеется, настроения это не подняло, просто захотелось слить яд. Недовольство собой, текущими обстоятельствами, ситуацией с наследством, грядущим открытием портала, сложностями в поисках Зои – всё наслаивалось одно на другое, и хотелось назначить виновного и хорошенько его покарать . Но под категорию виновного подходил разве что я сам, а карать себя не так весело, как других.

   Удивительно, но мне повезло довольно быстро. В третьей по счёту клинике я наткнулся на целителя, который мне помог.

   – Прошу прощения, я хотел бы выяснить, не обращались ли в вашу клинику девушка с коротко стриженными лиловыми волосами и её больная мать?

   – Что-то очень уж они популярны, – пробурчал он. – Забрали их в другую клинику. Они не смогли лечение оплачивать, хоть я и снизил цену до полутора золотых в день.

   – А в другой клинике лечение бесплатное? - уточнил я.

   — Нет, просто девушку разыскивали, – неохотно ответил целитель, пoняв, что сказал лишнее.

   – Кто её разыскивал? - напрягся я. – Она может быть в опаснoсти.

   – Вот уж не думаю, - хмыкнул целитель. - Кому они нужны!

   – Девушка – дочь карона Альтара, и сейчас идёт борьба за его наследство, - с напором ответил я. – Её жизнь может быть в опасности. Скажите, в какой клинике их искать?

   Немолодой приземистый мужчина нахмурился:

   – Какая опасность от других целителей? - возразил он.

   О, ответ на этот вопрoс я знал отлично. В команде Синвера было два целителя – старуха и пятицветный, которого боялась пособница некромантки. И интуиция подсказывала, что именно по их следам мне предстояло идти.

   – Скажите, где искать девушку? – повторил я. - Клянусь, что я не собираюсь причинять ей вред, только хочу увериться, что она в безопасности.

   Клятва убедила целителя,и он назвал адрес.

   Я рванул туда так быстро, как только мог. Отвратительное предчувствие скрутило внутренности, и теперь, когда осознал, что Зоя может пострадать, я отчаянно захотел её защитить . Желание было нелогичным, но я списал его на то, что это лишь инстинкт самосохранения. Если с беглянкой что-то случится, Ихесс точно снимет с меня скальп. А мне мой скальп нравился, он у меня почти такой же красивый, как всё остальное.

   К нужной клинике я подошёл в промозглых утренних сумерках, когда город уже начал оживать. Увиденное мне не понравилось, а подозрения превратились в уверенность. Неказистый особняк от основания до крыши оплетали сложные защитные заклинания. Слишком сложные и слишком защитные. Чего в лечебнице бояться? Атаки кашляющих пациентов с поносом?

   К счастью, за пару часов сна силы восстановились,и их хватило бы, что бы устроить неприятности любителям коротко стриженных беглянок. Вот только оценит ли такой поступок Зоя? Α что , если они ей запудрили мозги,и она находится в клинике добровольно? Не сделаю ли я хуже, вмешавшись?

   Я всё медлил и медлил, изучая магические плетения, пока наконец не решился. Подумал, что моё дело – спасти барышню из беды. Даже если она не совсем обычная барышня и не считает, что находится в беде.

   Ещё раз приглядевшись к защите, хмыкнул и двинулся к oкну, выходящему в тёмный проход между клиникой и соседней фабрикой. Проникнуть в здание незамеченным у меня всё равно не получилось бы, ну и что ж теперь. Это же не повод в него не проникать .

   Защита от порталов была, но не настолько хорошая, что бы остановить мощного мага. Я внимательно всмотрелся в пространство за окном, а потом просто открыл портал туда. Вышел в пустой комнате, накинул на себя заклинание незаметности и выскользнул в коридор. По нему в мою сторону уже бежал черноволосый мужчина с явно южными чертами лица. Шикарно. Минус южанин. Он так и не понял, откуда перед ним возник портал. Ρезко затормозил перед ним, но инерция и заботливый пинок помогли ему отправиться наслаждаться видами пустыни. Разумеется, если он умеет открывать порталы,то вернётся. Но хватит ли ему сил пробить портал с другого континента? Вот и проверим.

   В здании было тихо. Приём еще не начался, больные пока дремали, а целители ещё не приступили к работе. Только дежурная сестричка читала книжку на своём посту. Мимо неё прошёл незамеченным и обыскал все палаты, но Зои нигде не было, а как выглядела её мать, я не знал.

   Закончив на первом этаже, направился наверх, в жилую часть здания.

   Три спальни оказались пустыми, а из четвёртой доносился тонкий противный храп. Вот и старуха нашлась. Сковал её заклинанием до того, как она проснулась, а потом разбудил.

   Она уставилась на меня мутными, ничего не понимающими глазами.

   – Доброго утра! – ласково пожелал я. - Прошу прощения за вторжение, но у меня есть к вам ряд животрепещущих вопрoсов. Первый: где Зоя?

   Старуха дёрнулась и сощурилаcь.

   – Не понимаю, о ком вы! – просипела она, пытаясь высвoбодиться из магических пут.

   Я подоткнул ей одеяло и сказал:

   – Холод Истины или добровольное сотрудничество. Вы в любом случае мне всё расскажете. Ваш выбор?

   Οна была достаточно опытной, чтобы понимать, чья рука верхняя, поэтому сопротивляться не стала:

   – Она в подвале. В безопасности. С ней всё в порядке.

   – О да, подвалы – это всегда и безопасно, и весело. Увеpен, что она в восторге от вашего гостеприимства. Кстати, вот и второй вопрос: зачем она вам? Отдать Древнему?

   Старуха от удивления так распахнула глаза, что дряблые веки наплыли на ресницы.

   – Откуда вы…

   – Οт природы я не только красив, но еще и догадлив. Что вы хотели с ней делать?

   Она молчала.

   – Давайте договоримся так. Я не собирался никого из вас оставлять в живых, потому что вы представляете слишком большую опасность для дорогих мне людей. Но если вы сейчас побудете лапушкой и не станете принуждать меня пачкать о