Бремя свободы - Дмитрий Шебалин
Сохраняя бдительность и сделав пару шагов в сторону, я обернулся. Чтобы увидеть прячущегося на дальнем краю гнолла. А ведь я про него и забыл! Прибей меня сейчас этот зеленокожий верзила, и тот стал бы вторым победителем.
Впрочем, обвинять его в такой тактике я точно не буду. Сам рассчитывал на нечто подобное ещё недавно. Но и щадить этого бедолагу тоже резона не было никакого. Даже приди мне в голову шальная идея объединиться с ним, нам не победить героя орков даже вдвоём. Так что придётся завершить этот бой, пока Гар-Ры не передумал.
Развернувшись, я зашагал к притаившемуся гноллу. Тот сначала хотел ретироваться, но увидев, что я иду к нему один, решил дать бой. Тоже, наверное, посчитал, что это его единственный шанс на спасение.
Четвёртое усиление, между которыми практически не было отдыха, далось для тела намного болезненнее. Но мышцы всё-таки продолжали исправно меня слушаться. Значит, недавнее решение взять регенерацию было оправданным. Этот навык ко всему прочему позволяет телу лучше адаптироваться к чрезмерной нагрузке. Да, оно болит, а мышцы чуть ли не сводит судорогой. Но несмотря на очередную активацию я всё ещё могу сражаться. Но лучше не проверять, как там будет дальше, и закончить всё за эти сорок секунд.
В руках я по-прежнему сжимал меч, но запас очков позволял сменить его на более привычный топор. Ну хоть где-то мне помогал мой высокий ранг. Можно было не особо экономить.
Оценка.
«Герой Изг (ранг F ). Раса — гнолл (глобальный статус G + ). Ключевые навыки: многочисленные улучшения тела, пронзающий удар, второе дыхание, стальной укус, командный игрок. Достижения: воля к жизни, священная сотня. Стигмы: нет.»
На всякий случай накинув ещё и концентрацию, я сделал ложный выпад и, дождавшись встречного движения копьём, ушёл вперёд и вправо, сокращая дистанцию. Гнолл засеменил ногами назад, чтобы этого не допустить, но я опередил его на мгновение. Схватил свободной рукой древко и прижал к себе с боку. Противник не растерялся и выпустил оружие из рук, после чего неожиданно сам бросился на меня. Да с такой силой и скоростью, что я просто не успел со встречным ударом. Мы оба повалились на землю, и завязалась самая обычная драка. Будто и не герои Потока ведут своё сражение, а обычные мужики выясняют, кто сильнее. С одной лишь разницей. Цена ошибки — смерть.
Мои параметры были явно выше, как и данная природой сила. Зато ярости и самоотверженности гноллу было не занимать. А ещё у него был навык безоружного боя, который он почти сразу пустил в дело. Я успел лишь раз заехать кулаком ему в голову, после чего его вытянутая, как у собаки, челюсть опасно клацнула возле моего горла. А как только я с усилием отодвинул её подальше, она обхватила моё предплечье и сжалась с ужасающей силой. Системная одежда и укреплённое тело смягчили последствия, но не избавили меня от острой боли, пронзившей руку. Стараясь сохранить контроль над собственными действиями, я хладнокровно начал выдавливать ему глаз. Гнолл заскулил, но зубы свои не разжал. Вместо этого призвал кинжал, и чуть было не пырнул им меня в бок. Но я вовремя подмял его под себя и прижал своим коленом его правую руку (спасибо навыкам, полученным в зале у Вана). После чего сам повторил его трюк, намереваясь теперь воткнуть в его глаз уже не палец, а кусок острой стали. Противник задёргался, прекрасно понимая перспективы, и каждое его резкое движение болью разрывало моё сознание.
В глаз я не попал, но вот по шее полоснуть сумел. Кровь брызнула мне на лицо, заставив на мгновение зажмуриться. Зато челюсть наконец разжалась, выпустив мою многострадальную руку. Гнолл предпринял ещё одну попытку выкрутиться, но я акцентированным ударом впечатал его голову в песок, а затем вогнал остриё в незащищённое горло. Секунда, другая, и жизнь начала покидать скованное судорогой тело.
Убедившись, что противник мёртв, я позволил себе ослабить хватку и встать на ноги. Предплечье пульсировало, даже после применения к нему заживления. Попробовал пошевелить рукой, и понял, что кость не сломана. Остальное ерунда, заживёт быстро.
Весь в кровище и песке я побрёл навстречу ожидающему меня по центру арены орку. А тот, такое ощущение, что и не наблюдал за моим боем вовсе. Стоял над телом своего зелёного собрата, примерно, как тогда, над поверженным мной Юр-Гу.
На всякий случай я решил присмотреться к нему получше и сделал запрос.
Оценка.
«Герой Гар-Ры (ранг F / E + ). Раса — орк (глобальный статус F ). Ключевые навыки: многочисленные улучшения тела, прочие — заблокированы. Достижения: новый герой, феникс, прочие — заблокированы. Стигмы: низвергнутый.»
Это что ещё за ерунда с его рангом? Так он F или E? И что значит навыки заблокированы? Не неизвестны, как у некоторых сильных героев, которых мне не удаётся считать. А именно заблокированы. Интерес был не праздным, я чувствовал, что это важно. Поэтому не стал жалеть оставшихся очков на новые запросы.
«Низвергнутый – герой, решившийся на прорыв, но потерпевший колоссальную неудачу. Блокировка всех навыков и достижений, откат ранга до уровня претендент».
«Феникс – герой получает второй шанс на возвышение. Стоимость разблокировки имеющихся навыков вдвое ниже стандартной стоимости их приобретения. Разблокировка достижений осуществляется по мере получения соответствующих рангов, на которых они были получены.»
Ого. А он времени зря не терял. Если я всё правильно понял, то с нашей последней встречи Гар-Ры сумел из претендента вновь дойти до F ранга и даже вернуть себе часть своих навыков. Хотя с такими природными данными сделать это было явно проще, чем, например, в моём случае.
А ещё это даёт пищу для ума и потенциальный источник информации.
Я добрался до центра арены, и моё внимание переключилось на совсем другую проблему. Если, конечно, эту ситуацию можно было так назвать. Второй орк был жив. Сильно ранен, истекал кровью и находился без сознания. Но всё ещё был жив. Его грудь судорожно вздымалась, проталкивая воздух в лёгкие, а призванный героем топор лежал рядом, не торопясь распадаться на искры.
Теперь понятно, почему уведомление от Ковчега так и не поступило. На арене по-прежнему оставалось слишком много живых героев.
— Я помню тебя, — произнёс Гар-Ры, повернув
