Статус: В общем и целом – ученик - Андрей Мельник

«Готов. Я тогда пошёл».

«Будь осторожен. Я не смогу за мгновение вернуться к тебе. Так что зови заранее!»

Такими же тёмными аллеями вернулся в нашу арендованную виллу и показался на свежем воздухе для потенциальных наблюдателей с бокалом вина, а чуть позже пришли новости от девушек.

Лея принесла много подарков. Сказала, что им понадобится ещё примерно час, и можно будет приступать. У неё просто закончилось место, поэтому она вернулась быстро через тени. Так же она и ушла.

Мы разобрали добычу. Деньги — отдельно, товары для быстрой продажи — отдельно. Артефакты — Брячедуму на оценку.

Пока мы это всё разгребали, Маша с Леей успели закончить зачистку и практически в одно время вернулись.

— Как дела? — спросил я.

Маша выгрузила добычу на пол кабинета:

— Склады Фиора зачищены. Легендарные артефакты, как ты и говорил. Правда, большинство на грани поломки.

Лея добавила:

— Воровские схроны тоже пусты. Деньги, украшения, артефакты низкого ранга. В одном нашли интересную штуку — эпическое кольцо огненного элементаля. Повышает сопротивление магии огня. Тебе оно точно завтра пригодится.

— Отлично, — кивнул я. — А мою маленькую хитрость вы не забыли сделать?

— Всё в порядке. Как ты и говорил, в одном из схронов было вино. Мы оставили там достаточно «подарков», — ответила Маша и хитро улыбнулась.

— А в квартал фиорцев заскочили?

— Конечно, братик. Всё оставили в подвалах и в кабинете их главнюка. Ну, и немного денежек забрали. На парочку легендарок тебе теперь точно хватит.

Я улыбнулся в ответ на её слова.

Брячедум появился в дверях, вытирая руки тряпкой:

— Артефакты гоните. Кузницу Граф нашёл, мне пора поработать. Правда, за городом, ибо, если я начну стучать молотком, придут злые дракониды и настучат молотком уже мне по наковальне. К началу турнира постараюсь отремонтировать и подогнать максимум. Со мной Граф с феями пойдут, будут ману восстанавливать, чтоб я руны мог накладывать без остановки.

— Хорошо. Спасибо, — кивнул я благодарно.

Гном кивнул и ушёл работать.

Ну что же… И мне пора отправиться на представление.

Близилась полночь, когда я вышел из виллы. Ратмир с дружиной всё ещё шумели в саду, изображая пьяную пирушку и жаря шашлыки. Идеальное алиби.

Сейчас мне было важно не скрываться, а наоборот, привлекать к себе внимание. Пусть думают, что я впервые покидаю эти гостеприимные стены драконидовской виллы.

Я шёл по ночным улицам Аматира, направляясь к кварталу Фиора. С каждым шагом внутри нарастала холодная ярость и уверенность в том, что я делаю.

Они украли мои артефакты, убили меня, устроили ловушку и попытались моих соратников превратить в бесправных рабов на рудниках и шахтах. Из-за них я сел в тюрьму и теперь вынужден участвовать в этом долбанном фарсе и развлекать толпу. Одна лишь мысль о том, что мне нужно сдерживаться в битве за собственную жизнь, чтобы случайно не убить второе по значимости лицо Фиора в этих землях, заставляла меня сжимать зубы до скрипа.

Думали, что я сломаюсь? Испугаюсь? Сбегу? Вот уж вряд ли!

Некоторые «небожители» забывают, что есть вещи похуже смерти. И пусть в этом мире есть целебная магия и зелья здоровья, воспоминания и боль, которую переживёт этот урод, это не отменит. И до конца жизни он будет испытывать страх, окунаясь в воспоминания о нашей встрече.

Я дошёл до квартала Фиора. Высокие каменные стены, железные ворота, факелы на башнях. Охрана — четыре стражника в доспехах с символикой культа.

Я остановился перед воротами и начал колотить в них кулаком.

— Открывайте! — заорал я во всю мощь лёгких. — Открывайте, предатели императора!

Стражники вздрогнули, переглянулись. Один подошёл к воротам:

— Кто там? Что тебе нужно?

— Правосудие! — продолжал я орать. — Открывайте двери, воры! Верните украденное!

— Убирайся, пьяница! — рявкнул стражник.

— Я не пьяница! Я участник турнира! И вы украли мои артефакты!

Мои крики начали привлекать внимание. Из соседних домов выглядывали люди. Кто-то выходил на улицу, наблюдая за происходящим.

— Пшёл вон, пока тебя не проткнули! — пригрозил страж, выставляя в мою сторону копьё.

— Отлично! Просто замечательно! Слушайте все! — обернулся я к первым невольным слушателям моего выступления. — Слушайте, жители Аматира! Вы знаете, кто живёт за этими стенами? Думаете, это жрецы славного бога Фиора? Как бы не так!

— И кто ж там обитает? — с интересом спросил ящер из толпы.

— Воры! Убийцы! Те, кто плюёт на законы императора!

Ворота распахнулись. Вышли стражники — уже не четверо, а десяток. Во главе — драконид в дорогих доспехах.

— Человек, заткнись немедленно! Ты оскорбляешь святой культ!

— Святой? — расхохотался я. — Святой культ, который игнорирует решение имперского суда? Который отказывается вернуть украденные у меня артефакты? И это при том, что я участник Турнира Героев! Да, может, я мордой не вышел, не ящер и не драконид, но честно прошёл отбор! Доказал своё право быть там и сражаться во имя императора Дракории! А его указ гласит, что всяк желающий принять участие и соответствующий требованиям — желанный гость в империи! И что вы, ублюдки, сделали? Пырнули меня, когда я не ждал, стащили легендарные артефакты и бросили умирать! Вот что вы сделали! Мрази, нарушающие законы гостеприимства!

— Ты не понимаешь! Граждане! Этот человек бредит!

— Вот! Человек! А среди людей лишь я один участник этого турнира! Моё имя — Алекс Лисоглядов! Я представляю Южный Предел! Был суд, вам именем императора велели вернуть всё, что я потерял, либо компенсировать! И? Где это всё? Турнир уже завтра начнётся! — шагнул я вперёд, тыкая пальцем в грудь стражника, отчего тот на пару шагов отошёл, едва не потеряв равновесие. Явно не ожидал, что в моих руках столько силы. — Вы считаете себя выше закона? Думаете, что ваш бог защитит от ответственности! Можете наплевать на драконидов и их обычаи? На своего императора? Отвечайте, сволочи, где мои легендарки!

Толпа начала роптать. Люди переговаривались, кивали.

— У беса в ребре! Мы твоё барахло не трогали. Иди к чёрту, пьянь тюремная, не гневи Фиора!

— Не гневить эту сволочь божественную? — продолжил я, повышая голос. — Ваш жалкий Фиор всего лишь охреневший от власти углежог, что переродился не за заслуги, а по воле случая!

Драконид побагровел:

— Замолчи!

— Он жаден! Ничтожен! Он отказался дать ответ, когда его на божественный суд призвали! Ссыкло огненное! Всё, что он может, — это давить и обижать слабых! На его совести миллионы смертей! Фиор — это не бог! Это проклятие! Демон и паразит, прикидывающийся праведным, а сам втайне питающийся чужими страданиями!

— Хватит! — взревел драконид и ринулся