Катнора. Сердце двух миров - Ольга Кобзева
- Ашр Лир’Кадэн из Дома Пламени, - коротко представил гостя ректор. - Советник императора по магической безопасности.
По толпе собравшихся прошел возбужденный шепот, каждый строил догадки, что такой шишке понадобилось в нашей Академии. Я стояла рядом с одногруппниками. К концу второго курса самые высокомерные снобы отсеялись, остался только один – Радлир Олавар, выходец из очень обеспеченной семьи, воспитанный в идеях того, что благородство крови важнее таланта, а золото способно купить любое признание. Его магические способности едва дотягивали до третьего уровня, но самомнение буквально зашкаливало. Третья попытка обучения. Раньше так далеко он не доходил, вылетал с первого или начала второго курса.
Радлир не мог простить мне того, что безродная девчонка, воспитанная гномами, без громкого имени и фамильных регалий, превосходит его и в магической одаренности, и в искусстве создания артефактов, и в отношении к себе магистров. Особенно его раздражало, что магистр Корвин Фаэст, очень строгий и придирчивый магистр артефакторики, открыто отмечал успехи нашей тройки – детей не самых именитых родов. Этого Радлир проглотить не мог, от моих же успехов его буквально корежило, но открыто он не пакостил, выжидал. Однако я множество раз ловила на себе его злобный прищур. Ждала вражды, была к ней готова.
- Ашр Лир’Кадэн будет присутствовать на финальных испытаниях некоторых факультетов, - продолжал ректор. – Лучшие из вас получат шанс продолжить обучение в Цитадели Древних Знаний, что уже более десяти веков высится на островах Драконьей Твердыни.
В первую секунду зала погрузилась в потрясенную тишину, а уже в следующую наполнилась голосами студентов.
Признаться, я тоже была поражена тем, что услышала. Драконы, высшие создания этого мира, первые после Богов, славятся тем, что не допускают никого в свою святая святых. Драконьи острова – закрытое место, куда нет доступа другим расам. Лишь по особому приглашению, лишь при покровительстве и поручительстве кого-то из драконов.
Невольно я отступила назад, прячась за спины одногруппников.
По коже прошелся холодок, поднимая волоски на руках. Что-то мне все это не нравится, очень и очень не нравится. Хотя, в прошлом году ректор тоже раздал немало обещаний, ни одно из которых не было выполнено. Да и не участвую я в этом году в своеобразном соревновании, так как вовсе освобождена от экзаменов. Но волнение не утихало.
Отступая в тень других студентов, я старалась даже глаз не поднимать на гостя Академии, чтобы невольно не привлечь его внимания. Это-то меня и сгубило. Шевеление за спиной я почувствовала слишком поздно, кто-то подставил ногу, через которую я споткнулась и, потеряв равновесие, едва не упала, подхваченная со спины в самый последний момент.
Но внимание всех присутствующих уже было привлечено.
Выпрямившись, почувствовала, как огнем горит кожа под внимательным, прожигающим насквозь взглядом. Медленно подняла глаза, встречаясь взглядом с темными, хищно поблескивающими глазами дракона.
Он смотрел на меня пристально, оценивающе. Толпа расступилась, словно воды перед Моисеем, оставляя меня беззащитной перед драконом.
К своим пятнадцати я успела вырасти, но вот обзавестись положенными округлостями еще нет, оставаясь угловатым подростком со слишком длинными руками и ногами. Волосы – единственное богатство, прятала, собирая в простые прически. Разноцветные пряди тщательно скрывала. Они иногда проскальзывали, выпростаясь из прически, особенно во время тренировок на выносливость и физическое развитие, но каждый раз мне удавалось уйти от расспросов о них.
У некоторых магов тоже были цветные пряди в волосах, легкие, едва заметные. Одного цвета. Ими гордились, их демонстрировали. Это – признак силы, признак приверженности какой-то стихии. У меня же три цвета. Вкупе с одиннадцатым уровнем… в общем, внимания мне и так достаточно, лишнего не нужно.
Напряжение в зале можно было черпать ложками и только ректор Фауст Армин, всегда сдержанный и собранный, кажется, единственный чувствовал себя нормально в присутствии советника императора.
Ашр, - крутилось в голове. Ректор представил дракона с приставкой «ашр». Это – не просто обращение к высшим, лишь к самым знатным, приближенным силой к Богам. Этот дракон очень силен, раз к его имени добавляют эту приставку.
Дракон смотрел прямо на меня. Руки заложил за спину, вид обманчиво-расслабленный. Взгляд даже слишком внимательный. А когда заговорил, голос был мягким, глубоким, наполненным чем-то чуждым человеческому существу.
Глава 45
- Это ведь она? – не понижая голоса, спросил дракон, обращаясь к ректору. – Та самая студентка, о которой ты говорил?
- Она, - подтвердил Фауст Армин довольным тоном. – Одиннадцатый уровень! Только подумать, одиннадцатый! И это чистокровный человек!
- Кхм… - позволил себе хмыкнуть дракон, но на этом, собственно, и все.
На какое-то время внимание от меня было отвлечено. Гость произнес небольшую речь, призвав студентов показать все, на что они способны во время итоговых испытаний. Особо напирал на то, что Цитадель Древних Знаний будет рада принять любого выдающегося студента, но наибольший интерес для Туманных островов представляют целители.
- На испытаниях именно этих студентов я буду присутствовать лично, - завершил он свою речь под небольшой разочарованный гул.
Понимаю, студенты рассчитывали выделиться, а дракон так их обломал. Мне же все равно, даже рада, что уже переведена, что не нужно сдавать экзамены, а еще что, кажется, не представляю интереса для этого… гостя, ведь я не целитель.
Ректор представил дракону нескольких талантливых студентов, что-то еще говорил. На мой взгляд, советник Императора выглядел довольно отстраненным. Его взгляд скользил по выстроившимся студентам, ни на ком, кажется, не задерживаясь, но я то и дело ощущала его интерес, пусть взгляд дракона и не останавливался на мне.
В какой-то момент Лир’Кадэн прервал поток словоизлияний ректора взмахом руки, на которой блеснуло что-то яркое, голубоватое, похожее на капли воды, и вышел из зала, что-то коротко предварительно шепнув ректору.
Когда дракон вышел, даже воздух в зале стал легче. Только теперь я осознала, насколько тяжело было дышать в обществе этого чешуйчатого. Словно воздушный шарик, который проткнули иголкой, я едва смогла удержаться и не сползти на пол. Сотни взглядов удержали меня на месте, не позволили проявить слабость. Слабые в Академии не выживают, их исключают, от них избавляются.
- Катнора, ты так смотрела на этого высшего, ты его знаешь? – дернула меня Сайла, девчонка из группы целителей.
- Что? Нет, конечно! Откуда? – соврала, заполошно размышляя, что повлечет за собой эта встреча.
- Жаль, - протянула она. –
