Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Ну как? — спросил я.

— Что именно — как? — не поняла она.

Я обернулся к ней. Она настороженно смотрела на меня цепким внимательным взглядом.

— Картина, — произнёс я и взглядом указал на рисунок, где очень похожий на меня парень протягивал записную книжку моей собеседнице.

А затем замер, поражённый новой появившейся на ней деталью.

«…когда узришь свет.»

Свет. В прошлый раз я видел картину через ночное виденье Никифора, но при свете на рисунке появились новые детали, которые раньше отсутствовали. Я это заметил ещё по встрече с тем демоническим котом — в тени сложно рассмотреть чёрные краски.

И сейчас, под ярким светом я увидел кроме фигуры похожего на меня героя, протягивающего книгу, сидящих на нём чёрных мотыльков. На голове, на спине, на руке и, конечно же, на самой записной книге.

А вверху, над картиной появилась скрытая до этого другая надпись, половина которой, увы, тоже не уцелела.

«…его крылья меняют цвет.»

— Я не понимаю, — в голосе девушки звучала досада.

— Ты… не видишь картину?

— Я вижу белую стену. Ты решил подшутить? — она посмотрела на меня с укором.

Взял в руки шокер.

— Давай, Ник, вылазь.

— Предупреждаю, у меня шокер, — повторила Настя, впервые проявив нотки неуверенности и беспокойства.

Раньше, блин, думать нужно было, когда лезла к незнакомому мужику в заброшенный дом.

Призрак встал рядом со мной, почёсывая голову. Чуть справа от меня. Но не отводившая от меня взгляд девушка никак на это не отреагировала.

— Ты не видишь его?

— Кого?

— Значит, нет…

— Стоп. Ты хочешь сказать, что здесь есть что-то, чего я не вижу? Кто-то? Призрак? — начало до неё медленно доходить.

— Сейчас я потушу свет. Скажи, если увидишь что-то необычное, — сказал я, после чего отошёл к выключателю. Она кивнула, не сводя с меня настороженный взгляд и не убирая шокер в сумку…

Щелчок. Нас окружил почти непроглядный мрак. Только крохотное полуокно наверху давало крайне слабый лунный свет.

Очень странно, что я легко видел Ника, и у Васи тоже проблем с этим не возникало. А что с ней не так? Или это мы какие-то особенные?

В любом случае, я себя сейчас чувствовал идиотом, и это мне сильно не нравилось. В голову пришёл последний вариант, как показать моей новой знакомой что-нибудь необычное.

Я включил шокер и по телу Никифора, в области жёлтых ногтей и торчащих в разные стороны седых волос мелькнули вспышки электричества, на миг принимая едва заметные очертания старика.

Настя издала приглушённый вскрик. Отошла назад, а затем взяла себя в руки и сделала два вперёд, глядя на то место, где был Ник.

Тонкая рука девушки с длинными музыкальными пальцами прошла сквозь грудь старика, вышла сзади, и Настя принялась махать ей, словно перед ней было просто пустое место.

— Только что… это был дух? Настоящий⁈ — воскликнула она, а на её лице тревога и страх вновь полностью растворились, будто бы их и не было. Глаза девушки источали бешеное любопытство и сильный интерес. Даже будто бы с лёгкими нотками фанатизма.

— Типа того.

— Покажи ещё! — потребовала она.

— Ник, отойди, чтобы её случайно не стукнуть.

— Я тебе что, ярмарочный скоморох? — пробурчал он, но приказ выполнил. Я включил шокер, и электрическая дуга ударила в Ника, подсвечивая седину и ногти на пальцах.

— Боже, какой классный!!! — воскликнула с восхищением Настя. — Кто он? Как его зовут? Что ещё умеет? Это твой дух, да? Ты шаман? Возьмёшь меня в ученицы? Я хочу знать всё!

— Всё знает только принцесса многогранника, — пришлась к слову любимая фраза Риты. — Сначала пошли наверх. Я очень хочу услышать твою историю, да и остальные оценят…

— Идёт. А с тебя история о том, где ты взял эту книжку, и что это за дом.

— Ох… это тоже будет очень долгая история…

Деревянные ступени под нашими ногами надрывно скрипели. Настя перешагивала через прогнившие доски с явной опаской, однако в её взгляде читался азарт.

Дверь распахнулась нам навстречу сама, что привело Анастасию в восторг. Ааэа поджидала нас прямо в коридоре. Её халат по-прежнему чудом держался на узких плечах, сама же дух демонстративно скрестила руки на груди.

— Ты долго! — буркнула призрак, затем увидела гостью и добавила, разглядывая её — Приветствую в моей скромной обители!

Настя скользнула взглядом по пространству, где находилась Ааэа, и в итоге уставилась на пустую ободранную стену за её спиной.

— Здесь кто-то есть, да? — она резко повернулась ко мне, едва сдерживая дрожь нетерпения. — А можно также подсветить шокером?

Ааэа отшатнулась к дверному проёму.

— Эй! Никаких шокеров! — возмутилась она и перехватила рукоять катаны, отчего по прихожей ощутимо потянуло стылым сквозняком. — Экзорцист, скажи этой ненормальной, чтоб не смела!

— Облом, искрить не будем, — перевёл я Насте слова невидимой для неё собеседницы. — Дух категорически против. Говорит, это ранит её тонкую душевную организацию.

Настя шумно выдохнула от разочарования. В этот момент из кухни вывалился Вася. Полоскун выглядел основательно потрёпанным после стычки с теневиками. Он открыл рот для вопроса и тут же осёкся. Парень сфокусировал взгляд на платиновой блондинке в клетчатой куртке, напрочь забыв слова.

— Поляр… — выдавил он, указывая на Настю пальцем. — Это чё… она? Прямо с рисунка⁈ Та самая⁈ Охренеть!

Подобная бурная реакция заставила девушку слегка отступить. Весь её недавний наступательный порыв заметно угас.

— С какого… рисунка? Вы о чём?

До Васи внезапно дошло, как глупо он сейчас выглядит. Парень торопливо выпрямился, стряхнул побелку с рубашки и попытался напустить на себя солидности. Расправив плечи, Полоскун прищурился и сделал вальяжный шаг вперёд.

— С твоего портрета. Там, у заброшенного дома, где мотыльки… — выдал он бархатным, искусственно заниженным басом. Я отвернулся, чтобы не заржать в голос. — Я Малигос. Повелитель… э-э… тайных искусств. Добро пожаловать в нашу обитель теней.

Со стороны неосвещённого угла презрительно фыркнул Никифор. Настю же подобный перформанс вполне впечатлил. Судя по всему, в завсегдатаях эзотерических форумов глубокий пафос вызывал исключительно уважение.

— Привет, Малигос. А я Тальхеорка, — она кивнула ему с совершенно серьёзным, даже почтительным видом.

— Что-то знакомое, — задумался друг. — У тебя случаем нет дневника исследования аномалий?

— У-угу…