Нано Попаданец в магические миры. Начало - Алексей Курганов

Замерев, прислушиваясь и не уловив никакого ответного отклика на мои действия, или приближающихся шагов, я выглянул за дверь, которую ощущал неким порталом в другой мир.

За дверью был коридор — узкий и тёмный, в котором два человека смогут разойтись только боком. Он вел в одну и другую сторону от меня, прямой как стрела, с рядом дверей в своих стенах, делая его похожим на коридор отеля. Я насчитал по четыре двери с каждой стороны, одинаковых, сделанных как по лекалу. Одна часть коридора, с торца, перекрывалась дверью, из-за которой раздавался шум невидимых механизмов, а другая заканчивалась ступенями, которые вели куда-то вверх. Я так подозреваю, на палубу либо на еще один ярус. Ну что ж, пора выяснить, куда меня занесло. Осторожно двинулся по коридору, что вел к ступеням. Пол предательски скрипел, сообщая хозяину места моё точное местоположение. Не в силах повлиять на это, и уже не скрываясь, я решительно потопал по ступенькам вверх.

Вывалившись из проёма двери, я на секунду прикрылся, привыкшие к полумраку глаза были ослеплены ярким солнечным светом. Я оказался в небольшой нише, которая вывела меня на нос этого воздушного судна.

Вся палуба, от кормы до носа, была у меня как на ладони — длинный настил, начинающийся от носа, заканчивался надстройкой на корме, на которой, привлекая моё внимание, возвышался штурвал. Палубу можно было бы назвать пустой, если бы не сложенные в ряд бочонки, петли веревок и небольшое строения, возвышающее прямо в центре. Концы канатов, крепивших гондолу, раскачивались в такт качки, издавая шуршащий звук. То, к чему они крепили гондолу, стоило рассмотреть поподробнее. Над гондолой возвышалось длинное вытянутое как сарделька тело, скованное обручами и обтянутое канатами. Ранее, издали оно казалось почти идеальной и правильной формы, лишь оказавшись рядом, понимаешь, что это не так — где-то необычные выпуклости, где-то провалы, которые перемещались по поверхности, в хаотичном порядке. Сам материал, состоящий из подогнанных друг к другу чешуек, размером с мою голову, делал его похожим на чешую рыбы. Эти необычные элементы оболочки находились в постоянном движении, то плотно прижатые, то, подчиняясь волне, пробегающей по поверхности, открывались, издавая скрип и шипение, похожее на выход газа. И по моим ощущениям, эти ритмичные волны давали толчок дирижаблю, заставляя его двигаться вперед. Дирижабль издавал всхлипы и как будто беззлобное бормотание, словно живое существо.

Интересно, если это — корабль, двигающийся под небесами, то где же рулевой, которому он подчиняется? Не спеша, оглядываясь по сторонам и пригибаясь от свисающих концов веревок, я направился к корме, где ранее моё внимание привлёк штурвал и где я рассчитывал найти ответы на свои вопросы. Штурвал, безусловно, он был гордостью капитана — деревянное, украшенное тонкой резьбой колесо больше полутора метров в диаметре. Каждая его спица заканчивалась белыми, отполированными до блеска рукоятками, сделанными, словно из кости. Центр штурвала, состоящий из сходящихся десяти спиц украшал фигура существа из позолоченного и сверкающего на солнце металла, похожего на паука, каждая лапка которого, казалось, держала спицу. Он был настолько детально сделан, что, казался живым, сидящим словно в центре паутины. Я заметил даже волоски, покрывающие его тело, а глаза-бусинки, казалось, наблюдали за мной. Лишь одна деталь нарушала гармонию в его строении — на одной из лапок не хватало последней фаланги. Штурвал, между тем, казалось жил своей жизнью — большую часть времени зафиксированный неподвижно, он периодически самостоятельно подкручивался то в одну, то в другую сторону, направляя корабль по лишь ему известному курсу. Что это? Автопилот?

Я, взявшись за ручки штурвала, опробовал вмешаться в его слаженную работу, и потерпел в этом неудачу. Штурвал же, казалось, даже не замечал моих усилий. Рассматривая, я пробежался по его поверхности рукой, рассматривая и ощупывая вырезанные фигуры необычных животных, символов и знаков.

Когда я коснулся металлического паука, испытал такой шок, что с криком отпрыгнул. Сидящий до этого неподвижно, он спрыгнул с колеса, хорошо не в мою сторону, и резво перебирая лапами и топая, пробежав палубу наискосок, скрылся за бортом. Когда ритмичный стук его лапок стих, я перевел дух, осторожно выглянул за борт, но там ожидаемо было тихо, так словно всё это мне привиделось. Глянул на штурвал, место, которое до этого оседлал паук, было украшено многогранным кристаллом желтого оттенка, отбрасывающим зайчики под ярким солнцем.

Осторожно, потрогал этот камень — тёплый. Грелся он на нём, что ли он?

Нарастающий скрип и вибрация, вывели меня из раздумья. Их источником оказался штурвал, который неторопливо поворачивался по часовой стрелке. Сверху захлопотало, чешуйки стали раскрываться, добавляя импульс движению корабля, а далекие горные вершины поползли в сторону. Крен, судя по свисающим канатам, стал увеличиваться, заставив меня схватится за штурвал. Теперь же он повиновался малейшему моему прикосновению, чем я, немедля, воспользовался. Крутанув штурвал, и направил центр корабля на далекие вершины, ощущая себя капитаном корабля, испытывая при этом детскую радость.

Постояв и насладившись этим моментом, решил поподробнее изучить корабль, но только я отпустил штурвал, как он стал произвольно поворачиваться, заставляя гондолу трястись и наклоняться, заходя в поворот. Пришлось опять провести коррекцию курса и искать способ, развязывающий мне руки. Для этого подошла веревка, моток которой лежал неподалёку. Подтянув его ногой, я в несколько витков привязал штурвал к стойке и смело спустился на палубу.

Протестующий писк, раздавшийся со спины, где я оставил штурвал, заставил меня обернуться. Обрывки верёвки, перерезанные чем-то острым, валялись около штурвала, а в центре штурвала опять сидел паук, занявший своё привычное место рулевого.

— Вижу, вы уже познакомились, — из проёма двери показался Брок, — рад тебя видеть здравым и невредимым.

Я крепко пожал его протянутую жилистую руку.

Брок выглядел так, как будто и не было недавно боя, ни царапин, ни перевязанных ран. Доспехи он сменил на рубашку свободного покроя под кожаным жилетом, кожаные, скрипящие брюки и башмаки. Он выглядел так, как будто только поднялся из мягкой кровати.

— Взаимно. Куда мы летим?

— Город на горе. Ты, кажется, упоминал, что туда лежит твой путь, но по пути мне надо навестить парочку друзей.

— Спасибо. Как далеко он от нас?

— Десять дней, если по прямой.

— А по кривой?

— По кривой за год можно и добраться, но не беспокойся, мы доберёмся быстрее — усмехнулся Брок, — прошу тебя раздели со мной завтрак, я догадываюсь, что ты зверски голодный.

Действительно, при упоминании завтрака живот забеспокоился и завыл, там