Бастард Императора. Том 22 - Андрей Юрьевич Орлов
Встал в центр всех печатей, пока хранительницы вставали на расстоянии, формируя окружность.
Они одновременно медленно подняли руки вверх, и начали петь. Тихий голос на языке рун, а есть и такой, постепенно становился громче, пока девушки опускали руки и делали пасы.
Каждая из них начала чертить в воздухе по печати, пока остальной рисунок внизу постепенно загорался мягким оранжевым светом.
Я заранее проверил это место — оно безлюдно и удалено от каких либо поселений, так что нас тут никто не увидит.
Девушки между тем закончили печати и от них в мою сторону понеслись оранжевые линии. Не доходя до меня, оранжевые линии ударились в такого же цвета барьер вокруг, который устремился вверх. Невысоко, метров на семь.
Хранительницы оборвали своё пение, смотря на меня. Понимая, что они хотят, чтобы я сделал, я закрыл глаза.
Пару мгновений была темнота, а затем все звуки стихли, но лишь на секунд десять. А спустя это время я услышал потрескивание огня и открыл глаза.
Местом, в котором я «оказался», был огромный зал бежевого цвета, поглощённый тьмой, с колоннами. Из-за темноты было видно только невысокие ступени впереди, после них площадь и на ней семь высоких кресел. С двух сторон от этих кресел две громадные золотые жаровни.
На одном из кресел сейчас сидела Альвийка. Одетая в белое платье, с рыжими волосами и со множеством золотых украшений, хранительница закинула одну ногу на кресло, подогнув её под собой. Также она опёрлась на одну руку, лениво и со скукой смотря на меня.
— Кто ты…? — послышался её такой же не менее ленивый голос. — И кто тебе передал стигмат великих Хранителей?
— Где Кларисса, — спокойно спросил я и посмотрел на центральное кресло.
Альвийка усмехнулась и на миг прикрыла глаза.
— Кларисса? Она занята. Я за неё. Называешь вот так просто её по имени… — зрачки хранительницы сузились. Пару мгновений в них был вопрос, а потом она усмехнулась. — Ясно… Я поняла, кто ты. Вайторл, да…? И что же бежавшему узнику потребовалось от нас? Если тебя интересует война — огорчу сразу, мы не принимаем ничью сторону.
Альвийка указала пальцем вверх и продолжила:
— Приказ сверху. Так что, если ты здесь за этим — то можешь даже не пытаться. Хотя… — её взгляд вдруг вновь изменился. Она внимательно и оценивающе посмотрела на меня. — Пожалуй… Мы можем договориться…
Глядя на неё, слегка наклонил голову набок, не понимая, чего эта Альвийка от меня хочет. Сама ведь только что прямым текстом заявила, что помогать не собирается.
Эта новость меня напрягла, но я привык, что безвыходных ситуаций не бывает, а значит она сейчас что-то да предложит.
— Заинтересовала? — уже не так лениво улыбнулась она. — Говорят, что ты, Вайторл, когда-то был в изначальной вселенной…
Я молча смотрел на неё.
— И говорят, что ты там кое-что нашёл… Артефакт Сердце Предтеч, — произнесла она с хищной улыбкой.
— Брешут, — спокойно отмахнулся я. — Изначальной вселенной не существует, а у предтеч нет сердец. Все они вымерли очень давно.
— Ну-ну, — усмехнулась хранительница и встала, медленно идя ко мне. Её лёгкие шаги тихим шорохом расходились по залу под трепет пламени в жаровнях. — Ты можешь кому угодно заговаривать зубы, но точно не мне. Я лично изучала этот вопрос. И я уверена, что ты спрятал это сердце. Отдашь его мне и ещё кое-что, и хранительницы пришлют помощь.
— Ещё кое-что? — усмехнулся я. — Мне даже интересно стало, какие ты мне ещё заслуги припишешь?
Альвийка коварно улыбнулась, обходя меня по кругу на расстоянии.
— Плато Аль-Эро. Когда или если ты станешь императором — ты отдашь ордену плато Аль-Эро.
— Подарить часть империи? — хмыкнул я. — А губа у тебя не дура… Не слишком ли многого ты просишь за помощь?
— Нет, — спокойно пожала она плечами, всё также обходя меня. — В конце концов — империя ещё не факт, что будет тебе принадлежать, не находишь…? А так, заключим сделку, и поможем тебе. Если победишь — отдашь нам плато и мне сейчас сердце. Если нет — мне всё равно. Но сердце придётся отдать. Ну и… — она вновь задумалась. — Ещё, пожалуй, первую родившуюся девочку ребёнка… Да, этого верхушке будет достаточно, чтобы мы получили возможность действовать.
— А не многого ли просишь? — спросил я прямо.
— Нет, — засмеялась она. — И не сверкай своими глазками. Ты не тот, кем был раньше, великий и ужасный Асшель. Думаешь, что я тебя боюсь? Напрасно ты так считаешь… Это раньше ты был сказкой, которой восхищались и которая была на устах. Но после уничтожения тобой пары планет — тебя уже не восхваляют. Или может ты думаешь, что Кларисса торопилась с тобой встретиться? Вот уж вряд ли… Ей передали, что ты хочешь встречи именно с ней, но она проигнорировала. Так что… Думай сам, Вайторл, нужна тебе помощь от неё или от меня.
Я покачал головой и спросил:
— Сколько вашим силам добираться до сектора пятьдесят четыре, тридцать восемь, четыреста шестьдесят семь?
— Ууу… — хранительница засмеялась. — Вот теперь цена увеличится… Наши силы за шесть секторов от того места. Так что нам, пожалуй, придётся пересмотреть договор…
Шесть секторов, значит… Ничего больше не говоря, я прикрыл глаза, оказываясь вновь на поляне. Хранительницы, почувствовав, что я закончил, упали на землю, тяжело дыша.
Я пошёл в сторону своего дирижабля, но, остановившись, повернулся и произнёс:
— Спасибо, красавицы.
Девушки склонились, а я повернулся и пошёл в дирижабль. Войдя внутрь, поднялся в рубку управления и увидел внимательный взгляд Леонида. Отрицательно помотал головой и сел в своё кресло.
— Летим в замок.
Парень ничего не ответил и летательный аппарат начал взлетать.
Шесть секторов… Они не успеют добраться. Если ранее я ещё планировал поторговаться, то теперь, зная о шести секторах, понимаю, что это просто бессмысленно.
Цена… Была невероятно высока, но я смог бы её сбить. Однако теперь в этом нет смысла.
Сердце Предтечи. И откуда она только узнала? Я ведь никому не говорил. Неужели кто-то меня видел? Кларисса? Нет… Я и ей не говорил. Но тогда кто?
Это не артефакт… Это та ещё железная дрянь, которая до сих пор бьётся и которую даже я уничтожить не смог. Уж не знаю, предтечи из металла состояли, или как, но сердце у них словно из живого металла.
Вспомнив о хранительнице, покачал головой.
Если бы не расстояние… Их помощь могла бы быть весьма кстати. А так, теперь придётся пытаться пробиваться самим. Хотя бы пытаться…
* * *
По
