Маг воды. Том 2 - Саша Токсик
— Если успех будет, — буркнул Петька. — Мы тут сидим уже два часа. А если он другой дорогой поплыл?
— Нет другой дороги, — отрезал Долгорукий. — Обратно только этим путем. Рано или поздно поплывёт, никуда не денется.
У берега покачивалась лодка наемников. Сами наемники… От них не осталось даже пепла. Выполнили работу, вернулись за платой и…
— Зря ты их того, Серега, — тихо сказал Петька. — Они же на нас работали.
— Работали, — кивнул Крутов. — И работу сделали. А дальше что? Пойдут в кабак, нажрутся и начнут болтать? — Он сплюнул. — Мертвые не болтают.
— Жестко.
— Война, Петька. На войне еще не такое приходится.
— Это не война. Это убийство.
— А какая разница? Они нас видели, значит могли рассказать. — Сергей пожал плечами. — Теперь не могут. А этот ныряльщик Димку подставил конкретно. Из-за него наш товарищ под суд пойдет. Может, на каторгу.
— Не пойду, — рыкнул Долгорукий. — Потому что свидетеля не будет.
В руках у него был армейский боевой артефакт. Не жезл, те предназначались для ближнего боя и дуэлей. Этот выглядел как подзорная труба, только вместо линз внутри была сложная система рун и кристаллов. Они концентрировали энергию мага и направляли строго удар строго в цель, даже если та находилась в укрытии.
Стоила эта игрушка как небольшое поместье. Правда её и не покупали. Дали взятку интенданту и забрали из Арсенала полка. Утром собирались вернуть обратно.
Петька хотел что-то сказать, но промолчал. Все трое понимали, что обратной дороги нет. Соучастие в убийстве означало это петлю для всех.
— Кстати, Дим, — Сергей усмехнулся. — А ведь предупреждали тебя насчет этой Ларисы. Говорили — не связывайся. Жена Громова все-таки. Ух он теперь лютует!
— Да он дальше носа не видел ничего.
— Какая разница? Баба глупая, сразу видно было. И ты на ней спалился как мальчишка.
— Заткнись, Серега.
— Обиделся? Да ладно. Все мы через это проходили. У меня в первый год службы тоже была одна… танцовщица из «Золотого павлина». Думал — любовь до гроба. А она с половиной полка спала.
Петька хихикнул. История была известная.
— Я сказал — заткнись.
— Ладно, ладно. Молчу. Просто из-за баб так подставляться… Глупо, Дим. Хотя чего уж теперь. Прихлопнем этого свидетеля, и все в порядке. Был ныряльщик и нет ныряльщика. Не всплыл.
— Угу, — влез Петька. — А зачем вы против него «Длань» брали? Перебор же.
— Перебор? — Сергей хмыкнул. — Так то, Димка, ты из пушки по воробьям стреляешь. Но…
— Но моя жизнь дороже. Лучше перестраховаться.
— Вижу лодку! — зашипел Петька. — Там! Плывет!
Все трое замерли. Лодка появилась из тумана как призрак. Медленно, спокойно. Одинокая фигура за рычагом, расслабленная поза. Дурак не ждет нападения.
Долгорукий поднес артефакт к глазу. В линзе фигура стала четче. Тот самый. Данила Ключевский, проклятый ныряльщик.
— Ну что, готовы? — прошептал он.
— Давай уже, — Сергей привстал, чтобы лучше видеть. — Кончай его. Погляжу хотя бы, как эта штука работает.
Долгорукий сосредоточился. Энергия потекла в артефакт. Руны засветились, кристаллы завибрировали. Больше силы. Еще больше. Он вложит в этот удар все. Всю ярость, всю ненависть, весь страх. Пусть от ублюдка даже пепла не останется.
Огненный столб обрушился с неба на медленно плывущую лодку. «Длань небес», одно из сильнейших заклинаний огненной магии, упакованное в армейский боевой артефакт. Миг, и крохотное суденышко разнесло на кусочки.
Глава 14
Взрыв осветил реку на сотни метров. Огненный столб ударил точно в цель, превратив лодку в щепки за долю секунды. Вода не просто вскипела. Она взорвалась фонтаном пара высотой с трехэтажный дом. Белая стена поднялась над каналом, закрывая все вокруг.
Жар докатился до меня даже на расстоянии двухсот метров. Вода вокруг нагрелась градусов на десять за секунду. Впечатляюще. И очень, очень расточительно.
Такой удар выжрал минимум треть резерва даже у тренированного боевого мага. Огненные маги всегда грешили показухой, но это было чересчур даже для них.
Моральная дилемма решилась сама собой. Долгорукий был в засаде не один. С ним находились его сослуживцы. Это я слышал благодаря «Шепоту воды». Как поступить с ними, я не знал. Ровно до этого момента.
Если бы в лодке был человек, от него не осталось бы даже пепла. Они стреляли на поражение, без предупреждения, без попытки переговоров. Убийство чистой воды. Все трое — соучастники.
Впрочем, я ожидал чего-то подобного. Долгорукий был человеком прямолинейным, из тех, кто предпочитает решать проблемы одним мощным ударом. Как таран, а не как рапира. К тому же это было личное. Он уверен, что именно я разрушил его жизнь.
Как многие слабые и недалёкие люди, в своих бедах он винил не роман с чужой женой, и собственную попытку устранить свидетеля, а меня, открывшего правду.
Конечно, он вложил в удар всё. Ярость, ненависть, страх перед каторгой.
Хорошо, что одним из трех новых заклинаний я выбрал иллюзию. Не боевое заклинание, не защитное. Простая иллюзия. В учебниках ее относят к вспомогательной магии, почти бытовой. Но иногда обман полезнее грубой силы.
Лодка-призрак из тумана и капель воды. В предрассветных сумерках, с расстояния в сотню метров, отличить ее от настоящей было невозможно. Настоящая лодка ждала в камышах выше по течению, надежно привязанная и укрытая ветками.
А я находился в трех метрах от рыбацких мостков. Под водой, Возле илистого дна. В своей стихии.
Кипящая вода от взрыва докатилась и сюда. Пришлось создать водяной щит. Полусферу уплотненной холодной воды вокруг себя. Кипяток обтекал ее, шипя и булькая. Неприятное ощущение. Как сидеть в холодильнике, пока снаружи бушует пожар.
Но пытаться остудить его было глупой и пустой тратой энергии. Пускай такой ерундой занимаются мои враги.
Наверху раздались голоса. Приглушенные под водой, но различимые.
— Есть! Попали! — радостный вопль молодого голоса. — Достали гада!
— Точно попали? — другой голос, старше, осторожнее. — Не вижу тела.
— Какое тело, Серёга? — это Долгорукий, узнаю интонации. — Ты видел удар? От него и пепла не осталось! Испарился, сука!
— Все равно надо проверить…
— Да что там проверять? Смотри, вода до сих пор кипит! Если он там был, то уже сварился.
— А если не там? Если промахнулись?
— Как промахнулись? Я же в него
