Сны - Ольга Богатикова
Честное слово, лучше бы я провела этот вечер на диване с книгой или, на худой конец, перед экраном телевизора.
— На самом деле, все это закономерно, — заявила Ира, когда мы отправились домой. — Посмотри вокруг — весь месяц стоит такая мерзкая погода, ни у кого нет ни вдохновения, ни желания работать.
— На самом деле, это слабое оправдание тому, что мы сегодня видели, — фыркнула я. — Я тоже устала от слякоти и серого неба, однако все равно стараюсь делать свою работу хорошо. Мне за нее, в конце концов, платят деньги. А погода — да, сущая дрянь.
— Злая ты, — усмехнулась Иринка. — Тоже нет новогоднего настроения?
Интересно, откуда ему взяться? На улице будто и не декабрь вовсе, а середина ноября. Пусть весь город в гирляндах, зато грязи под ногами — едва ли не по колено.
Я махнула рукой.
— Знаешь, Ира, все это ерунда. Авралы, отчеты, глупый спектакль. А вот то, что нет снега — это проблема. Я серьезно. В наших широтах зимой без снега нельзя — все чувствуют себя неуютно, ворчат и ругаются.
— У природы, Таня, плохой погоды нет.
— Ага. Вспоминай об этом почаще, особенно когда будешь оттирать от грязи свои замшевые ботинки. Знаешь, порой бывает очень жаль, что нельзя топнуть ножкой, — я остановилась посреди тротуара и взаправду стукнула по асфальту каблуком, — и сказать: «Пусть прямо сейчас пойдет снег!»
Подруга хмыкнула и хотела что-то сказать, но вдруг замерла и ахнула:
— Таня… Смотри…
Я перевела на нее взгляд и ахнула тоже — на идеально уложенные локоны Иры опустилась самая настоящая снежинка. Потом еще одна, и еще, и еще…
У меня от восторга перехватило дыхание. Долгожданный снег повалил с неба крупными хлопьями, будто кто-то перевернул сувенирный рождественский шар.
Со всех сторон послышались удивленные возгласы, а шагавший впереди мужчина обернулся и посмотрел на меня таким пристальным взглядом, будто снегопад и правда начался из-за моей просьбы.
— Чудеса, — покачала головой Ира. — Теперь главное, чтобы все это не растаяло хотя бы до Нового года.
— Не растает, — улыбнулась я, топнув каблуком еще раз. — Мне почему-то кажется, что она будет нас радовать до самой весны.
* * *
Снег действительно не растаял. Когда на следующее утро я подошла к окну, выяснилось, что белым зимним одеялом теперь укрыт и двор, и крыши близлежащих многоэтажек, и вообще весь наш город.
Дома сидеть больше не хотелось, поэтому я решила позавтракать в кафе. Наскоро умылась, натянула свитер, джинсы и пуховик и отправилась пить кофе с пирожными.
Воздух на улице был свеж и пах мандаринами, солнце сияло так, что слепило глаза, а снег искрился, будто драгоценная платина. Усаживаясь за столик у окна, я чувствовала необыкновенный душевный подъем, а после того, как официантка принесла ароматный капучино и пышную белковую корзиночку, единственным, что отделяло меня от ощущения полного счастья, стало отсутствие приятной компании.
— Доброе утро. У вас свободно?
Я оторвалась от созерцания заснеженной улицы и встретилась взглядом с незнакомым молодым мужчиной. У него были светло-русые волосы, большие голубые глаза, обрамленные густыми белесыми ресницами, и забавный свитер с оленями.
— Доброе, — улыбнулась я. — Пожалуйста, присаживайтесь.
Мужчина сел, вежливо кивнул официантке, и через пару секунд она поставила перед ним чашку с зеленым чаем.
— Меня зовут Максим, — сказал незнакомец.
— Очень приятно. Я — Таня.
— Знаете, Таня, а ведь я вас вчера видел, — заметил новый знакомый. — Вы шли через театральную площадь вместе со своей подругой. А потом наколдовали чудесный снегопад.
О! Так это он обернулся ко мне вчера вечером. Я-то его, конечно, не узнала.
— Да, получилось забавно, — усмехнулась в ответ. — Можно было подумать, что снег и правда пошел после того, как я топнула ногой.
— Все дело в ваших сапожках, — невозмутимо продолжил Максим. — Давно у вас этот артефакт?
— Я купила их неделю назад. Погодите. Артефакт?
— Ну да, — кивнул Максим. — Погодный артефакт, который дарит своему обладателю возможность управлять силами природы. Вернее, их тонкой составляющей.
Я удивленно моргнула. О чем это он?
— Управлять силами природы? — медленно повторила я.
Это розыгрыш? Нас сейчас снимает скрытая камера?
— Понимаю, это звучит невероятно. Простите, Таня, у меня совершенно нет времени на объяснения. Дело в том, что мне нужна помощь, и оказать ее можете только вы.
Он сумасшедший. Ну конечно. Ходит по городу и пристает к людям. Психи ведь бывают разными: кто-то просит деньги, кто-то предсказывает конец света, а кто-то рассказывает истории про волшебные артефакты. И с первыми, и со вторыми, и с третьими обычным людям связываться не стоит. По крайней мере, так считают врачи, а с врачами лучше не спорить.
— Я обязательно вам помогу, — серьезно сказала Максиму. — Только через пару минут, ладно? Мне очень нужно в туалет.
Мужчина коротко улыбнулся.
Я выскользнула из-за стола и уверенно пошла к широкой красной двери с буквами М и Ж. Заметив, что новый знакомый отвернулся, тут же свернула в сторону и поспешила к выходу. По пути поймала официантку, сунула ей в руки плату за завтрак, после чего сняла с вешалки свою куртку и шмыгнула на улицу.
Вот так утро! И Иринка, и девочки из моего отдела лопнут от смеха, когда я расскажу им про этого странного Максима. Хотя что здесь смешного? Человеку явно нужна медицинская помощь. Может, стоит позвонить диспетчеру скорой помощи и рассказать, что в одном из городских кафе сидит пациент психиатрической больницы?
Застегнула пуховик и пошла вперед по тротуару.
Нет, никуда я звонить не буду. Парень-то вроде не буйный. Посидит немного, выпьет свой чай и пойдет восвояси.
Дабы немного срезать путь до дома, я свернула в проулок между двумя старыми пятиэтажками. И едва не налетела на внезапно появившегося на дороге мужчину. Высокого, русоволосого, с пушистыми белесыми ресницами.
— Я так и знал, что ты попытаешься сбежать, — улыбнулся Максим. — Я ведь могу называть вас на ты, Таня?
— Что тебе от меня надо? — спросила, оглядываясь по сторонам. В радиусе километра не было ни души.
— Мне нужна помощь, — повторил сумасшедший. — И я не псих. У меня не так много времени, чтобы все объяснять, поэтому будет лучше, если я просто покажу.
Он сделал плавное движение пальцами правой руки, и снег, лежавший у наших ног, вдруг зашевелился. Серебристым облачком он поднялся в воздух, стал плотнее и превратился в диковинную птицу с длинным хвостом и
