Титан VI ранга - Павел Вяч
— Верно, Варан, — кивнул сержант. — Командир велел собрать всех выживших и до последнего удерживать наш квадрат.
— А мост? — с надеждой протянул молодой.
— Мост взорвут, как только эвакуируют всех гражданских.
— А как же мы? — гремлин всё никак не мог поверить в услышанное. — Мне бы хоть мех подлатать!
— Кхм, — закашлялся Варан.
Он уж было хотел пошутить над молодым, мол, смерти боится, а тот не о себе подумал, а о мехе!
— Ты это, паря… как там тебя?
— Вурчан, — подсказал молодой.
— Ты это, Вурчан, — кивнул Варан. — Правильные слова говоришь. Я уж думал, сам сбежать хочешь.
— У меня в краях, — Вурчан поднялся и поудобней перехватил цельнометаллический молот, — за такие слова и зубы выбить не грех!
— Ты думай, что говоришь, Варан, — поддержал молодого гремлина сержант. — Вурчан со своим отделением три Прорыва закрыл. И офицера на себе вынес. А ты…
— Виноват, командир, — кивнул Варан. — Не держи зла, друг, — он посмотрел на молодого гремлина, — ерунду сказал.
— Проехали, — кивнул Вурчан. — Но мех бы подлатать не помешало. Особенно если до конца стоять будем.
— Подлатаем, — заверил его Варан. — У нас тут каждый третий инженер. Главное — запчасти.
— Где ж мы их сейчас возьмём? — удивился Вурчан.
— В серой зоне, конечно, — Варан кивнул на пепелище, в которое превратился цветущий ранее пригород. — Сейчас стемнеет, и пойдём мехи искать. Если повезёт, не только свои починим, но и к утру ещё парочку собрать успеем.
— Хорошая мысль, — одобрил сержант Верн. — Вот ты, Варан, этим и займёшься. Собирай десяток и шуруйте за мехами. Но смотри, осторожней. Разведка докладывает, что там до сих пор шныряют гоблины. Сами по себе они не опасны, но могут навести на вас ксуров.
Варан сплюнул на землю, но ничего не сказал.
Что он, что остальные гремлины уже успели ощутить на своей шкуре импульсные винтовки этих гигантов. А уж их летающие стальные птицы и вовсе ненавидели все без исключения бойцы.
— Всё, ребятки, — кивнул сержант Верн. — За дело. Нужно успеть оборудовать позиции до темноты.
Почему именно до темноты, сержант не сказал, но это и так было понятно. Их участок до сих пор держался только потому, что ксуры не спешили идти в атаку, предпочитая для начала развернуть полноценную базу.
Все без исключения гремлины понимали: как только ксуры закончат с обустройством своего лагеря — они катком пройдутся по остаткам обороны, и никакие новейшие мехи не смогут их остановить.
И старый Верн, зная, чем могут быть чреваты размышления о будущем, нашёл работу всем без исключения бойцам.
Всего под его руководством было почти три сотни гремлинов — штурмовики, стрелки, инженеры, артиллеристы, медики, ополчение, снабженцы и так далее.
И он бы с удовольствием передал бразды правления кому-нибудь из старших, но те трое офицеров, которые могли возглавить эту сборную солянку, лежали с тяжёлыми ранами. А из пяти выживших сержантов, он был самым опытным, и его, можно сказать, выбрали старшим добровольно-принудительно.
Верн понимал, что все его приказы — отсортировать раненых, достать из серой зоны все мехи, какие только получится, перекрыть улицы баррикадами — это лишь агония. Но по-другому он не мог.
Воинский долг нужно выполнять до конца. Даже если конец — это смерть.
Нет, в глубине души старого Верна теплилась надежда, что командование прикажет отходить, ведь не зря же военный портал, поддерживаемый одним из Титанов, до сих пор работает? Но время шло, а приказа всё не поступало.
А портал, расположенный в подземном хранилище банка, так и молчал. Как и дежурящий возле него Титан.
— Иди подремли, командир, — подошедший к посту Варан, кивнул в сторону временных бараков, в качестве которых гремлины использовали здание почты и банка. — Уже полночь. До рассвета не больше четырёх часов.
Варан служил под началом сержанта уже не первый год и, как мог, проявлял заботу о своём командире.
— Я был уверен, что они нападут ночью, — признался сержант. — С их-то технологиями…
— Без разведки не пойдут, — покачал головой Варан. — А вот с утра сначала запустят своих стальных птиц, актуализируют карты и вступят в бой. Мы продержимся максимум до обеда.
— Будем стоять столько, сколько надо, — отрезал сержант Верн. — А ты со своими бойцами в бой вступать не спеши. Ваша цель — уничтожить как можно больше танков. И Вурчана с собой захватите. Дельный парень. Из него будет толк.
— Сделаем, — кивнул Варан. — А остальные?
— У них свои задачи, — отозвался Верн и, заметив, как стрелок покосился на здание банка, прищурился. — Ты чего это задумал, Варан?
— Да так, — смутился гремлин. — Вот мысля промелькнула — всех наших раненых к порталу отнести. А когда совсем тяжко станет, отправить их в тыл.
— Благородно, — кивнул сержант. — Но нереально. Портал Титан охраняет. А с ним шутки плохи.
— Лучше бы этот Титан с ксурами схлестнулся, — зло отозвался гремлин. — Всяко больше пользы было бы.
Верн хотел было ответить, что не его ума дело обсуждать приказы вышестоящего начальства, но его внимание привлёк донёсшийся со стороны банка шум.
— Это чего они там устроили? — нахмурился сержант Верн. — Сейчас я им…
Он уже хотел было покинуть свой пост, откуда открывался отличный вид на мост и Плато, но двери банка распахнулись, и на улицу вышла причина шума.
Высокий гремлин в мундире Школы Титанов с античным шлемом на голове окинул взглядом улицу — как будто можно было что-то разглядеть в этой темноте! — и уверенно направился к ним.
Следом за Титаном семенил ошарашенный дневальный.
— Это ещё кто такой? — удивился Варан. — Не припомню таких…
— И я, — кивнул Верн, разглядывая идущего к ним гремлина. — Неужто гонец из портала пришёл?
— Сейчас узнаем, — отозвался Варан, почтительно отступая в сторону.
Тем временем неизвестный гремлин, сопровождаемый дневальным, подошёл к сержанту Верну и властно бросил:
— Доклад. Кто, где, сколько.
В голосе было столько власти и уверенности в своём праве повелевать, что гремлин, неожиданно для себя, выпрямился и бодро отрапортовал:
—
