Кукла 4 - Мир
Так и держится этот баланс — контрабандисты тут, наёмники здесь, вояки там, власть вон там, соседи з границей, и все вроде бы довольны! Пока не случается какой-нибудь инцидент, и не будет очередного кровопролития в приграничье.
То, что инцидент будет, глава одной из наёмничьих групп, понял сразу, как получил новый заказ, и подписался на новый контракт. Ведь действовать надо было не на территории горного соседа, а на своей, в Залихе, да еще и в приграничном городе, до отказа набитом вояками, где даже женщины, если сами не служивые, то или матери-сестры-дочери кого-то из служивых, или любимые кухарки с кухни их же, и трогать, или даже смотреть в их стороны — взрывоопасно!
А здесь еще и заказ на, хех, пару детей! Которых надо похитить. Детей охотников! Что успокаивает. Таких… не сильно любят! И за таких вступаться будут меньше, чем за простых детей. Тем более вояки, пограничники, что традиционно недолюбливают одаренных, имея с ними определенные счеты.
Тем более что об пробужденных-детях в Громе не было слышно ровным счетом ничего за последнее время, и вряд ли это новички, иначе бы их не нанимали, сами бы справились, а значит — не местные! Чужаки, за которых уж точно не вступятся.
Однако смущает ранг самих детей — тройка! А это уже в разрез с множеством законов! Трогать охотников выше двойки так то нельзя! А тем более похищать! Но уж больно вкусная награда! Задаток которой уже капнул на счет, а согласие на контракт уже с дуру подписан не разбираясь в вопросе — деньги! Ослепляют порой.
Детальное изучение вопроса по целям и вовсе озадачил — а они точно тройки? Эти дети! Вот… совсем не верится! Да и заявление о них, от председателя охотников Вана, было об этих детках, как о петерках! А это… совсем иной разговор! И награда уже перестает выглядеть столь красочно-красивой, и становятся более понятны почему такие цифры.
Но неустойка! За разрыв контракта! Потеря репутации… и можно было бы на это даже пойти! Что бы не связываться со столь сильными охотниками, пусть и детьми! Не рисковать своей жопой и дальнейшей жизнью, посегаясь на тех, за кого явно будут мстить, да есть нюанс — заказчик не требует доставить целыми объекты заказа! Можно и… помять малость. И даже за трупы, заплатят, пусть и в разы меньше.
А это уже другой разговор! Вот совсем! И теперь вопрос звучит иначе — как оглушить пятерку? Даже если её при этом малость нашинкует осколками… побольше взрывчатки? Выстрел из танка? Хорошо, снаряды найдем! Начинку тоже! Вопрос — где взять танк?
— Угнать у вояк?
Идея хорошая, но… нет… да! Надо прошуршать за тему, авось что и выгорит в этом деле, со столь крупной наградой, что можно будет прикупить себе дом на острове, и жить припеваючи, не думая ни о чем.
Ну а потери… потери неизбежны! Но да плевать на них, на этих «работяг».
По выходу из подземелья нас встречала делегация. В первую очередь в первых рядах стояли наши товарищи охотники-четверки. Хмурые, не выспавшиеся, с броней на голое тело! У мечници вон соски через кольчуженки торчат! Да и сама она… выглядит пожеванной. Сильнее прочих раза в два!
Так же тут были и какие-то иные хилые охотники, и пара пулеметов, непонятно зачем сюда приволочённые и стоящие в сторонке, еще в неразложенном виде. И танк тут тоже был! Один! Зато большой!
И похоже у экипажа боевой машины сдали нервы после полуминуты наших гляделок с господами четверок — машина сделала ряск, в нас полетел фугасик. Точнее, сильно мимо нас, куда-то выше наших голов, ближе к центру зева уже сворачивающегося портала, пролетая сквозь него, и улетая дальше, в соседний дом, который разорвало на мелкое крошево, часть из которого долетело аж до нас.
И учитывая то, что на нас итак пролетевшей пятнадцатикилограммовая болванка в метре от тушек подрало одежду, после попадания еще и обломков, мы вообще стали на пугала похожими, иначе и не скажешь.
— Ого… — хотел сказать кто-то, но рыцарь-четверка-в латах, что забыл где-то свой шлем, поднял руку, призывая заткнутся.
Портал окончательно сжался в точку, начиная закрываться. Ничего оттуда не падало, все было пусто, я все что можно было забрать, забрал себе. Однако… что-то видимо все же пропустил! И точка в самый последний миг, изрыгнула из себе огромную дубину одного из циклопов.
Дубина вылетела из почти сжавшегося зева вниз, в землю, умудрилась отскочить от довольно мягкую почвы двора — да как⁈ Подскочить вверх, перелететь через нас кувырком, и упасть практически на танк, что в нас стрелял, но все же не долетев до него с пяток метров.
Однако танку все равно не повезло — упавшая стоймя дубина, решила, что стоять так, стоймя, ей, дубине, её негоже! Не памятник! И упала плашмя, все же зацепив танк собой — ствол орудия, который она с лёгкостью погнула. Экипаж бронемашины в этот миг, то ли с пьяна, то ли с дуру, толи с перепугу, сделал новый выстрел, и ствол танка оторвало от башни, а ближайших к нему охотников осыпало осколками.
Магии, ни в снарядах, ни в стволе танка не было, а охотники не стояли к машине в упор, да и были не совсем уж слабаками без снаряги, так что выжили. Однако мат над поляной пошел отборный, и целителю, что печально вздохнул глядя на это, появилась работа, и много.
— Что вы там делали? — задал глупый вопрос рыцарь, хмурясь так, что стал сам на себя не похож — куда делся тот весельчак-рассказчик-затейник?
Почему этот человек теперь говорит голосом таким, каким обычно спрашивает отец великовозрастного сына, что только вышел из наркопритона, где явно не цветы нюхал — а рыцарь то походу умеет в серьёзность!
— А что, не очевидно? — сказала сестренка, которая устала, которой хотелось поспать и отдохнуть, а не вести светские беседы и участвовать на допросе. — Подземелье зачищали, пока вы там, — её передернула, — занимались всяким.
— Подземелье… — поднял собеседник взор на то место, где был
