Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн - Алекс Найт

— И всё равно, я не думала, как правильно. Иногда мне страшно просто от присутствия незнакомцев. Но к тебе я начала привыкать. А прикосновения… К ним я тоже привыкаю. И мне бы хотелось привыкнуть к мысли, что все они не страшные, — даже сама не понимала чего хочу, но Актеон и не собирался смеяться.

— Нужны разные прикосновения? — уточнил он осторожно, словно боясь спугнуть мою смелость.

— Да… Но… наверное… лучше сначала я сама…

— Конечно. Ты хочешь ко мне прикоснуться?

Вообще, я имела в виду другое, хотела указать ему на плечо, чтобы он положил туда руку. И так далее, может, даже набраться смелости, и позволить ему коснуться моего лица, но его вариант показался более… будоражащим. Я могла коснуться этого мужчины.

Актеон ведь нереальный. Такие, как я, смотрят на таких, как он, лишь издали, без возможности задержать на себе их взгляд дольше чем на секунду. Он легат, приближённый короля, один из сильнейших магов Альвиана, почти божество для простых горожан и, как оказалось, чуткий мужчина и любящий брат. И он, этот оживший бог, привёл меня в своё жилище и разрешил коснуться себя. Без последствий, без потаённого умысла, а лишь из желания помочь.

В этот момент я действительно забыла о своих страхах. Моя рука потянулась к его лицу будто без какой-либо команды. Актеон чуть склонил голову, словно пытаясь понять мои намерения, и нагнулся, позволяя мне дотянуться до его лица. Мои подрагивающие пальцы коснулись его щеки. И показалось, по телу побежали разряды электричества. Нереальность момента усилилась, и одновременно с этим в сознание начали возвращаться и здравые мысли.

Я действительно сделала это. Коснулась Актеона. И это оказалось не страшно, напротив, слишком приятно и волнительно для сеанса избавления от установок прошлого. Но пока длилось это прикосновение, я не хотела одёргивать себя и обдумывать свои реакции. Я желала большего…

Моя ладонь легла на щёку Актеона. Чуть опущу большой палец и смогу познать на ощупь твёрдость его губ. Они наверняка такие же горячие, как его кожа. Или ещё горячее?

— Видишь, не страшно, — он улыбнулся мягко, с расположением.

Сердце от его тёплого взгляда рухнуло куда-то вниз, словно сражённое наповал невозможностью момента. Этого действительно не должно было случиться. Простые девочки из трущоб не удостаиваются внимания богов.

— Не страшно, — я опустила руку, начиная осознавать степень своего волнения.

Мне и вправду как угодно, но не страшно. Я очарована этим мужчиной, а он… смотрит на меня как на сестру. Актеон действительно безопасен для меня. Но не разочарование я должна испытывать от этой мысли. Только почему-то душу жжёт именно оно.

* * *

Я пребывала в раздрае после приятно проведённого вечера с Актеоном. Не думала, что всё запутается, ведь мы изначально внесли ясность в наше общение. Он помогает мне из жалости, я избавляюсь с его помощью от страхов. Всё просто. Только всего несколько дней общения с ним пробудили в моей душе противоречивые эмоции, в которых мне не удавалось разобраться. А обсудить свои затруднения я могла лишь с лучшей подругой. Но Кассия пребывала в кипящем чане собственной личной жизни. Ей было не до моих проблем, у неё хватало своих.

Понимание ситуации, в которой она находилась, соперничало с одиночеством и ревностью. Я грустила, ведь вскоре мне предстояло вернуться на родину, когда она останется в Альвиане. Но приходилось успокаивать себя тем, что как только завершится плетение крыльев, у неё появится больше времени. Так что я оставалась предоставлена сама себе. Конечно, в академии были и другие адепты из Кириуса, а также новые приятели среди фениксов, но с ними я могла разве что погулять по городу и скоротать время до отбоя, но никак не обсудить личную жизнь. Обсудить само появление у меня личной жизни!

— Ты сегодня грустная, — отметил Актеон, когда на следующий вечер я пришла к нему в гости.

Кассия, само собой, отправилась в астрал, а мне предложила погулять по городу, насладиться видами, раз сама безвылазно торчит в академии. Я и прогулялась, но лишь по пути до дома моего легата. Он ведь пусть и ненадолго, но мой?

— Вроде нет, — сначала попыталась храбриться, но потом осознала, что пора избавляться от панциря и быть более открытой с окружением, если хочу освободиться от страхов. — Скучаю по Кассии. Она моя лучшая подруга. Раньше мы обсуждали абсолютно всё и всем делились. А теперь я не знаю, чем она занимается в астрале, а ей неизвестно, чем занимаюсь я. Это же можно даже считать свиданиями, раз мы встречаемся наедине. И выходит, что я скрываю от неё свидания. Это ужасно.

— Какими бы вы ни были хорошими подругами, всегда должно быть пространство для личного, — он улыбнулся, будто посчитал мои слова забавными. — Например, я хоть и волнуюсь за Алексу, но не слежу за ней, не связываюсь с преподавателями и ректором. Мог бы отслеживать все её перемещения, но ограничиваюсь её рассказами. Она взрослая девушка, у неё своя жизнь и право на собственные ошибки.

— И часто ты себе это повторяешь? — показалось, для него это болезненная тема.

— Достаточно, — улыбка на его губах стала кислой. — Родители погибли на передовой, когда я только завершил обучение. Ушли вместе. Мы с Алексой остались одни. Точнее, остались я, Алекса и Тео.

— Тео?

— Теорин. Сын друзей наших родителей. Они тоже погибли в тот день. Я взял на себя заботу о Тео. Они с Алексой были лучшими друзьями, но в академии… что-то пошло не так. Я старался во всём их оберегать, понимаешь?

— Понимаю.

Кассия — огненная голова, и мне часто приходилось буквально ловить её за хвост и тащить прочь от неприятностей, которые она находила с завидной регулярностью.

— Сложно принять, что она больше не нуждается во мне, — произнёс Актеон словно через силу.

Говорил о сестре, но озвучил мои собственные мысли в отношении подруги. Кажется, я тоже слишком привыкла её оберегать. Она во мне больше не нуждается, а вот мне без неё тяжело и непривычно. Мы ведь почти не расставались три долгих года. Жили в одной комнате, ходили на занятия и тренировки, проводили общий досуг. А теперь мне приходилось учиться всё делать без неё.

— Пошли избавляться от