Трилогия «Система» - Сия Тони

– Ты сомневаешься в его чувствах?

– Откуда мне знать, что будет дальше… Сейчас я в нем не сомневаюсь, но ведь все… так запутанно и неоднозначно. – Я закрыла лицо руками. – Разве верить в лучшее не глупо?

– Ты ведь понимаешь, что рано или поздно тебе придется нести ответственность за свои решения? Не всегда будет возможность держать все в секрете и делать вид, что ничего не произошло, – заботливо отчитывал меня Лир. – Будь честна в первую очередь с собой, а что подумают другие – неважно.

– Я так не могу, – призналась я. – Никому не говори. Хорошо? – Я умоляюще взглянула на него.

Вдруг между нами возникла мерцающая голограмма. Ознакомившись с ее содержимым, Лир нахмурился.

– Что случилось?

– Всех сопровождающих и их подопечных вызывают в один из штабов нашего руководства, а это не может значить ничего хорошего, – нервно объяснил он.

– И что теперь?

– На дорогу у нас есть тридцать минут, – раздражаясь, кинул Лир. – Тебе нужно переодеться. Выбери что-нибудь поудобнее. Желательно, в чем ты не будешь спотыкаться.

Пока я спешила, за считаные секунды натягивая плотные джинсы, внутри смешались волнение и нетерпение. Накидывая поверх черной водолазки изящную накидку, я чувствовала, как сердце под влиянием адреналина забилось быстрее. Лир принялся подгонять меня, отговаривая от косметики и оправдывая наш приезд к назначенному времени любыми жертвами.

Автоген был уже у дома, когда мы вышли на свежий воздух, впитавший свежесть дождя. С каждым мгновением в автогене я чувствовала растущую напряженность и одновременно надежду на то, что мы успеем вовремя. Время замедлилось, и каждая секунда казалась неоспоримо важной и неповторимой.

– Но ведь это они неожиданно вызвали нас, почему мы тогда так спешим? – недовольно буркнула я.

– Боюсь, тебе придется познакомиться с моей реальной службой за рамками проекта. Думаю, в ближайшее время тебе лучше держать себя в руках и быть посговорчивее, – строго говорил Лир, пока в окнах проносились яркие огоньки Кристаллхельма. Из-за дождя и моего волнения все вокруг казалось размытым. – Не знаю, с какими людьми ты успела познакомиться, гуляя по городу в компании Аурелиона, но мир мутантов намного жестче, чем ты можешь себе представить. Держись рядом.

– Зачем нас созвали? – поддавшись страху, спросила я.

– Не знаю, – кратко бросил он.

Без возможности отказаться от исследования территории мутантов я почувствовала себя заключенной под стражу преступницей, несмотря на условие участия в проекте о любви. Властный облик Лира, готового защитить меня при любом развитии событий, придал смелости и решимости поддержать его позицию.

Увидев мрачное здание штаба через окно автогена, я почувствовала в груди нарастающие темные ноты беспокойства.

– Держись рядом, – строго повторил Лир.

Ступив внутрь через тяжелые бункерные двери, я обратила внимание, что внутреннее пространство этого места было разделено изолированными коридорами и мрачными комнатами с приглушенным светом, словно кто-то хотел укрыть в их мраке некие тайны. Лир пропустил меня вперед, положив ладонь мне на плечо. Я впервые видела мутантов в таком количестве, взгляд их сканировал меня, словно пытаясь расшифровать мою истинную природу.

Их облик странно сочетал в себе человеческое и нечто инородное. Одни двигались с образцовой грацией, тогда как другие просто парили над полом. Взгляды их были решительными, как у опытных солдат, готовых к любому вызову. Снаряжение и форма издалека напоминала амуницию служителей правопорядка Ясора, что меня удивило.

– Какая крошечная, – удивленно кинула мимо проходящая девушка, тело которой было почти прозрачным, обнажающим ее скелет.

Необычный внешний вид мутантов создавал удивительный контраст между человеческим и потусторонним.

Меня пробрала дрожь.

– Давно не виделись, Лириадор. – Перед нами остановился мужчина, кожу которого покрывали глубокие трещины.

Мое внутреннее состояние металось от испуга к осторожному любопытству и обратно.

– Потом поговорим, – сурово произнес Лир, хлопнув мужчину по плечу.

Я почувствовала, как пульс ускорился, а вопросы о мутантах стали накапливаться с непреодолимой силой.

– Нам сюда. – Лир подтолкнул меня в спину, направляя направо.

Как только мы оказались в просторном подобии бункера, усеянного экранами и стойками необычных форм, я увидела Луизию, Амалию и Дорианну в компании их сопровождающих.

– Останемся здесь, – сказал Лир, прислонившись к стене поодаль от присутствующих.

Я повторила за ним, аккуратно подперев спиной металлическую поверхность.

– Всего четыре пары, а должно быть девятнадцать, – коротко подметила я.

Лир глянул на циферблат.

– У них осталось еще семь минут.

Молча мы наблюдали за прибывающими участницами и их сопровождающими. Все были на нервах, что прослеживалось в чрезмерной осмотрительности мужчин, которые обычно выглядели крайне уверенно. Я прижалась к Лиру, чтобы унять нахлынувшую на меня дрожь.

– Ты ведь сильнее всех? – нервно спросила я.

– Физически – да. Но здесь, к сожалению, это ни на что не влияет, – тихо ответил он. – Все будет хорошо. Не бойся.

Все взгляды устремились к двум мутантам, вошедшим в зал. Они стали теснить собравшихся к стенам помещения, освобождая его центр. Держась друг от друга на равном расстоянии, сопровождающие распределились по всему бункеру, умело самоорганизовываясь.

Увидев Таллид и Чен среди других пар, я с облегчением вздохнула, радуясь их появлению. Тяжелые двери с грохотом закрылись, испугав меня.

– Они заперли нас? – спросила я у Лира, поддерживая пробежавший по собравшимся шепот.

– Время на сборы окончено.

Я спешно начала пересчитывать пары. Их оказалось только пятнадцать.

– Благодарим, что отреагировали на экстренное оповещение, – раздался отовсюду грубый женский голос. – В связи с последними событиями совет принял решение об усилении охраны участниц проекта. Помимо сопровождающих к каждой девушке будут приставлены два фазовых фантома.

Я почувствовала, как тело Лира напряглось, и огляделась – многие сопровождающие казались крайне недовольными или даже оскорбленными. Ко всеобщей неожиданности, со второго яруса, окружающего центр помещения и располагающегося на приличной высоте, грациозно спрыгнул молодой мужчина, разглядев которого я ужаснулась. Это был Касиум, в снаряжении и форме мутантов. Его рыжие длинные волосы, обычно украшавшие плечи, были собраны на затылке в тугой пучок, а его ладони крепко обхватывали два кинжала, которые я уже видела. Выражение его лица изменилось… Все отблески невинности и ребячества исчезли, уступив место глубокому сосредоточенному взгляду и мрачному настроению.

– Что здесь происходит? – Я ухватилась за один из ремней Лира. – Касиум мутант? – не доверяя собственным глазам, спросила я.

– Нет. Но он работает на мутантов.

Вспоминая слова Касиума о его семье и тайне, которой он не хотел делиться, о том, что на самом деле он был не только тем, кем казался… он имел в виду это? Я не знала, что обычные люди могут работать на мутантов. Но как же так вышло? Система