Правило Боевого Мага - Алексей Леонидович Самылов

И уж точно не стоило оскорблять свою собственную жену, гуляя по светским раутам с различными юными особами со слабыми моральными устоями. В результате, самоуверенный глава получил удар оттуда, откуда совершенно не ждал. Видимо совершенно запамятовав, что Гвендолин Сегрейв — это не покорная коза, которая будет смирно ожидать дойки…

… Поэтому, члену рода Сегрейв, обычному члену, без привилегий, пришлось ожидать, пока королева его примет. Впрочем, почти шестидесятилетний Джефри Сегрейв уже не качал права. Потому что уже пытался. Результат был так себе. Королевские гвардейцы приказ королевы выполнят, невзирая на лица, чины и статусы.

Около восьми часов вечера из кабинета в приёмную вышла Франциска Сегрейв. Окинула холодным взглядом деверя.

— Прошу вас, господин Сегрейв, — произнесла Франциска.

Джефри Сегрейв молча поднялся. И также молча проследовал к двери. Разумеется, Франциска даже не подумала оставить мужа и жену (формально королева и Джефри ими всё ещё являлись), зашла следом. И устроилась на диванчике сбоку. Посетителю же королева предложила сесть перед своим столом.

— Здравствуй, Гвендолин, — негромко произнёс Джефри.

— Сколько не виделись, Джефри, год? — с лёгкой иронией произнесла королева. — А ты не изменился.

У последних слов явно имелся подтекст. Который Джефри понял, так как нахмурился.

— Что же, я слушаю тебя, — произнесла королева. — Моё здоровье тебя вряд ли волнует. Как и дела у Рианы. Кстати, как Валентайн?

Старший сын Джефри и Гвендолин — Валентайн Сегрейв, предпочёл столичную жизнь. Собственно, он и учился в Тарквеноне, и разделял отцовские взгляды на жизнь. Особенно в части увеселений.

— Нормально, — хмуро ответил Джефри.

— Да? Странно, — хмыкнула Гвендолин. — А у меня другие сведения.

— Я не поэтому приехал, — ответил мужчина.

— А я думаю именно поэтому, — произнесла Гвендолин. — Долги надо отдавать, Джефри. Тогда и не придётся делать то, что делать противно. Например, ездить к бывшей жене.

Мужчина насупился.

— Но вернёмся к делам, — произнесла королева. — Что же тебе поручено передать?

Джефри поджал губы…

… Франциска, проводив «дорогого гостя», вернулась в кабинет. И застала королеву и подругу на обычном месте для раздумий. У окна, с мундштуком, в котором дымилась тонкая сигаретка.

— А Каниони крепко их зацепили, — произнесла королева явно довольным тоном. — Похоже, столь активного противодействия никто не ожидал.

— Говоря честно, — заметила Франциска, садясь на диванчик. — Мы тоже.

— Да, это верно, — согласно кивнула Гвендолин. — Но согласись, от семьи торговцев действия в духе прожжённых вояк весьма неожиданны. Я полагала, что они и согласиться могут с предложением. Или уедут. Или хотя бы запрутся в своём особняке. А тут такая прыть. Как бы не пришлось их притормаживать.

Королева поднесла мундштук к губам.

— Похоже, предположения, что Каниони нанял мага в Империи, оказались верны, — продолжила Гвендолин.

— И вопрос тогда, почему принцесса Катон пожелала остановиться именно в Ариане? — произнесла Франциска. — Не связанные ли это вещи? Маг, судя по его действиям, весьма сильный.

— А сильные маги наперечёт, — кивнула королева. — Принцесса и сама сильна. Вполне возможно, что они не просто знакомы, а хорошо знакомы.

— Кстати, Каниони ответили, что Энтони Кольер уехал из Арианы, — произнесла Франциска.

— Да? Жаль. Но ничего. Было бы неплохо, но не более того, — королева снова затянулась.

В кабинете повисло молчание.

— Одного не понимаю, Фанни, — заговорила, наконец, Гвендолин. — Я не вижу, на чём основана столь наглая уверенность в успехе. Это… Сильно меня беспокоит. Возможно, это опять самоуверенность.

— Убедили сами себя, что всё получится? — криво усмехнулась Франциска.

— И это уже случалось, — добавила королева. — Но в этот раз… Что-то совсем грубо. Сдать Каниони. Словно за дверью стоит стража, с приказом арестовать.

— Они уверены, что мага Каниони ты предоставила, — заметила Франциска.

— И что? — спокойно произнесла Гвендолин. — А какой ждали реакции? Что я добровольно отдам перевозки Крампам? Это равносильно моей отставке. Нет. Они бесятся потому, что не могут понять, какого мага. И есть у меня подозрение, Фанни, что и принцесса появилась… по договорённости. Чтобы я точно никуда не уехала из Арианы.

Франциска помрачнела.

— Думаешь…

— А какие варианты? — спокойно произнесла королева. — Разведка и ЭйСиЭс по городу бегают, прикрывая боевые группы. И вот тебе ещё сведения. От Каниони.

Франциска приподняла брови. Редко какая информация проходит мимо неё.

— Через Моубреев, — успокоила Гвендолин. — Группа, которую прихлопнули Каниони, состояла из имперцев.

— Выходит…

— Именно, Фанни, — у королевы вздёрнулась верхняя губа. — Похоже, кто-то решил привлечь силы извне. Слишком много совпадений. Поэтому и лагерь. Мне нужна уверенность. Даже в магах. Поездка в лагерь позволит оставить их во дворце. Не хотелось бы внезапно обнаружить, что кто-то из моей охраны… Ну, ты понимаешь. Уверенность, как я и говорила, с той стороны очень сильная.

* * *

Залив Фугитивус. Корабль «Принцесса Корнелия»

Мирабэль Катон, стоя на палубе, смотрела на заходящее солнце. О своей внезапной поездке она уже всё передумала. Понятно, что это какие-то политические игрища. Даже её мать, Орелия Катон, была вынуждена принять это. Значит, аргументы были явлены весомые.

Удивило то, что Аустверг легко принял столь поспешно собираемую дипломатическую миссию. Орелия Катон питала некоторую надежду, что в королевстве хотя бы отодвинут сроки. Но нет, канцелярия короля Хобурга ответила быстро и утвердительно.

Разумеется, всё это не просто так. Шла какая-то нешуточная свара. Если говорить начистоту, Мирабэль в этом участвовать совершенно не желала. Она маг, наследственного права нет, её ждёт другая судьба. Вот именно этот светлый миг, когда её жизненный путь прикроют погоны, девушка всеми силами и приближала. А ей, создавалось полное впечатление, в этом активно противодействовали. Вот сейчас использовали факт, что она ещё не до конца восстановилась. А кого-то послать в королевство нужно. Такой был аргумент. Как будто больше нет принцев и принцесс. Странно всё это.

Возможно, дело в том, что нужно ослабить императрицу Орелию, для чего нужно убрать из столицы её дочь. Или в том, что хотят ослабить ауру победителя, убрав принцессу на некоторое время подальше. Смысла копаться в этом нет, убрали же. И неважно, по какой причине, это им удалось. И вот она плывёт в королевство, причём даже