Связь с Землей - Павел Швецов
— Что не так⁈ — раздражённо бросил я.
— А то, — спокойно сказал капитан, — что даже, если бы исчезло одно только Солнце, то мы бы Землю всё равно обнаружили. Так или иначе. Помимо визуального наблюдения, есть ещё масса способов фиксации того, есть ли в тёмном космосе небесное тело или нет.
— Ну что ж, тогда у нас действительно проблемы 12,5 из 10, — вздохнул я.
— В кои-то веки ты прав, Виктор, — вздохнул капитан.
Он направился к двери и поманил меня за собой. Я бросил последний взгляд на спецов, которые уже перестали обращать на меня всякое внимание, и последовал за капитаном.
— Что всё это может значить? Не могла же целая Солнечная система вдруг взять и пропасть… Что у вас тут в будущем такое творится?
— Понятия не имею. Нет, у нас конечно много уникальных технологий. Мы, например, достигли огромных скоростей. Можем отправлять корабли с колонистами к другим планетам и всё такое. Продолжительность жизни увеличилась до двух сотен лет. Почти исчезли все болезни. На Луне, Марсе и спутниках Юпитера полно городов… По крайне мере, было полно городов. Но вот заставлять исчезнуть планеты и звезды… нет на такое мы неспособны.
— Куда же всё тогда делось?
— Хороший вопрос, парень! Очень хороший. Думаю, твоё появление в нашем времени и пропажа века… Да какого века? Пропаже всех времён как-то между собой связаны. Ты не находишь?
— Пожалуй, — вынужден был признать я. — Но, что нам это даёт?
— Ничего.
Мы зашли в лифт, и капитан вдавил кнопку. Кабина поднялась куда-то на верхний уровень.
— Мне точно надо ехать с вами?
— Да, пойдём ко мне в кабинет. Я покажу тебе то, что до этого было под грифом «Совершенно секретно». Хотя по-хорошему отдел связи должен был об этом узнать… Но там работает мой человек.
— Кто, Алексей?
— Что, этот раздолбай? Нет, он даже похуже тебя в некоторых моментах…
— Ну, тогда кто? Там не так уж много людей. В теории я способен его вычислить.
— Неужели?
— Ну, может и неспособен… — буркнул я. — Ладно, и что этот ваш человек делает?
— Обычно ничего. Вообще он приставлен туда на всякий случай, чтобы в случае какой-нибудь нештатной ситуации сделать всё как надо.
— То есть скрыть от других сотрудников отдела связи нужную информацию?
— В данном конкретном случае — да. И когда он донёс её до меня… Скажу по правде, я и так-то не очень хорошо сплю в последнее время. Управление огромным колонистским кораблём — задача не из лёгких. Если бы не обещание профессора Локтева выделить мне целый островок на той планете, куда мы летим, то фиг бы я согласился на такую авантюру! Командуйте вы этим кораблём, кто хотите… Но всё это ушло на второй, третий… десятый план, после того, как я увидел и услышал то, что донёс до меня мой человек, имя которого я тебе не назову, потому что это важнейший секрет…
— Да понял я уже, понял! — не сдержался я, но тут же опомнился. — Простите, капитан. Нервы в последнее время ни к черту, сами понимаете.
— Да уж, понимаю… Ладно, идём.
Мы вышли из лифта и вскоре оказались у двери его кабинета. Более замудрённой системы защиты от проникновения я ещё никогда в жизни не видел.
Сначала капитан ввёл буквенно-цифровой код, потом приложил обе ладони к сканеру отпечатков, отсканировал сетчатку обоих глаз, дыхнул на тот же сканер, выдал какую-то замысловатую кодовую фразу и, наконец, снял с шеи самый обычный железный ключ, который вставил в замочную скважину и только тогда открыл дверь.
Я смотрел на всё это с весьма округлившимися глазами, боясь представить, что же такого ценного может быть в кабинете капитана, что его нужно так тщательно охранять…
Оказалось, что ничего. Это был самый обычный кабинет: рабочий стол, ну да, удобное, но всё же вполне обычное кресло, книжный шкаф с книгами древности… ну, точнее, для этих времён древности. А для меня многие из них были вполне себе современны. Разве что аквариум с самыми настоящими рыбками можно было украсть. Но это так, мысли вслух…
— Закрой за собой дверь, — приказал капитан. — То, что ты сейчас услышишь, совершенно секретно. Если проболтаешься кому-то, я просто буду вынужден выбросить тебя в открытый космос.
— Вот это начало… — буркнул я, но всё же сделал так, как он приказывал.
Глава 5
Я опасался, что капитан и в этот раз покажет мне тёмный экран и, при этом, будет ждать от меня какой-то бурной реакции. Но я все-таки ошибся.
— Здесь собраны все сообщения от профессора Локтева, которые он присылал нам за последние дни, — устало проговорил капитан. — В основном он говорил о всякой ерунде: о погоде на Земле, о том, как он хочет на пенсию. Рассказывал о каких-то нелепых достижениях своих внуков. В общем, всячески меня бесил. Но тут, неделю назад, он прислал вот это.
Капитан стукнул пальцем по сенсорному экрану, и включилась видеозапись. Я впервые увидел того самого профессора Локтева, о котором столько слышал. Это был немолодой уже мужчина. Полностью седой. С короткой бородкой. В очках.
— У вас что, в будущем до сих пор есть проблемы с близорукостью?
— Что? — не понял, капитан. — А, нет, это просто некоторые любят повыпендриваться. Носят очки чисто для имиджа, не больше того. Локтев видит прекрасно, как в молодости. Ровно, как и, собственно говоря, всё население Земли. Ты не болтай, а слушай, что он будет говорить!
Я кивнул и обратил всё своё внимание на экран.
— Итак, господа, — проговорил Локтев, глядя в камеру, — у меня для вас очень скверные новости. Помните наших конкурентов из проекта «Врата»? Ну, тех чудиков, которые утверждали, что якобы космические корабли — это уже прошлый век. Что мы заставляем колонистов тащиться от одной планеты к другой с предельно малой скоростью. Что они скорее замёрзнут насмерть в своих криокапсулах, чем долетят до нужной планеты… Ну так вот, этот идиот, профессор Туперевский — руководитель их проекта — ведь не сдался, когда правительство выбрало именно наш проект
