Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

Сдвинув брови, я уточнила:

– В желудок, что ли?

– Тут желудок? Да? Ну ладно, – чуть образумившись, отозвался Закарий. – Но давай так, мы пойдём сейчас ко мне, и обещаю, ты изменишь своё отношение.

Он ухватил меня за локоть, а я, поддавшись рефлексу, резко наступила ему пяткой на палец. Несмотря на отсутствие каблуков, я вложила всю силу в это действие. Закарий закусил губу и приглушённо взвыл, после чего посмотрел на меня с такой яростью, что теперь отлично видно – его глаза действительно светятся желтоватым.

– Ну ты… – сдавленно почти прорычал он.

Дальше всё как-то замедлилось. Справа от него я увидела призрака Мелодика с вытянутым от изумления лицом, но он быстро исчез. Потом Закарий кинулся на меня, а я, спасаясь от него, отпрыгнула назад и налетела на створки окна. Они распахнулись и я, перевалившись через подоконник, с душераздирающим воплем вывалилась наружу.

Из падения запомнила только мелькание алмазов, которые мерцали на тёмном фоне далёкой скалы и свода, потом меня подхватило что-то тёплое и крепкое. А после я отключилась.

Снов в этот раз не было, а когда пришла в себя, не сразу поняла, где нахожусь. И даже не потому, что ночую в общежитии нижней академии. Свою комнату я хоть и видела недолго, но запомнила. Но сейчас я не в ней.

Комната значительно больше, в широком окне мерцают какие-то летающие точки. Я лежу на высокой кровати, напротив в камине в огне потрескивают поленья, а справа от него в кресле мистер Лантерн и задумчиво смотрит на пламя.

Сквозь белую ткань свободной рубахи проступают выпуклые грудные мышцы и верхние кубики пресса, а края свободных хлопковых штанов заканчиваюся чуть выше щиколоток. Оранжевые отблески подсвечивают затянутые в низкий хвост волосы и делают их почти огненными. Почему-то босиком, в таком домашнем виде мистер Лантерн кажется особенно загадочным.

В момент я разволновалась и резко села. Вдобавок волной нахлынули воспоминания о падении, и я быстро свесила ноги с кровати, чтобы немедленно уйти, как есть, всё так же закутанная в одеяло.

Шевеление моё медноволосый заметил и обернулся:

– Мисс Арбис, вы очнулись?

Он посмотрел на меня просто и открыто, а я почему-то вспыхнула до кончиков волос.

– Мистер Лантерн, извините… – промямлила я, стараясь не думать о том, что лежу в его кровати, а это точно его кровать, – я сейчас уйду.

Он поднялся и приблизился, а я только и смогла, что таращиться на его глаза с небольшими кострами в зрачках, пока он внимательно осматривал меня.

– Вы себя нормально чувствуете? – наконец спросил он. – Я позволил себе применить чары спокойствия. Так что не удивляйтесь спокойствию.

В данный момент моё сердце стучало быстрее, чем обычно, а мысли перемешались, но в остальном действительно спокойно, так что я набрала воздуха и выдохнула:

– Я в порядке.

Получилось немного громче и настойчивее, чем рассчитывала. Медноволосый препод усмехнулся и прошёл к столику, где налил тёмную жидкость из фарфорового чайничка в чашку.

– Почему я здесь? – спросила я, чтобы отвлечь себя от нескромных мыслей, которые полезли в голову.

Мистер Лантерн протянул мне чашку, пришлось принять. Когда сделала несколько глотков тёплого чая, удалось немного успокоиться, а он вернулся к креслу и сел на подлокотник. Наверное, именно это спокойствие развязало мне язык.

– Вы приносите к себе всех студенток? – спросила я первое, что пришло в голову, и тут же закусила губу, потому что в мыслях это звучало куда приличнее.

Губы мистера Лантерна дрогнули в улыбке, он проговорил:

– Только тех, кто меня впечатлил.

– Но почему… вы не отправили меня в мою комнату? – не сдавалась я.

Медноволосый пожал плечами.

– Я не знаю, где она.

– Оу…

Мне почему-то казалось, что преподаватели знают, где и какие студенты проживают. Хотя с чего вдруг? Они не дворецкие, это его работа – всех распределить и запомнить.

Мистер Лантерн продолжил:

– Если честно, я не поверил ушам, когда призрак Мелодика с выпученными глазами вылетел из стены моих апартаментов и стал орать, что вы выпали в окно.

Мой эпический полёт я хоть и почти и не запомнила, но факт отрицать не стала.

– Это случайность, – поспешила заверить я.

– Разумеется, – кивая, согласился медноволосый. – Я на каждом собрании напоминаю, что окна открываются небезопасно. Вот результат.

– Может, расчёт на то, что в МГА умеют летать все? – попыталась пошутить я.

Оценил мистер Лантерн мою шутку или нет, я так и не поняла, потому что он отвернулся к огню.

– Все? Не хотелось бы, чтобы начали летать оборотни.

– Почему?

– Некоторые могут обращаться в слонов.

Юмор до меня дошёл, хоть и с запозданием, я хихикнула, невольно любуясь его профилем, на котором играют отсветы огня. Когда он снова повернулся, я не успела отвести взгляд, и мои щёки снова потеплели. А он спросил своим серебристым баритоном:

– Что вы вообще делали ночью в коридоре?

– Вышла подышать, – уклонилась я, решив, что, возможно, Виолу с Максом сдавать не стоит, кто знает, разрешаются ли ночные прогулки по академии.

– В комнате плохая вентиляция? – удивился он.

– Нет, просто подумала, что в коридоре прохладнее, – выкрутилась я.

Медноволосый покивал с двусмысленной улыбкой, за которой непонятно что скрывается, и проговорил:

– А я решил, что вы вышли подышать присутствием… мистера Борбинса.

– Нет! – слишком уж быстро выпалила я и спрятала взгляд в чашке с чаем, чтобы не видеть, как вопросительно улыбается мистер Лантерн, а он делает именно это. – Я вообще не знаю, как он там оказался. Он меня караулил. Я шла не к нему!

– А к кому? – продолжил расставлять словесные ловушки медноволосый препод.

– Ни к кому!

– Точно?

– Да что вы меня допрашиваете? – не выдержала я. – Я только что чудом избежала падения!

Облокотившись на спинку кресла, мистер Лантерн заметил:

– Не чудом, а благодаря мне.

– И я очень благодарна вам! – в запале выговорила я и поднялась. – Спасибо! Я, наверное, лучше пойду.

– Конечно, пойдёте, – кивая, согласился он. – Только давайте кое-что проясним.

Я сглотнула и застыла с чашкой в руках, а он проговорил:

– С окнами после такого случая управление академии, надеюсь, разберётся. Но расскажите, как вы познакомились с призраком?

– Это не я с ним, а он со мной, – сообщила я, мысленно выдохнув от облегчения, потому что не придётся выгораживать Виолу и Макса. – Он проявился у меня в зеркале, потом облил мою соседку в кафе, а затем представился сам у начала спуска.

Потерев подбородок, мистер Лантерн задумчиво промычал, потом протянул:

– Хм…

– Что «хм»? – заинтересовалась я.

– Просто «хм».

– Не бывает просто «хм», – убеждённо сообщила я. –