Купец XIII ранга - Павел Вяч

— Да!

— На данный момент, Купец тринадцатого ранга Макс Огнев-Пылаев-Пожарский может заявить права на четыре мира.

Текущий мир.

Мир куков.

Мир фон Штерна.

Мир ксуров.

— Заявляю на все!

— Принято, — отозвался слитный голос Игниса и Стеллы. — Доступна возможность заявить права на пантеон!

— Это чуть позже, — протянул я. — Куда я могу отправиться?

— Доступны следующие локации межмирной портальной сети!

Твой родной мир.

Мир-Арена.

Порог.

Мир куков.

Мир фон Штерна.

Мир ксуров.

Пантеон.

— Мир фон Штерна!

Мой план был прост, как три копейки.

Домой я возвращаться не планировал. Мне там банально нечего будет делать.

Мир-Арена, если я правильно понял из той обрывочной информации, которую услышал, для тех, кто хочет заявить свои права на трон Императора Порога.

Порог — центральный мир, но… кем я буду, когда окажусь там? Снова каким-то форточником? То бишь, придётся начинать всё сначала… Нет, спасибо.

Мир куков — интересно, но зачем? Я не особый фанат поединков на мечах.

Мир ксуров — точно нет. Мне эти прямоходящие ящеры в боевых скафандрах даром не нужны.

Пантеон… Очень заманчиво, но чуть позже. Для начала я хочу увидеть Клэр.

— Постой, Макс, — нахмурился Виш. — Нам не нужно в мир фон Штерна. — Нам нужно на Порог.

— Нет, Виш, — покачал головой я. — Это тебе нужно на Порог, а мне — к Клэр. Я должен посмотреть ей в глаза и понять, всё, что между нами было — это по-настоящему, или у меня было помутнение рассудка.

— Макс… — протянул Виш. — Мы оба знаем, что как только ты увидишь эту самку, то снова потеряешь голову.

— Вот и проверим.

— Нет, Макс, — в лапе Виша появилась золотая монета. — Мы отправляемся на Порог.

— Я не полезу на Порог, Виш, — терпеливо вздохнул я. — Пожарские не выступают против Порога. Мой максимум — местный пантеон. И то, я не хочу находиться там один.

— Жаль, — покачал головой Виш. — Я думал, мы заодно, Макс, я думал, мы понимаем друг друга.

— Кстати, хороший момент, чтобы рассказать, зачем тебе нужно сначала на Порог, а потом на его пантеон, — я посмотрел на дракончика. — Что скажешь?

Несколько секунд Виш молча смотрел мне в глаза, потом неохотно протянул.

— Сома.

— Что Сома? — не понял я.

— Не что, а кто, — поморщился дракончик. — Моя… самка.

— Самка, — кивнул я, — понятно.

В голове роилось множество шуток, особенно насчёт сверхпатриархальной позиции Виша, но я сдержался.

— Меня изгнали, Макс, — вздохнул Виш, отводя взгляд. — Как шелудивого пса. Но зато я выжил.

— А Сома?

— Скорей всего тоже, — пожал крыльями Виш. — Вритра всегда славился продуманностью.

— Вритра?

— Мой… враг, который когда-то был другом.

— Вот как… А Сома и Вритра, они…

— Даже думать об этом не хочу! — скривился Виш. — Ни слова больше, Макс!

— Значит, тот миниатюрный браслет в Ораве…

— Не браслет, а ожерелье, — поправил меня Виш. — И да, это для неё.

— Скажи, Виш, — мне в голову пришла неприятная мысль. — Ты не мог попасть на Порог раньше?

— Теоретически мог, — неохотно протянул Виш. — Но с металлумием Золота это в разы проще. К тому же, в этом случае я вернусь не как бродяга, а как король.

— Ты можешь отправиться на Порог без меня?

— А ты сам подумай, — предложил дракончик.

— То есть, нет?

— Естественно. Иначе зачем было нужно вот это всё?

— Вот это всё… — протянул я. — Выходит, если бы не ты, я бы жил нормальной жизнью?

— Если бы не я, ты бы был в пожизненной кабале Уваровых, — усмехнулся Виш. — Можешь думать всё, что угодно, но наш симбиоз — это взаимовыгодная сделка.

— Я уже так не думаю, — покачал головой я. — Ты использовал меня, Виш!

— Направлял, — поправил меня дракончик.

— Подавлял моё эмоциональное состояние!

— Балансировал твои эмоции…

— Стирал мои воспоминания!

— Корректировал неприятные моменты…

— Виш!

— Макс!

Я дёрнул плечом, и дракончик завис в воздухе перед моим носом.

— Ты использовал меня…

— Да брось, — поморщился дракончик. — Если бы в тебе не было желания доминировать и властвовать, я бы ничего не смог сделать. Всё, что я могу — ослабить твои внутренние зажимы и помочь стать тем, кто ты есть на самом деле!

— И кто же я на самом деле?

— Дракон, — заявил Виш. — Это Совету директоров ты можешь говорить красивые слова про честь и благородство. Мы же оба знаем, что ты сделаешь всё, чтобы добиться поставленной цели!

— Неправда!

— А кто сжёг Стамбул? — усмехнулся Виш. — И, к слову, я на тебя там не влиял. А Лондон? Ты помнишь Лондон?

— Это была ответка, — возразил я. — Островитяне натравили на Петербург кракена! А османы… Я оказал им услугу!

— Что скажешь насчёт армии австро-венгров? — прищурился Виш. — Тебе напомнить, сколько погибло человеков?

— Это война!

— Вот и я о чём! — крикнул в ответ Виш. — Мы Воины в этой бесконечной войне, Макс! И единственный путь в ней победить — взять пантеон Порога!

— Ты врёшь, — покачал головой я. — Зачем мне пантеон Порога, когда у меня под носом местный пантеон?

— Вот почему, — оскалился Виш, а из его ноздрей ударили струйки обжигающего дыма. — Призови свою силу и проверяй мои слова! Дар Магды, который ты впитал, позволит тебе проверить честность моих слов!

Я очень не хотел верить Вишу, но всё моё естество говорило, что дракончик говорит правду.

— Валяй, — бросил я, обращаясь к истинному огню.

— Расклад первый, — начал Виш, и перед моим взором появилась Клэр. — Ты прыгаешь к фон Штерну, воссоединяешься с Клэр, сражаешься против песьеголовых…

И действительно, передо мной замелькали картинки будущего.

— А потом один из ветеранов, решивший вернуться домой, пробалтывается по пьяни, что Макс Огнев-Пылаев-Пожарский в соседнем мире. Дальше рассказывать?

Я молча покачал головой.

Перед глазами поплыли картинки горящих складов, скоротечный бой и Мария, до конца прикрывающая моего сынишку.

— Они узна́ют, Макс, —