Трилогия «Система» - Сия Тони
Пока Райан с ужасом смотрел в сторону неподвижной женщины, Лир отгородил меня от мужчин, направляющихся в нашу сторону. Пьяницы не придали развернувшейся сцене никакого значения и, то смеясь, то спотыкаясь, прошли мимо.
Судя по всему, эта девчушка выживала только благодаря сочувствию чужих людей и, заметив сомнения Аурелиона, была настроена получить хоть что-то.
Я отвернулась и зашагала вперед, оставляя Аурелиона наедине со своими ценностями. Райан поспешил за нами, не намереваясь брать на себя ответственность за развернувшуюся сцену.
Почувствовав отголоски знакомой ауры, я удивленно обернулась. Аурелион склонился над старушкой, тихо о чем-то разговаривая с попрошайкой. Стоило пожилой женщине сделать глубокий вдох и прокашляться, как девушка бросилась в ее объятия. Как ни в чем не бывало Аурелион поднялся и направился к нам.
Пусть кардинально его поступок ничего не менял, глубоко внутри я была рада, что он все же не остался равнодушным к этим несчастным.
Свернув за угол и следуя за указателями, мы спустились по ступенькам и вошли в большой холл.
– Только не говори, что мы останемся здесь, – обреченно прошептал Райан, рассматривая бесчисленные ряды трехуровневых кроватей.
В тускло освещенном помещении без окон стоял неприятный гул из голосов, кашля и храпа. А какой впечатляющий стоял запах! Даже мне стало не по себе.
– Мы переночуем именно здесь, – пояснила я, прежде чем отправиться на поиски свободных коек.
– Да в островной тюрьме условия лучше, – пыхтел Райан, держась стены по правую сторону от себя.
– Сомневаюсь. – Лир пожал плечами, переступая через развалившегося на полу пьяного бородатого мужчину.
Непрекращающийся детский плач резал слух.
Нарушение.
Согласно правилам центра временного размещения несовершеннолетним здесь было не место. Оставшись на улице, семья, как правило, сдавала детей в сиротские дома до лучших времен. Но, несмотря на это, никто из присутствующих не собирался выдворять несчастную мать на мороз или передавать ее служителям правопорядка. На ее месте мог оказаться любой, поэтому, несмотря на тяжелую жизнь, большинство обычных людей относились друг к другу с пониманием и сочувствием.
Увидев плачущий сверток на руках совсем молоденькой девчушки, я остановилась.
Судя по лицу молодой мамы, на котором не было и морщинки, я предположила, что девушке не больше двадцати.
Мое сердце обливалось кровью.
Я всегда старалась держаться от подобных мест подальше… Находясь среди таких людей, моя душа каждый раз заново погибала под тяжестью чужих тягот и страданий.
Девушка, что-то тихо шепча своему чаду, сидела на одной из коек. Из вещей при ней был лишь небольшой потрепанный рюкзак и вязанка.
Я не могла вот так просто пройти мимо, поэтому подошла к ней.
– Меня зовут Атанасия. Я из социальной защиты населения Аковама, – перекрикивая плач ребенка, сказала я. – Вы знаете о том, что молодым мамам, оставшимся без жилья, положена материальная помощь?
– Нет… мы только недавно… – Она запнулась.
Позабыв о своих спутниках, я объяснила девушке, как встать на учет и получить положенную ей помощь. Перебирая варианты решения проблемы, я сделала особый акцент на социальной программе, позволяющей на добровольной основе помогать в сиротском доме, где содержался бы ее ребенок. Пусть частичного расставания все же было не избежать, зато малыш жил бы в тепле и сытости…
С тяжелым сердцем я попрощалась с ней и пошла дальше.
Все кровати занимали обездоленные, больные и нуждающиеся, которым неоткуда было ждать помощи.
– Что с ней будет? – тихо спросил Райан, удивив меня нескрываемым сочувствием в голосе.
– Не знаю, – честно ответила я. – Всем не помочь…
Быстро прошмыгнув мимо мужчин, между которыми разгоралась ссора, я продолжала искать глазами свободные койки. В конце концов в глубине большого помещения я заметила ряд свободных мест.
– Думаю, так быть не должно, – указав на окровавленные постели, сказал Лир.
– Кровь несет в себе самые тяжелые заболевания, – серьезно произнесла я. Райан сглотнул. Лир распахнул глаза. Аурелион сделал шаг назад. – Будьте бдительны.
Продвинувшись еще немного вглубь, мы нашли пригодные кровати для отдыха. Ни подушек, ни одеял здесь не было. Только голые матрасы, на которые приходилось ложиться в верхней одежде, чтобы не замерзнуть. От холодных стен все еще отскакивали чужая ругань, кашель и храп.
– Нам нужно дождаться утра, поэтому располагайтесь, – проговорила я. – С собой у нас ничего нет, а значит, красть у нас нечего. Среди присутствующих есть куда более соблазнительные жертвы.
Райан по привычке попытался вызвать Систему, взглянув на руку. Тяжело вздохнув, он принялся взбираться на второй ярус, внимательно разглядывая все, к чему предстояло прикоснуться. Аурелион с трудом разместился под койкой брата. Он развернулся на бок, чтобы удобнее было подогнуть ноги. Лир также расселся на первом ярусе, на соседней койке.
– Все это напоминает мне времена учебы в военном центре трансформария, – сказал он.
– Значит, мутанты для жителей Верума такое же отребье, как люди на Земле. – Я подмигнула, не пытаясь его обидеть. – Никогда прежде я не оставалась в центре временного размещения надолго, поэтому не знаю, что здесь может произойти.
– Если ты устала, можешь поспать. – Лир расстегнул куртку, приглашая меня отдохнуть в его объятиях.
Я улыбнулась ему, прежде чем встать на металлическую раму койки Аурелиона. Удерживаясь за решетки второго яруса, я осмотрела Райана. Он медленно повернул голову.
– Альби, твоя жизнь – полный отстой, – тихо сказал он.
– Я знаю, – так же тихо ответила я. – На самом деле я хотела сказать тебе… что поначалу так злилась на тебя, но… в общем, мне жаль. Ты не имеешь к этому никакого отношения, а вынужден…
– Я тоже ошибался в тебе, – перебил меня Райан. – Но не думай, что теперь мы друзья.
– Никогда, – с улыбкой произнесла я и спрыгнула на пол.
Сняв куртку, я повесила ее на хлипкий крючок между кроватями. Под пристальным взглядом Аурелиона я аккуратно забралась на руки к Лиру. Когда он укутал меня в свой плащ, словно в одеяло, я устало прильнула к его теплой груди.
Как бы мне хотелось, чтобы все было иначе…
– В семь утра по громкоговорителю зазвучит гимн Ясора, – предупредила я Лира.
– Я тебя понял.
Глава 5
Аурелион
Пронизывающая боль страждущих накладывалась на мое отчаяние, раскалывая разум. Ярость нарастала, но не из-за людей вокруг, а из-за собственного бессилия.
От желания броситься на Лириадора, когда тот гладил по спине спящую Ати, тело напряглось, мышцы дрогнули. Каждый раз его прикосновения к ней выжигали мне душу. Но я
