И зовите меня Гудвин - Павел Николаевич Корнев

— Да что со мной может случиться?

— Утонешь, а нам отвечать.

— Я⁈ Утону⁈ Да ты шутишь!

— Ты. Утонешь, — подтвердил я и ласково улыбнулся. — Ну сам посуди: как же ты не утонешь после того, как веслом по башке получишь, а?

Эльф почему-то шуткой мои слова не воспринял и поплыл к берегу. Я погрёб следом, а этот поганец не нашёл ничего лучше, чем нажаловаться Эду.

— Он веслом по башке долбануть обещал! — возмущённо ткнул эльф в меня пальцем. — Это что за дела ещё⁈

Я вытянул лодку на песок и указал за буйки.

— Байдарочников видишь? Вот! А они тебя могут вовремя и не заметить. Ну а дальше всё как я говорил: веслом по башке и на дно! Буль-буль!

Эльф ругнулся и потопал прочь, Эд хохотнул и хлопнул меня по плечу. Мы дошли до игравших в волейбол девчонок и чуток на них полюбовались.

— Если кто к ним приставать станет — шугай смело. Тут наши мигом со спорткомплекса подтянутся.

— Понял, — кивнул я.

— И вообще ушки на макушке держи. В том смысле, что внимание на крики обращай.

Мы направились к понтонам, но там за порядком следил кассир-лодочник, поэтому задерживаться не стали и двинулись обратно. Каменная насыпь к нашей зоне ответственности тоже не относилась, поглядели на рыбаков и вернулись к вышке. Увы, немноголюдно на пляже было только до обеда, а потом начали понемногу подтягиваться компании молодёжи. К спортивному обществу явно относились далеко не все, но пляж был открыт для посещения, давать от ворот поворот следовало только пьяным и совсем уж откровенным хулиганам.

Дальше Эд оставил меня за старшего и ушёл обедать. Я напрягся было, но за всё время только пару раз пришлось резким свистом привлекать внимание заплывших за буйки отдыхающих. И ещё призвал к порядку эльфийскую мелюзгу, начавшую кидаться у кромки воды мокрым песком. Повёл себя крайне корректно, никто даже не описался.

К слову, расовый состав разлёгшихся на покрывалах отдыхающих оказался весьма разношёрстным. Попались на глаза даже восточной наружности краснокожие крепыши, а столько людей в одном месте я последний раз видел ещё там, где кроме людей никого и не было вовсе.

Чуть поодаль высились матерчатые зонтики, под ними стояли круглые столики и торговали всякой вкуснятиной, я пожалел даже, что оставил деньги в шкафчике, но пост не покинул и дождался Эда. Тот в ответ на просьбу ссудить до вечера десять копеек вручил бутерброд с сыром.

— На, перекуси! — А после спросил: — Готов?

Я прожевал и уточнил:

— К чему?

— Зачёт по спасению утопающих сдавать.

— Всегда готов! — отозвался я, а после мы немного попетляли меж отдыхающих и вышли к шумной компании темноволосых девиц с кожей цвета морской волны. Все как одна соплеменницы Эда оказались подтянутыми, с короткими стрижками и в спортивных купальниках. Вероятно, были пловчихами или синхронистками.

— Привет, девчонки! — заулыбался мой спутник. — Как прыгается?

— Да как всегда! — с ленцой произнесла одна из спортсменок. — Чего тебе опять?

Остальные и вовсе ограничились оценивающими взглядами, Эд понимающе ухмыльнулся.

— Знакомьтесь — Гудвин! — представил он меня. — Спасателем у нас работать будет.

Девчонки рассмеялись.

— А самого его кто спасать станет?

— Зря ты так, Майя! Тебя он с форой в двадцать шагов догонит!

— Меня? — округлила глаза фигуристая брюнеточка. — Эд, ты на солнышке перегрелся?

— Давай так: если догонит тебя до буйка, то отработает спасение утопающего. А не догонит, с него мороженое.

— Всем?

— Всем! И мне тоже!

Лично я такое пари в гробу видал и в белых тапочках, но скрестил на груди руки и беспечно пожал плечами.

— Легко!

Тут пловчиха не смогла бы отказаться, даже если б захотела. Её подружки разом возжелали мороженого, ну или, как вариант, утереть Эду нос, так что Майя двинулась к воде, а мой напарник взялся вести отсчёт шагов. Занялся он этим сразу, и половину форы девчонка потратила просто на то, чтобы добраться до кромки воды, да и в озеро она забрела не так уж сильно: углубилась всего-то по середину бедра.

Там развернулась и развела руками:

— Ну ты не разделся ещё?

Шорты я и в самом деле до сих пор так и не снял, но не стал этого делать вовсе.

Как был, так и рванул к озеру! Ещё и коротко рыкнул на бегу:

— Э-э!

Майя сначала удивилась, потом взвизгнула и развернулась, но вместо того, чтобы сразу нырнуть, попыталась забежать в озеро поглубже — не иначе сработали инстинкты. Ты — жертва, а жертва должна убегать!

Нет, она быстро опомнилась и поплыла, но к этому времени я уже нырнул и заработал руками и ногами, как на сдаче норматива не работал. Хрен ты на коротком рывке от орка удерёшь, если он первым с места сорвался!

И даже так Майя от меня едва не ускользнула. Ещё б мгновение и пара гребков, и она набрала бы скорость, а так я успел схватить ногу и потянуть обратно. Девчонка забилась, не желая признавать поражение, и крикнула:

— Отпусти!

Пришлось обнять её и прижать руки к туловищу.

— Тебя притопить сначала, а потом уже спасать? — поинтересовался я.

— Козёл! — зло выругалась Майя, но отбрыкиваться перестала.

Я откинулся на спину и потянул её за собой так, чтобы лицо оставалось над водой, но в отместку за обзывательство весь недолгий путь до берега держал не под мышки, а исключительно за грудь. Девчонка не вырывалась, но, когда отпустил её, шибанула ладонью по воде, обдав меня брызгами.

Прям в лицо, зараза!

Пока проморгался, её уже и