Мама для Зефирки - Полина Эндри

— Переживаете, как бы Зефирку никто не съел? — говорю едко. — Послушайте, а знаете что? — вдруг выдаю я, следуя по пятам, когда он преспокойно себе возвращается в гостиную, проигнорировав мою нелепую шутку. — Давайте-ка я все же разбужу вашу Зефирку. Поедете себе спокойненько домой, к жене, как раз новый год там, праздник, все дела...

— Ни в коем случае, — строго перебивает меня мужчина. — Пусть спит, я подожду.

Плюхается на диван, беря со столика женский журнал о моде. Я скрещиваю руки на груди, щурясь.

— И нет у меня сейчас жены. Мы с Зефиркой в эту новогоднюю ночь совершенно одни.

— Вы что, назвали ее, как сладкое пирожное?

— Ее зовут Злата. Ласковое "Зефирка" придумала моя жена, — резко закрывает журнал и поднимая взгляд щурится на меня. — Мы с вами нигде не пересекались?

— Я переехала сюда два месяца назад. Так что вряд ли мы с вами встречались.

Мужчина кивает и больше не задаёт лишних вопросов. Так бы и наверное продолжились наши нелепые молчаливые посиделки, если бы из спальни вдруг не раздался перепуганный до смерти голос ребенка:

— Алина!!!

12

Отец Златы сам не свой бросается в спальню. Пока я отхожу от потрясения, медленно поглощая информацию, оттуда уже доносятся плаксивые всхлипы и детский плач.

— Папуля, папочка... ПАПА!!!

Отмерев, я на цыпочках подхожу, чувствуя себя лишней в собственном доме. И ведь вовсе не для моих глаз предназначена эта дико умилительная картина.

— Зефирка моя, — целует в обе щеки, обнимает свое чадо, прижимает к себе, стирая слёзки. — Ну всё-всё, сейчас поедем домой.

— А Алина поедет с нами?

— Нет, Зефирка, Алина останется у себя дома.

— Арина, — тихо поправляю, наблюдая с порога.

Мужчина кидает на меня мимолётный взгляд, только сейчас замечая.

— Алина мне ещё шоколадный зефил обещала, — сыпит ему это сонное чудо.

Отец девочки поднимает на меня глубоко ошеломлённый взгляд.

— Вы что, кормили ребенка сладостями?.. — выдыхает изумленно. — Ей же нельзя много. У нее аллергия на шоколад.

— А что мне оставалось? Она была голодная и напугана, — теряюсь от такой внезапной враждебности, когда вижу, как он волком на меня смотрит. — А нечего оставлять ребенка без присмотра в таком большом людном месте! — выкрикиваю обиженно, потому что правильно говорят, что лучшая защита — это нападение.

Мужчина сжимает челюсти и двигает желваками, выглядя злым. Кажется, съеденной грозит здесь оказаться сейчас только мне.

— Вы совершенно не умеете обращаться с детьми, — выдает сдержанно, проходя мимо с ребенком на руках, но тем не менее раздраженный вздох выдает его настоящие чувства.

— Ну да. Зато вы у нас папа года, — кривлю губы в широкую спину. — Очень иронично, называть ребенка тем, на что у нее аллергия. У вашей жены, должно быть, очень хорошее чувство юмора!

Мужчина останавливается, бросая на меня колючий взгляд:

— Мы уезжаем, сейчас же.

— Благодаря вам, ко мне завтра наведаются органы власти, чтобы уличить в краже и проверить мое имущество! Так что спасибо за устроенный мне подарок накануне праздника и убитые нервы.

— Что?

— И за испорченный вечер тоже спасибо. Мне понравилась ваша дочь и все было очень даже неплохо, пока вы не ворвались нагло в мой дом и все испортили! Мне глубоко жаль, что у Зефирки такой заносчивый и эгоистичный отец.

Не знаю, что на меня нашло. Какая-то злость, обида, или собственное одиночество, а может просто не могу себе признаться, что слишком сильно уж прикипела к этой маленькой девочке, которая скоро навсегда исчезнет из моей серой и скучной жизни.

— А впрочем, уходите. Чем быстрее вы это сделаете, тем быстрее я смогу вычеркнуть этот ужасный вечер из своей жизни и хотя бы переключиться на что-то приятное.

Мужчина сопит, уже не скрывая открытого нетерпения. Ставит девочку на пол, взяв за руку, но почему-то никуда не двигается.

— Вы ещё здесь? — поднимаю полотенце со спинки дивана, скрывая душившие горло слёзы. — А впрочем, делайте, что хотите.

Махнув порывисто рукой, оставляю все на самотек, влетаю фурией в ванную и громко хлопаю дверью.

13

Мужчина стоял, как вкопанный. Нет, серьезно, это что сейчас было? Он не понимал. Он чувствовал себя каким-то использованным дуриком, на которого только что вылили ведро грязи, а в чем собственно он провинился перед этой обаятельной незнакомкой, так и не понял.

Зефирка аккуратно дёрнула его за рукав внизу.

— Папочка? — позвала боязно. — Пап. Алина на тебя обиделась? А за сто она обиделась?

Если бы он сам понимал, за что. Иногда понять женщин — это целое искусство.

Мужчина наклонился к дочке, находя белые пушистые валеночки. Взяв один, затем и второй, сначала развязал шнурок, просовывая аккуратно детскую ногу.

— Ну-ка давай сюда ножку...

— АААА!

Громкий крик, доносящийся из ванной, перекрыл внезапно все слуховые рецепторы. Мужчина вмиг поднялся, поворачиваясь на ужасный грохот.

Там что-то случилось.

Подхватив Зефирку под мышки, он быстро усадил дочь на диван и сам ворвался в ванную, выбивая плечом дверь.

— Что случилось, Алина?

Девушка стояла, трясясь, обмотанная полотенцем, в глазах застыли слёзы.

— Боже, ты цела? — не подумав, схватил девушку за голые плечи.

Она кивнула, испуганно держась за полотенце на груди.

— Черт, черт черт! Это всё из-за вас! — она закричала в истерике, обвиняя во всем его, хотя он понимал, что девушка сегодня пережила стресс, потому и молчал.

Мужчина отодвинул девушку в сторону и посмотрел на залитый водой пол.

— Так, спокойно, здесь всего лишь прорвало трубу. Ничего страшного.

Арина-Алина удивлённо подняла брови.

— Вы разбираетесь в этом?

Он кивнул.

— В свое время я подрабатывал сантехником, — сначала стянул с себя пальто и пиджак, бросая их на борта ванной. Потом и раззулся, подтягивая до локтей рукава.

— Ну-ка подвинься, — ловко отодвинул девушку в сторону, чтобы освободить себе пространство, и присмотрелся, с какой стороны лучше залезть. — А ещё лучше выйди из ванной и присмотри за Зефиркой. Заодно забери мои вещи.

14

Стою, обняв себя, и нервно кусаю губы, наблюдаю за происходящим. Мужчина копошится, вертя отвёрткой, наверное с минут пять. Я покорно жду, украдкой бросая взгляды в гостиную. Малышка сидит на диване, болтая ножками и рассматривая картинки в журнале. Одетая в свой милый пуховичок, шапку и белые валенки. Понимаю, что если бы не сошедшие с ума трубы в ванной, то они бы уже ушли. Стараюсь не думать о том, что меня это укололо.

— У тебя есть какие-то инструменты? — раздается голос из-под