Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода! - Анастасия Пенкина

Глава 1

Я стояла у кабинета с корзинкой пирожков в руках и глупой улыбкой на лице. Сегодня была наша годовщина. Не свадьбы, а той самой первой встречи в родительском доме, где Сайрус, весь такой красивый, ослепительный и недосягаемый, сделал моему отцу предложение жениться на мне.

В корзинке томились его любимые пирожки с мясом и луком. Я пекла их сама, встала чуть свет. Пахло от них так вкусно и по-домашнему, что даже строгая стража у входа в министерство улыбнулась, провожая мою корзинку голодными взглядами.

Я уже собиралась толкнуть массивную дубовую дверь, как услышала из-за нее голоса. Дверь была приоткрыта на щелочку, ровно настолько, чтобы все четко расслышать.

— Ну когда же? Я уже не могу ждать, Сайрус! — капризный, сладкий голосок. Я его узнала. Это та новая помощница, Амариллис. Она из знатного древнего магического рода и на должность ее продвигал кто-то из родственников.

— Скоро, моя жемчужина, скоро. Терпение, — ответил ей… Мой муж. Таким низкий, бархатным тоном. Таким он со мной давно уже не разговаривал.

— Терпение? Я каждый день наблюдаю, как ты возвращаешься домой, к ней! Она там похаживает, как хозяйка! В моем будущем доме!

Я замерла, перестав дышать. Корзинка в руке вдруг стала неподъемной.

— Она не хозяйка, — спокойно, без всякой злобы ответил Сайрус. Словно говорил про погоду. — Она почти как прислуга. Занимается хозяйством. Юридически все уже почти готово. Двадцать лет контракта истекают завтра, она так и не родила мне сына, так что я смогу без проблем развестись.

У меня перехватило дыхание. В ушах зазвенело.

«Почти как прислуга». «Юридически». «Истекают завтра».

Я не помню, как толкнула дверь. Она со скрипом распахнулась, и я вошла внутрь.

Они сидели рядом. Вернее, Сайрус опирался на свой рабочий стол, а она сидела в его кресле, запрокинув голову и смотря на него снизу вверх. От нее пахло дорогими цветочными духами.

А от меня жареным луком и дрожжевым тестом.

Корзинка выпала из моих онемевших пальцев, пирожки разлетелись по мраморному полу с глухим звуком.

Они обернулись. Повисла тишина. Амариллис смотрела на меня с нескрываемым удовольствием. Сайрус с легким раздражением, будто я отвлекла его от важного дела.

— Алисия? — он поднял бровь. — Что ты здесь делаешь?

Я открыла рот, но слова застряли в горле. Я просто смотрела на него. Высокий статный дракон, идеальное мужественное лицо, черные как смоль волосы, пронзительные карие глаза. Такие родные черты…

Я стояла не в силах пошевелиться. Внутри меня все медленно рушилось. Все эти годы. Все эти глупые надежды, что он ко мне привык, что ценит меня. Что любит.

Я знала, что выходила замуж по расчету, в уплату отцовского долга. Моя магия была нужна дракону, чтобы подпитывать его. Но я влюбилась в своего мужа и отдавала свою магию без сожаления. Не думая о том, что мне почти ничего не оставалось…

— Я… я принесла тебе пирожки, — наконец выдохнула я, и голос мой прозвучал жалко и сипло.

Он вздохнул так, будто я сказала что-то утомительно очевидное.

— Я вижу, — сказал муж. Потом посмотрел на меня прямо, без тени смущения. — Ну что ж. Раз ты все слышала, сэкономим время. Ты должно быть забыла, но по нашему брачному контракту, через двадцать лет брака я имею право развестись без твоего согласия, если ты не родишь мне сына. И я собираюсь воспользоваться этим правом.

Я стояла и смотрела на человека, с которым прожила двадцать лет. И понимала, что не знаю его совсем.

Горькая насмешка заключалась в том, что я и не могла этого знать. Я пришла в этот мир и в это тело двадцать лет назад, в день когда Сайрус сделал предложение настоящей Алисии. Прежняя Алисия сбежала, бросила этот мир и свое молодое тело, не желая этого брака, но успела подписать брачный контракт, а я… я, задув свечку на своем юбилейном торте в другой жизни, увидела в этом подарок судьбы. Второй шанс. Я так хотела начать все сначала, что с радостью приняла правила этой сказки. И вот теперь сказке пришел конец.

— Иди домой, Алисия, договорим позже, — бросил муж приказным тоном. — Мне нужно работать.

У меня внутри все вскипело от ярости.

— Я вижу как ты работаешь, — зло бросила я. — Уработался весь.

— Давай без истерик, — он взмахнул рукой, призывая меня замолчать.

— Ты хочешь, чтобы я молча проглотила это? — обида буквально душила, злость жгла грудь. — Чего тебе не хватало? Неужели дело в наследнике? Но у нас еще есть время!

Я тут же пожалела о том, что сказала. Прозвучала жалко, будто я готова дать этому мерзавцу шанс все исправить. Заявить, что это все нелепая случайность.

— Есть время? — Сайрус зло усмехнулся. — Посмотри на себя, Алисия, ты старая.

Слова ударили слишком больно, так что у меня перехватило дыхание.

Да, по человеческим меркам я уже немолода. Мне сорок… Я бросила взгляд на стеклянную дверцу шкафа, в темно-рыжих волосах уже было несколько седых прядей, в уголках глаз морщинки и возле губ и на лбу отчетливые линии. Но несмотря на это, я все еще чувствовала себя привлекательной женщиной, и я надеялась, что долгожданный наследник вот-вот получится…

И не заметила как прошли двадцать лет. Все это время я провела в домашних хлопотах. Через два года после свадьбы родилась Изабель и обязанностей прибавилось. Воспитание дочери, приемы, чтобы уважить друзей мужа, управление нашим особняком, у меня было много дел.

Я никогда не ждала особой благодарности, думала муж ценит меня. Я отдавала большую часть магии ему и не жалела ни о чем. Зачем мне она нужна, мне и так есть чем заняться…

Обида подступила к горлу удушливым комом. Как он мог после стольких лет брака…

Я впилась взглядом в Амариллис. Белокурые локоны, стройная фигурка. Гладкая кожа… Да, она была красива и молода, даже слишком.

— Она ведь ровесница Изабель, тебе не противно? — поразилась я.

— О чем ты говоришь? — возмутился Сайрус. — Амариллис старше Бель на… почти на четыре года.

Я закатила глаза и горько усмехнулась.

В какой момент все пошло не так?

— Иди домой, Алисия, — повторил муж с нажимом.

Я резко развернулась и выскочила из кабинета хлопнув дверью.

Могу ли я теперь называть особняк Сайруса Ардена домом?

У нас был брачный контракт, но я совсем забыла о нем.

Большая глупость.

Но только на следующее утро, я поняла насколько все плохо.

*