История Нирна I: Morrowind - Саггаро Гиерри
Ну да! Я ещё с прошлой жизни любил читать за обедом. Не отказываться же от привычки именно сейчас. Правда, я понятия не имею, сколько эти книги стоят и как дорого обходится их печать, особенно учитывая, что данный конкретный экземпляр был вообще рукописным. К моему удивлению, книга, в отличие от посвящённой Восстановлению, оказалась ещё более бесполезной, хотя её текст был мне смутно знаком. Только дочитав до середины, я внезапно понял, что читаю практически копию «Искусства Войны» Сунь Цзы, разве что переложенную на магическую тематику. «Искусство боевой магии» представляло собой советы некоего Зурина Арктуса, к которым добавлялись комментарии других магов, судя по всему, его последователей.
— Приятный вечер, Витейр, не находишь? — за мой столик, не спрашивая разрешения, поставив перед собой большую кружку флина и тарелку с клешнями грязекрабов в качестве закуски, уселся Кай Косадес, как всегда жизнерадостно улыбающийся и распространяющий вокруг себя легкий запах скуумы. Чертов наркоман…
— Э… Да, вполне приятный… — «был», дополнил я про себя, со вздохом закрывая книгу, поняв, что дочитать мне не дадут. Да, в общем-то, ничего сильно полезного я там и не вычитал. В предыдущей хотя бы были какие-то общие рекомендации по школе, а тут — просто общие слова и очевидные советы.
— Как отдыхается?
— Быть может, перейдём сразу к теме нашей беседы? — я мрачно посмотрел на собеседника.
— Ты что, до сих пор недоволен той историей со скелетом? — улыбаясь, покачал головой Кай. — Ну что ты, как маленький, право слово? Взрослый же данмер… Тебя страховали, если бы была реальная опасность — тебя бы вытащили, но ты и сам отлично сбежал от непреодолимой в тех условиях для тебя опасности.
— Это не значит, что мне понравилось такое отношение!
Отставив кружку, Кай Косадес некоторое время смотрел на меня, а затем сказал, уже не улыбаясь:
— У тебя нет особого выбора, Витейр. Тебя вытащили из тюрьмы, ты теперь абсолютно невинен, как младенец в колыбели, — он усмехнулся, — но за это задолжал Императору и Клинкам. Так что, придется тебе поработать с нами.
Так… Что-то он не в духе, раз пошли такие откровенные угрозы, да ещё и в публичном месте. Прижало его, похоже, капитально с этим Шестым Домом… Кто бы ещё знал, что это и чего мне ждать? Как на зло, не помню подробностей сюжета… Да уж, знал бы раньше, во что вляпаюсь, хотя бы почитал об игре…
— И что, мне снова тащиться за этой чертовой головоломкой в руины? Что это вообще за Шестой Дом такой, и с чего вдруг он так вас переполошил?
— Шестой Дом, он же Дом Дагот, — вздохнул Кай, — это старая история и одна большая проблема для всех… Историю почитаешь потом сам, но если вкратце, то это был один из Великих Домов, обладавших властью ещё во времена кимеров… Если не вдаваться в подробности, которых мы всё равно пока не знаем, дом был уничтожен, все совершеннолетние члены убиты, а дети отданы в другие дома…
— И какое это имеет отношение к настоящему времени?
— Увы, но прямое… Некоторое время назад в руки Клинков попал культист, утверждающий, что служит Великому Дому Дагот и что Шестой Дом возродится… Короче, обычные слова фанатика, вот только, игнорировать мы их не можем — если Шестой Дом действительно возрождается, мы должны об этом знать… Император не хочет повторения войны Домов, как было в прошлый раз.
— Допустим… — я всё-таки с некоторым недоверием относился к такой пропагандистской искренности, уж больно похоже на попытку «поймать» меня на патриотизме. — Но причем тут я?
— При том, что искал этот культист некоего Возрожденного… Как там он говорил… — Кай задумался на мгновение, а потом явно воспроизвел цитату. — «Возрожденный пришёл… Сын неизвестных родителей, он не знает своего пути! Он может послужить делу Дома моего, а может разрушить его! Найдите его, слуги мои! Приведите ко мне…».
— Эм… — я озадаченно приподнял бровь. — И какое это всё-таки имеет отношение ко мне?
— Помимо этих бредней, у пойманного были вполне чёткие указания, включающие в себя дату рождения, расу, пол, а также то, что сейчас его цель находится в столичной тюрьме… Никого не напоминает?
Да чтоб вас всех! Я ошарашенно замолчал, переваривая услышанную информацию. Я всё-таки вляпался в это чертово Пророчество, причем, если я думал, что смогу по-тихому свалить, то заблуждался крайне удручающим образом, поскольку всё началось куда раньше, чем я вообще мог предполагать. По сути, моя амнистия была уже частью событий, а не их началом… Вот удружила Азура, так удружила!
— И вы решили…
— А то! Узнав об этом, мы решили, что тебя можно… — он улыбнулся, довольно цинично, к слову, — использовать к пользе Императора. Не зря ведь были слова, что ты можешь как разрушить Шестой Дом, так и послужить ему. Если он возрождается, то лучше уж его разрушить с концами, а в этом ты не лишний. Лишать противника ресурсов это же азы диверсионного дела!
— Дурдом… — я опёрся подбородком на сцепленные руки, мрачно глядя на Косадеса. — Выбора у меня нет, судя по всему…
— Именно так. Использовать тебя, как пушечное мясо, никто не станет, не переживай, но отработать освобождение, а заодно избавиться от подозрений в пособничестве возможным заговорщикам, тебе придется. Разгребём это дело, и ты свободен.
Угу, свободен я как же! Знаем мы эти ваши «должок отдашь и свободен»… Почему-то, с завидным постоянством, в таких ситуациях всегда появляется ещё один «должок», потом ещё, и снова, и опять… Что мне это, интересно, напоминает? Точно, вспомнил! Типичная ситуация, когда какой-то «маленький человек» оказывается под любым предлогом «спасён» помощью «добрых дядей-мафиози», и теперь просто-таки непременно должен отблагодарить достойных людей за помощь и доброту, в ответ помогая им с ма-а-а-аленькой проблемкой… Ага… Только вот геморроя при этом огребаешь столько, что лучше было бы сразу застрелиться… Что-то поразительно похожи методы работы государственных «тайных служащих» и простых бандитов. С чего бы это? Ах да…
— Что я должен сделать?
— Пока что — то же, что я и говорил, получить от Антаболиса информацию по Шестому Дому…
— А значит, лезть в Аркнтанд и искать двемерскую головоломку… — закончил я за него.
— Эм, а вот с головоломкой будет некоторая проблема…
— Что ещё? — Ну вот нельзя без «приятных» дополнений, а?!
— Её там нет…
— То есть как «нет»?!
— Клинки обшарили все руины, выкинули оттуда с десяток черных археологов, но головоломки не нашли. Нас кто-то опередил.
— Но Хасфат говорил, что обменяет свои заметки только на головоломку…
— Знаю я! Дослушай
