Мой ужасный принц - Татьяна Терновская
Вдыхая нежный аромат роз, я быстро добралась до беседки, чей ажурный купол был увит клематисами. Еще издалека до меня донеслись обрывки беседы.
– Ты представляешь, Луиза начала встречаться с Беном!
– Да иди ты!
– Я сама видела, как они обнимались у оранжереи!
– Не может быть, Бен помолвлен с Оливией!
– А я говорю тебе, что видела его с Луизой!
– Спокойно девочки. – Одним властным жестом Ванесса остановила спор. – На самом деле, Бен встречается с Луизой только чтобы заставить Катарину ревновать.
– Ааа! – дружно воскликнули сплетницы.
Я уже добралась до беседки и замерла у порога, в ожидании, когда меня заметят. Но потом не выдержала и кашлянула. И тут же попала под прицел недовольных взглядов, ведь сплетницы не любили, когда их прерывали на самом интересном. Я вжала голову в плечи, готовясь выслушать поток ругани, но затем Ванесса меня узнала и поманила к себе.
– Заходи, Ирма, и присаживайся, – велела она.
Я послушно переступила порог и заняла место рядом с Ванессой. Та окинула меня удивленным взглядом.
– Где ты была? – спросила она, – вон паутина в волосах и весь пиджак в пыли.
Я так спешила, что даже не успела отряхнуться. Теперь мне было стыдно.
– Пришлось кое-что поискать в чулане, – пробормотала я и перешла к главному, – ты, случайно, не знаешь, зачем к нам приехал кронпринц?
Услышав про Ларда, сплетницы принялись шушукаться, но Ванесса снова подняла ладонь, останавливая их. На ее красивом лице появилось довольное выражение. Еще бы, приятно быть обладательницей эксклюзивной информации.
– Я знаю все и обо всех, дорогуша. – Ванесса окинула сплетниц покровительственным взглядом, словно королева своих подданных. Те замерли в ожидании. Я тоже вся обратилась вслух. Ванесса некоторое время держала паузу, лениво поправляя густые темные волосы и наслаждаясь всеобщим вниманием, и, наконец, заговорила. – Как мне стало известно из надежного источника, в этом году в правила Академии было внесено изменение и нескольким бывшим студентам разрешили вернуться. Разумеется, в порядке исключения.
– Что?! – ахнула я, – этого не может быть!
Ванесса хмыкнула.
– Еще как может, – сказала она, – говорят, это было сделано ради кронпринца. Чтобы остальные не возмущались, что ему разрешено вернуться, а другим нет.
Сбывался мой самый страшный кошмар. К горлу подкатила тошнота, и у меня возникло ощущение, что я сейчас упаду в обморок.
– То есть, кронпринц приехал насовсем? – уточнила я, – он будет учиться в Академии вместе с нами?
– Именно так, – подтвердила Ванесса.
Это конец!
Глава 2
Если честно, первым моим желанием было быстро собрать вещи и сбежать, пока Лард не прознал обо мне. Я прокралась в свою спальню в общежитии, достала чемодан и бросила его посреди комнаты, готовясь заполнить вещами, но все-таки остановилась. Смелость, которую я приобрела за годы учебы в Академии, подала голос.
Неужели я так легко сдамся? Почему из-за Ларда я должна перечеркивать все, чего добилась и ставить крест на своем будущем?
Терзаемая сомнениями, я села на край кровати и огляделась, словно впервые оказалась здесь. Моя спальня была пусть и маленькой, но уютной: кровать с пологом у окна, выходившегося на лес, так что ветер доносил ароматы хвои и древесной коры, шкаф для одежды у противоположной стены: у него скрипели петли, и я в первый же день попыталась их заколдовать, хотя еще толком не умела этого делать, и в итоге одна дверца больше не открывается, письменный стол, который я держала в идеальном порядке, несмотря на обилие учебников и домашних заданий, мягкий ковер на полу, присланный отцом из моей комнаты в родовом поместье, чтобы ногам было теплее. Я уже давно чувствовала себя здесь как дома. Мне нравилась моя спальня. Нравилась Академия. И учиться я тоже очень любила. Так почему я должна уходить? Тем более что случай с избранными возвращенцами явно уникальный. Если покину Академию, то уже навсегда. Но и терпеть издевательства я не хотела. Что же делать?
Ситуация казалась безвыходной.
Я сняла форменный пиджак, подошла к окну и открыла створку. В лицо тут же ударил порыв холодного ветра. Я сделала глубокий вдох и уловила запах прелой листвы. Похоже, осень окончательно вступила в свои права. Глядя на безмолвный лес, уходящий до горизонта, я прикидывала варианты.
Что я могу сделать?
Прятки были самым очевидным ответом. Я неплохо умела быть незаметной, поэтому какое-то время мне точно удастся скрываться от Ларда. Но вечно это продолжаться не может. Вдруг нам поставят общее занятие? Или мы случайно столкнемся в столовой? На всякие светские посиделки я могла и не ходить, а вот прожить без еды никак не получится. Нет, это не выход. Нужен был запасной план.
Я отвернулась от окна и бросила взгляд на письменный стол. Мое внимание тут же привлекла листовка. Я подошла к ней и взяла в руки. Набор на зимнюю стажировку на факультете целителей. Неплохая идея! На моем родном факультете магической дипломатии тоже наверняка есть такие программы. Если бы мне удалось попасть на стажировку (а лучше расширенную), возможно даже поехать в другую страну, я смогла бы не только получить полезный опыт и рекомендации, но и на какое-то время покинула бы Академию, при этом избежав отчисления. А дальше я бы что-нибудь обязательно придумала.
Единственное, тихонь вроде меня, редко брали на стажировки. Там нужны бойкие, зубастые, с хорошо подвешенным языком и готовностью идти по головам ради достижения цели. Я им не конкурент. С другой стороны, статус моего отца тоже не пустой звук. Мне бы не хотелось использовать родственные связи, но ради спасения от Ларда я была готова на все.
Значит, решено. Утром же отправлюсь к декану и выясню все про грядущие стажировки на нашем факультете. Кивнув сама себе, я села за стол и принялась за домашние задания. А вечером, пропустив ужин, чтобы лишний раз не рисковать столкнуться с Лардом, сразу легла спать.
Утром я снова отказалась от еды. И пусть у меня начала кружиться голова и разболелся желудок, я не вышла из комнаты, пока не начались занятия. Сегодня у факультета, на котором раньше учился Лард, первая пара проходила в самом дальнем от общежития крыле Академии. Я, конечно, не знала правил: должны ли возвращенцы остаться на своих старых факультетах или могли выбрать новые, но интуиция
