Титан VI ранга - Павел Вяч
— Я подтверждаю назначение мастера Вана! — выдавил из себя гремлин. — И прошу уважаемого диктатора взять мой клан под личное управление!
— Вот наглец! — выдохнул дед, но в его возгласе отчётливо читались нотки восхищения.
И я понимал, почему. Южный рудознатец, пойдя на мятеж, поставил всё на зеро. Если бы у него получилось, именно он стал бы следующим диктатором. Но в случае неудачи он терял всё.
Сейчас же он пытался сохранить хоть что-то.
Я не зря до этого обратился к деду и восточному рудознатцу с предложением разделить между ними активы их южного коллеги. С моей стороны это был, по сути, шантаж. Жаль, что неудачный.
— Вы серьёзно? — прищурился я, глядя в глаза рудознатцу. — Предлагаете мне забыть, что сейчас произошло?
— Я должен был попытаться, — пожал плечами гремлин. — Готов понести любое наказание. Единственное, о чём прошу — оставить мою семью во власти.
— Пролилась кровь, — я бросил взгляд на Вуза.
— Это не то, чем можно удивить Совет, — покачал головой рудознатец, намекая на недавнюю казнь своих союзников, — по крайней мере, сегодня. И, пользуясь случаем, хочу дать гарантии безопасности семье генерал-интенданта Вуза.
Учитывая, что на текущий момент рудознатец не мог гарантировать даже собственную безопасность, это прозвучало смешно, но я, тем не менее, оценил его поступок.
— Что ж, — протянул я, — учитывая, что идёт война, будет нецелесообразно казнить четверть Республиканского Совета…
По сути, я мог это сделать прямо сейчас, и мне бы никто не сказал ни единого слова. Вот только в этом случае многократно усложнится дальнейшая коммуникация с южной частью Республики и с лояльными рудознатцу чиновниками.
А раз так, то буду наказывать рублём, влиянием и ресурсами.
— Во имя величия и будущей победы Республики заменяю смертную казнь на следующие пункты…
Я выдержал паузу, внимательно наблюдая за реакцией гремлина. Главное сейчас — не перегнуть палку. Иначе, вместо единой страны, я всё-таки получу болезненный и несвоевременный мятеж.
— Первое, — протянул я. — Казнь членов Совета заменяется выкупом. Сумма выкупа — ресурсы, необходимые для достижения десятого уровня фракции «Стальной молот». Сроки для отправки всего необходимого в Школу Титанов — ровно сутки.
Рудознатец едва заметно кивнул, принимая моё предложение.
— Второе, — продолжил я, воодушевившись, что вопрос с ресурсами наконец-то решился. — Понижение в должности всех членов совета, кроме рудознатца, ровно на одну ступень. К каждому из вас приставляется личный секретарь из числа лояльных мне Титанов.
По идее, я мог отправить их всех в отставку, но в таком случае я разом потеряю четверть компетентных управленцев, которых некем заменить.
Рудознатец, не сдержав своего удивления, снова кивнул, но не успел я продолжить, как слово взял дед:
— Что-то слишком лёгкое наказание, диктатор Ван!
— Лёгкое, — согласился я. — Но сейчас мне нужна вся мощь Республики. Я даю уважаемым гремлинам возможность искупить свою вину делом, а не словами.
Благо, дед не стал со мной спорить, хоть и было видно, что он не согласен с моим решением.
— Третье, — произнёс я и, заметив, как сверкнули глаза рудознатца, добавил, — и последнее…
Гремлин, который уже хотел было что-то возразить, передумал возмущаться и принялся сверлить меня внимательным взглядом.
— Золотые шахты переходят под временное управление диктатора. В качестве платы за покровительство.
Другим словами — очередной выкуп за жизни гремлинов. Вот только уже не ресурсами, а золотом.
Я понимал, что это условие на грани, поэтому подсластил пилюлю обозначением временных рамок. Ведь мне по факту было плевать на золото. Всё, что меня интересовало — победа в Испытании.
— А серебряные шахты? — не удержался южный рудознатец.
— Серебряные шахты остаются под управлением южного клана, — покачал головой я.
Можно было добавить, что неразумно полностью раздевать рудознатца и стоящие за ним элиты, но это и так было понятно всем без исключения гремлинам.
— Но вы обещали… — заикнулся было южанин, но тут же осёкся под моим тяжёлым взглядом.
— Пока вы торговались и ставили мне условия, — произнёс я. — Ситуация изменилась. Теперь южный клан находится под моим прямым руководством. Единственный, кто вправе требовать с меня обещанного — стоит сейчас рядом с вами.
Дед, на которого я взглянул, довольно кивнул и, выдержав длинную паузу, которая заставила понервничать многих в этом зале, произнёс:
— Меня устраивают условия диктатора Вана. И, хоть мой клан и осуждает поступок рудознатца Вао, мы не будем заявлять своё право на серебряные рудники. Наши дрязги ничто по сравнению с будущим Республики!
По идее, дед имел полное право отщипнуть от своего коллеги солидный кусок, но он демонстративно поставил общий интерес над частным.
Он ещё не знал, но я собирался поставить его человека на управление золотыми рудниками. У деда наверняка есть компетентные управленцы, ведь мне будет не до шахт.
— Я лично и мой клан оценили ваш поступок, рудознатец Ваа, — отозвался южный коллега деда.
— На этом заседание Совета окончено, — повысил голос я. — Если у кого-то остались личные обиды — приказываю забыть о них до конца войны. Оставьте свою злость для ксуров. Ну а тех, кто не поймут с первого раза, лично испепелю. На этом всё. Остаются только рудознатцы. Остальные — за работу.
Если в тот момент, когда я оказался в зале Совета, на меня смотрели, как на статиста, то сейчас ни у кого и мысли не возникло ослушаться.
— Генерала-интенданта — к целителю, — приказал я гвардейцам. — Вам, — я посмотрел на семью гремлина, — спасибо за визит.
— Наш род к вашим услугам, диктатор Ван! — выступил вперёд пожилой гремлин с прямой, как палка, спиной — наверняка отец Вуза. — Готовы встретить ксуров лицом к лицу!
— Генерал-интендант Вуз раздаст вам новые назначения, — произнёс я. — От качества снабжения зависит результат этой войны.
— Наши воины получат всё необходимое, — заверил меня гремлин. — Разрешите идти?
— Идите, — кивнул я.
Дождавшись, когда зал Совета опустеет, я посмотрел на оставшихся в нём рудознатцев:
— Ну что, коллеги… От того, как мы сейчас поработаем, зависит будущее Республики.
* * *
За следующую неделю я спал чуть больше, чем за предыдущие три дня — порядка пятнадцати часов.
