Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - Александра Берг
Обвив руками шею, я неспешно отодвинула пробку с пузырька сонного зелья, и нетерпеливо заерзала на коленях, пытаясь прервать поцелуй. Как только Маркус отстранился, резко запрокинула его голову и без всяких затей, влила в рот сразу всё содержимое пузырька. А затем, не давая откашляться, вновь впилась в его губы.
Глава 10
Дракон инстинктивно сглотнул, а я поспешно вытерла губы тыльной стороной ладони, стараясь не допустить, чтобы зелье попало мне в рот.
– Надеюсь, ты в полной мере насладился нашим первым и… последним поцелуем, дорогой, – съязвила я с горькой усмешкой, наблюдая, как веки Маркуса тяжелеют, а взгляд затуманивается дурманящим сном.
Дракон что-то невнятно пробормотал, силясь побороть действие зелья, но тщетно. Сон неумолимо овладевал его сознанием.
Подержав в объятиях обмякшее тело мужа ещё с минуту и окончательно убедившись, что он погрузился в глубокий сон, я опустила его на кровать. Затем медленно поднялась, прихватила со стола бутылку с недопитым вином, и бесшумно выскользнула из комнаты.
Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди, а руки заметно тряслись от пережитого напряжения.
Я смогла! У меня получилось! Эмоции переполняли, мешая трезво мыслить. Но нельзя мешкать, нужно действовать решительно и быстро, пока зелье не перестало действовать.
Крадучись на цыпочках, я добралась до своей комнаты. Порывисто стянула с себя сорочку, комкая тонкую ткань трясущимися пальцами и запихнула её поглубже под матрас. Затем переоделась в заранее припасённый наряд простой служанки, который стащила ещё днём из прачечной. Ярко-рыжие волосы убрала под косынку, чтобы меня не опознали.
Мой безумный, отчаянный и самоубийственный план побега состоял из нескольких рискованных этапов. Первое – вырубить Маркуса, что далось мне с трудом. Второе – незаметно выскользнуть из поместья, навести шороху и, воспользовавшись всеобщим хаосом, пробраться на корабль до Лорасса. Однако ко всему прочему добавился ещё и третий пункт – расстроить планы дорого семейства на получение моего наследства!
Я вытащила из-под кровати вещевой мешок с дополнительной одеждой и деньгами, и осторожно выглянула в коридор. Тишина. Все обитатели поместья: слуги, гости, и сам хозяин, крепко спали.
Бесшумно ступая, я направилась прямиком к фамильной часовне Дейнов. Тяжёлая дверь по обыкновению была не заперта.
Внутри царил непроглядный мрак, хоть глаз выколи. Пришлось взять свечу и попробовать зажечь её магией. К моему удивлению, огонёк вспыхнул с первой же попытки, озарив святилище неяркими отблесками.
Не знаю как, но сила у меня действительно возросла. Это одновременно радовало и тревожило – почему, отчего так случилось? Однако размышлять было некогда, время поджимало.
Держа свечу в вытянутой руке, я добралась до стеллажа, где покоилась Домовая книга Дейнов.
Пристроив толстенный фолиант на алтарном камне, я принялась лихорадочно листать страницы, пока не нашла ту самую, где стояла моя подпись, скрепляющая брак с Маркусом. Мне в какой-то степени повезло: запись о нашем браке была на отдельной странице, так что остальные листы бы не пострадали.
Сердце застучало с утроенной силой, эхом отдаваясь в ушах, когда я покосилась на урны с прахом усопших драконов.
– Да простят меня боги и предки, – тихо прошептала я. – Но иного выхода у меня нет.
Собравшись с духом, я решительно вырвала лист из книги. Рука на миг дрогнула – может, сжечь его? Но поразмыслив, я всё же свернула лист и спрятала за пазуху. Кто знает, вдруг пригодится.
– Ну, вот и всё… – выдохнула я.
Нашего с Маркусом брака, можно сказать, и не было.
Я уже собралась уходить, как вдруг за дверью часовни, раздались шаги. Кто-то приближался сюда!
Я застыла на месте, боясь шелохнуться. Липкий страх сковал тело. Неужели меня раскрыли? Неужели всё напрасно?
“Только не это, только не сейчас!” – панически пронеслось в голове.
Судорожно озираясь по сторонам, я лихорадочно искала, где бы укрыться. Под алтарь? За стеллажи? В глубокие ниши стен? Шаги все приближались, отчётливо различимые в звенящей тишине. А с ними накатывал сковывающий сердце ужас предстоящей расправы…
Не найдя ничего лучше, я в отчаянии упала на холодный каменный пол и полезла под массивную каменную лавку, стоявшую возле стены. Шаги приближались, эхом отдаваясь в моих ушах. Ещё секунда и…
– Ты выполнил то, что мы просили? – резкий голос внезапно разрезал звенящую тишину, заставив меня вздрогнуть.
– Ещё нет, – раздался пьяный, икающий ответ.
– Проклятие, от тебя никакого толку! – злобно прорычал первый голос, и я почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом.
– Я узнаю, я всё узнаю. Думаю, Дэйн хранит бумаги у себя в кабинете, – заплетающимся языком проговорил мой родственник.
– И как ты туда проберёшься? – с нескрываемым раздражением и недоверием спросили его.
– Сейчас он занят моей сводной сестрицей, – послышалось гадкое, мерзкое хихиканье Фрэнсиса. – Ему не до меня.
– Мы полагаемся на тебя, – с угрозой прорычал в ответ незнакомец, а затем все стихло, словно никого и не было за дверью.
Прошла ещё одна долгая, мучительно томительная минута. Нужно было встать. Я ведь не могла торчать в этой проклятой часовне до самого утра! Каждая минута была на счету. Собравшись с духом, я уже приподнялась, как вдруг дверь святилища со зловещим скрипом отворилась. Сердце ухнуло вниз, и я вслед за ним рухнула обратно на пол, сжавшись в комок.
Узкая дорожка к алтарю осветилась слабым, призрачным проблеском луны, в котором через пару мгновений появилась покачивающаяся фигура Фрэнсиса. Его шатало из стороны в сторону, а в руке он сжимал наполовину опустошённую бутылку. Отпив большой глоток прямо из горла, сводный братец неуклюже плюхнулся на скамью, под которой пряталась я.
Фрэнсис что-то невнятно бурчал себе под нос, но его пьяную, нечленораздельную речь было невозможно разобрать. Спустя какое-то время он, пошатываясь, встал и направился к стеллажу с урнами. Взяв одну из них в руки, братец злорадно усмехнулся, а после…
– Чёртовы драконы! – яростно выкрикнул он, и в следующий миг урна разлетелась на мелкие черепки, ударившись о стену, а вместе с ней разлетелся и прах, медленно осев серой пылью на каменном полу.
У меня от увиденного кровь в жилах
