Статус: В общем и целом – ученик - Андрей Мельник
— Ах ты, гад! Я уже тут слюной захлёбываюсь от голода, а он издевается! Всё, ты лишаешься моей божественной защиты! — топнула ножкой Алиса и исчезла.
— Лёш? Ты не перегнул? Хотя я удивлена, что это сработало…
— К девушкам надо уметь находить подход — это я уже понял. С Алисой всё будет в порядке. Пойдём, познакомлю с остальными. Расскажешь, как ты тут оказалась.
Мы поднялись, и я посмотрел в её светлые глаза и улыбнулся. Внутри меня был миллион вопросов, как и у неё. Но раз уж мы нашли друг друга, то и поговорить время найдётся. Даже если самому императору Дракории придётся ждать моей дуэли…
* * *
Мы спустились на кухню, где Маша уже хлопотала у очага, разогревая принесённые запасы. Алиса обиженно сидела за столом с мешком сушёной говядины в руках и методично уничтожала наши запасы, глядя на меня, как на врага народа.
Вася поставил «чайник» на пятнадцать литров — по сути кастрюлю из тяжёлого чугуна — и начал прямо туда бросать разные травы, ягоды и сушёные цветы из далёких лесов нашего Домена. Самосбору Васи — в этом я уже убедился — не было равных.
Граф принёс вина, Ратмир вывел свою дружину на улицу, чтобы имитировать веселье там и дать нормально поговорить. Мужики они голодные, а тут опять красотка появилась и опять недоступная. В общем, то, что мы планировали, как отвлечение внимания, произошло на самом деле.
Лея села за стол, всё ещё немного напряжённая, но уже более спокойная. Я сел напротив сестры, постоянно бросая на неё взгляд, боясь, что она опять внезапно исчезнет. Как же приятно осознать, что у неё всё хорошо, что она живая, здоровая, хотя и явно закалённая этим миром. Видно, что прошла через много испытаний.
— Давно в Аматире? — начал я, принимая от Маши кружку с горячим чаем.
— Сегодня пришла.
— И сразу в гости. Без подарков! — фыркнула Алиса.
— А как ты меня нашла?
Лея улыбнулась и достала из-за пояса небольшой камень с выгравированным изображением.
— Узнаёшь?
Я взял камень и рассмотрел. На нём был мой портрет. Не очень похожий, но узнаваемый.
— Это из сувенирной лавки? Те камни с героями турнира?
— Да. Имя, правда, не то, к которому я привыкла. Но догадалась. А затем и навык один применила. Он подтвердил, что это ты.
— Странный навык. Никогда о таком не слышал… — произнёс Граф, размешивая сахар в своей чашке.
— Он, можно сказать, врождённый. При первом появлении в этом мире, после испытания, получила как награду. Называется «Кровные узы». Он позволяет мне чувствовать направление, где находятся кровные родственники. Раньше у меня была одна метка, что вела к отцу. Потом ещё одна появилась где-то полгода назад. Я сразу поняла, что это ты. Жаль, я была слишком далеко от Домена…
— Понятно, — кивнул я. — Кстати, об отце… Я искал его. И оказалось…
— Я знаю, что он в плену. Я с ним общалась через сны в особом месте, благодаря магии эйров.
— А, значит, ты в курсе… Как он там?
— Лучше, чем ты себе можешь представить, — усмехнулась Лея. — Конечно, он всё ещё пленник, но у него авторитет такой, что многие вожди племён дорогу ему уступают. Считай, он стал правой или левой рукой Дира Завоевателя.
— Да… С этими орками одни проблемы. Я вытащу отца оттуда.
— А может, не стоит? — с сомнением произнесла Лея. — Сам отец не сказать что горит желанием… У орков он ощущает себя свободнее, чем в Домене, помогая нашему врагу успешно уничтожать себе подобных и не лезть на земли людей.
— И ставить ультиматумы от имени Дира тоже помогает. Его так скоро начнут считать предателем в Домене, изменником! Надо вытащить его, пока его враги среди людей не обрушили его репутацию окончательно.
— Ну, если что и есть, ради чего он пойдёт на риск, то это ты. Он знает, что ты в этом мире, но понятия не имеет, что с тобой. Он очень хотел встретиться.
— Увидимся. Мы обязательно увидимся. Я теперь тоже знаю, как его найти. Но мне пока не хватает сил, чтобы нагло заявиться к царю орков, надавать ему по шее и уйти как ни в чём не бывало.
— Боюсь, это будет невозможно, — с улыбкой произнесла Лея.
— В этом мире нет такого слова. Поверь мне, я хорошо это знаю.
Мы помолчали. Маша принесла бутерброды и поставила на стол. Граф разлил вино всем желающим. Остальные молча слушали, не вмешиваясь.
— Расскажи мне о Земле, — попросила Лея. — Что там происходит? Как мама?
Я тяжело вздохнул.
— Плохо, Лея… Очень плохо. Смена векторов власти, ослабление правящих элит и появление новых игроков из числа тех, кто получил капельку возможностей после испытания. Скоро начнутся вторжения, а люди стали более разрозненными. Внутренние конфликты гремят по всему миру. Мама… Её эти проблемы больше не беспокоят. Она нашла покой через несколько лет после вашего исчезновения.
Лея закрыла глаза и молча просидела так минуту, сжимая кулаки. Из уголков глаз побежали капли слёз.
— Я не успела… Хотя уже несколько лет странствую.
— Не успела к чему? — взял я её за руку, надеясь успокоить.
— Вернуться на Землю. Но даже так, я должна попасть на Турнир Бесконечных Врат.
— Турнир Бесконечных Врат? — переспросил я.
— Да. Это легендарное соревнование, которое проводится раз в несколько лет. Туда попадают только самые сильные, самые талантливые бойцы со всего мира. Победители получают невероятные награды. И среди этих наград… Среди них есть артефакт, позволяющий вернуться в свой родной мир.
Я нахмурился:
— Ты уверена?
— Да. Мой командир, Авулус, подтвердил это. Он участвовал в одном из прошлых турниров. Выжил. Чудом, но выжил. Тогда же собрал свой отряд, цель которого — попасть на эти испытания. Он готовит нас. Если я попаду туда и выиграю, я смогу вернуться на Землю. Смогу помочь людям. Смогу спасти наш мир от грядущего вторжения. Или хотя бы попытаться.
Я кивнул:
— Я понимаю. Этот вопрос волновал меня с первого дня попадания в этот мир. На аукционе во время Турнира Чемпионов я видел артефакт, позволяющий вернуться в наш мир. Но я не смог его купить: слишком дорого. Да и не видел смысла тогда. Я пришёл сюда, чтобы найти вас с отцом. Не мог вернуться, не зная, что с вами.
Лея посмотрела на меня с теплотой и удивлением:
— Значит, он не только на испытаниях бесконечных врат может быть?
— Да, — кивнул я.
— Спасибо, Лёша. Спасибо, что не забывал
