И зовите меня Гудвин - Павел Николаевич Корнев

Ни черта не видать!

Делать на пляже мне сегодня определённо было нечего, но отметился и переоделся, дошёл до вышки спасателей, у которой уже нарезал круги Эд.

— Явился не запылился! — фыркнул он.

— Без четверти десять ещё, — возразил я. — Чего начинаешь?

— Да мне по делам отлучиться надо. Прикрой до обеда.

Я обвёл рукой пустой пляж.

— А мы сегодня точно работаем?

— Распогодится часика через два, — уверил меня островной орк. — Всё, чао!

Он отсалютовал на прощание и утопал к остановке, а я снял олимпийку и дошёл до воды, постоял там немного. Пляж оставался пустым, так что скинул шорты и несколько раз сплавал до буйков и обратно, а после отправился на спортплощадку.

Позанимался, обсох, согрелся. Пожалел об отсутствии свежей прессы и взялся листать задачник, но очень скоро сообразил, что начать следовало со школьной программы, и вернулся к изучению шахматного учебника. Так время до обеда и скоротал — плавал, разминался, пытался разобраться в дебютах и стратегиях. Ближе к двенадцати проглянуло солнце и начал развеиваться туман, появились первые отдыхающие. К возвращению Эда на пляже яблоку было некуда упасть, а мне пришлось раз пять свистом и угрозами призывать к порядку заплывавших за буйки поморских эльфов, которые невесть с чего полагали, будто общие правила на них не распространяются.

Но больше всего беспокойства доставляли не они, а эльфы лесные, державшиеся на воде не лучшим образом, при этом от своих темноволосых сородичей старавшиеся ни в чём не отставать. А на пляже — суета и толчея, надрывались несколько транзисторных радиоприёмников, да ещё выкрутила на полную мощность магнитофон компания крепышей-гномов. Я с непривычки растерялся поначалу, вот и не уследил за одной белобрысой дурындой, умудрившейся нахлебаться воды буквально в пяти метрах от берега.

Ладно хоть ещё обратил внимание на внезапный переполох и вытащил нескладную девицу из воды прежде, чем возникла нужда её откачивать.

— Что ж ты, Ирена, такая невезучая? — вздохнула одна из подружек несостоявшейся утопленницы. — Мало того, что чуть не утонула, так на тебя ещё и орк не позарился! Нёс, будто котёнка нашкодившего! Не полапал даже!

Только-только откашлявшаяся девица аж дар речи от такого заявления потеряла, эльфийки рассмеялись, я покачал головой.

— Без обид, барышни, но вы тут все не в моём вкусе.

Самая бойкая и острая на язычок подбоченилась.

— Что — титьки маленькие?

— Я по брюнеткам просто больше, — усмехнулся я, едва удержавшись от утвердительного кивка, и потопал к вышке.

— А если перекрашусь? — уже в спину под смех подружек спросила вытащенная мной из воды Ирена.

— Сначала перекрасься, а потом поглядим, — отшутился я, дошёл до наконец-то объявившегося Эда и попенял тому на долгое отсутствие.

Орк только руками развёл.

— А представь как я тут один без напарника упахивался! — фыркнул он и указал на расположившуюся чуть поодаль компанию картёжников. — С этими аккуратней. За ифритами глаз да глаз нужен.

Я смерил пристальным взглядом восточного вида краснокожих парней и озадаченно хмыкнул.

— Да? А вроде смирные. Меня гномы больше беспокоят. Два раза уже музыку просил убавить.

Эд отмахнулся.

— Гномы — это наши борцы, дождутся подружек с тренировки и отчалят. А ифрит без ножа — это не ифрит. И вспыльчивые — просто огонь. По любому поводу в драку лезут.

Я кивнул, принимая услышанное к сведению, и спросил:

— Что с обедом у нас?

— Иди, я только из столовки.

— Смотрю, ты совсем не торопился!

— Ну я же здесь! — заржал Эд.

Я покачал головой и отправился обедать, засиживаться в столовой не стал и вскоре вернулся обратно на пляж, но больше никаких происшествий до самого конца рабочего дня не случилось. После смены я пошёл заниматься на гребном тренажёре, и за этот час с меня семь потов сошло, пусть даже и делал перерывы на отдых.

Дальше поехал в центр повышения квалификации, там первым делом заглянул в зал, но Эли среди любительниц аэробики не обнаружил и отправился в библиотеку. Увы, взамен слишком сложного задачника ничего подобрать не получилось в силу отсутствия в фондах школьных учебников, и пришлось решать шахматные этюды. Без двух минут девять рванул на курсы, а отзанимавшись, вновь заглянул в спортзал, и вновь Эли там не застал.

Досадливо ругнувшись про себя, спустился на первый этаж и в боковом коридоре углядел непонятное оживление. Там толпились спортивного вида парни всех рас и расцветок, да и немногочисленные девицы выглядели ничуть не хлипче кавалеров. Я бы даже подошёл и поинтересовался причиной ажиотажа, но углядел Романа и связываться со вздорным тёмным эльфом не пожелал, потопал на выход.

— Слушай, ты же всех знаешь, — обратился на проходной к вахтёру, — Эля из третьей городской ещё здесь или уже ушла?

— Это которая? — уточнил дедок. — Для меня что Эля, что Юля — разницы нет. Описание дай! Она кто вообще? Лесостепная?

— Именно. Чёрная помада, обесцвеченные волосы, коса…

— Очень стройная для ваших девок, но с титьками? — уточнил вахтёр и хохотнул: — Нет, такой не знаю! — Он выудил из коробки папиросу, взял коробок спичек и вышел из своей каморки. — Ушла уже. С подружайками на танцы намылились.

— Куда?

— Да кто их знает, вертихвосток этих?

— А почему именно на танцы?

— Так вырядились все — просто срамота! Юбки такие короткие, что иные пояса шире!

Мы встали на крыльце, и я спросил:

— А что там за шабаш в коридоре?

— Сбор дружины, — пояснил дедок, закуривая.

— А Роман к ней каким боком? — удивился я.

— Так он председатель совета!

Услышанное нисколько не порадовало, я