Хейтер из рода Стужевых, том 2 - Зигмунд Крафт

Глава 17

Диктор сделал объявление, представляя дуэлянтов, но в суть конфликта не вникал. Лишь упомянул, что проигравший обязан будет признать правоту победителя и извиниться.

— Ну что, деревенщина, речь заготовил? — самодовольным тоном поинтересовался Огнев.

Я уже устал исправлять этого дурня и просто фильтровал его бред.

— Полагаю, как и ты, недоразумение графского рода.

В любом случае, такой конструкт фразы слишком сложен для понимания Михаила, а потому он не станет как-то комментировать и раскручивать мысль. А ещё он всегда злился, что-то не понимая, вот и сейчас меня коснулась лёгкая теплая аура энергии.

— Всё ещё не понимаешь своего места? — прорычал он. — Скоро я тебе укажу на него!

Грудь он выпятил колесом, смотрел на меня сверху вниз. Ещё и палец ткнул в песок под своими ногами. Сколько пафоса!

— В мечтах, — хмыкнул я. — Песком арены не подавись, когда я вбивать тебя в него буду.

Энергии потекло больше: как же легко его разозлить! Огнев считал себя выше всех и бесился, когда его статус оспаривали.

Наконец, диктор объявил о начале поединка. Я тут же рванул вперёд, чтобы попытаться напором на время дезориентировать Михаила.

Серия быстрых рубящих ударов заставила его отступить, он явно удивился моему поведению, а мне это и было нужно. Мы остановились, скрестив мечи, каждый прикладывал усилия, чтобы оттолкнуть другого. Этого времени мне оказалось достаточно, чтобы нагреть рукоять его клинка. Михаил разжал пальцы и отпрыгнул.

Не зря я тренировался почти месяц! Сработал идеально!

Тут же схватил оба меча и отступил. Закрутился и откинул их как можно ближе к своему выходу. Клинки ударились о стену и упали на песок. Теперь главное не дать ему подобрать оружие. В целом же я теперь изменил условия на удобные для себя.

Кстати, отсюда до меня доставала злость Марии, но стоило сделать пару шагов к Михаилу, как дистанция оказывалась слишком большой. Эх, а я так на неё надеялся! Но ничего, сам Огнев сейчас полыхает яростью, и его вполне хватит.

— Ты что сделал, ублюдок⁈ — завопил Михаил. — Это нечестно!

— Ты лишился оружия, — громко сказал я, оскалившись в усмешке. — И я, как благородный аристократ, пойду навстречу, уравняв наши права.

Он никогда не признается, что я так сделал лишь выгоднее себе.

— Идиот, это тебя не спасёт! — выкрикнул он.

Я тут же ощутил вполне материальный жар под ногами и немедленно отскочил в сторону. Как раз вовремя, так как на том месте взметнулось пламя. Чужую магию я почти не ощущал, но это не касалось других огневиков.

Пришлось изрядно поскакать, приближаясь к Михаилу — он швырял в меня пламя, не останавливаясь. Благо, я уже находился в ускорении от дара и успевал среагировать.

А потом где-то на середине пути Огнев взметнул руки вверх, и мои органы чувств взбунтовались. Я поднял голову, и глаза чуть на лоб не полезли: это что ещё за атака по площади⁈ На меня собирался пролиться огненный дождь!

Пришлось замедлиться и попытаться создать щит из нейтральной маны. Вот только почему-то… Она не подчинялась мне! Какого чёрта⁈

На последнем рывке я ушёл из-под атаки. Меня зацепило, но не сильно, после удалось сбить с себя пламя, благо, материал формы был негорючим.

— А ну стой! — заорал злобно Михаил, и я поднял голову.

Он метнул в мою сторону огненные жгуты, и мне пришлось снова уворачиваться, словно гимнасту.

Наконец, я почти приблизился к нему. Но Огнев хлопнул ладонями, и передо мной взметнулся пламенный щит.

Ещё до его появления я обратил внимание, что внизу был пробел. Чувства не подвели, это действительно оказалось так, так что я нырнул туда перекатом.

Такого поворота событий всё время отступающий и поливающий меня огнём Михаил не ожидал. Приятно было увидеть следы паники на его лице, когда я выскочил перед ним, как чёрт из табакерки.

Я ударил его ногой в живот, противник полетел в сторону, но умудрился создать нечто вроде взрывной волны. Либо это так сработал неудавшийся навык, тут уж сложно было сказать точно.

Почти на автомате я и сам попытался «прикрыться» щитом из нейтралки, но магия вновь словно не послушалась. Меня отшвырнуло в сторону, я упал на песок, несколько раз перевернувшись по инерции.

Спасибо действию дара обезболивания, не знаю, что бы я чувствовал иначе после всего произошедшего со мной. Сейчас же ощущал себя вполне бодро и полным энергии. А когда встал, отряхиваясь, внезапно понял, что… горю!..

Горю целиком и полностью!

Разумеется, сначала я испытал испуг, но тут же осознал, что пламя не жжётся, будто оно моё собственное. Да и одежду оно не разъедало.

Я прислушался к ощущениям: это действительно оказалось так — огонь питался моей маной! Как это вообще могло произойти? И нейтральная магия совсем не удаётся. Я должен был покрыться плёнкой защитной, а не загореться!

Михаил начал мерзопакостно ржать. Похоже, он решил, что это его пламя. Я посмотрел на него — рожа довольная, злодейская. Ну, я тебя сейчас разочарую, выкидыш графский!

Вместо ответа я бросился вперёд, нападая. Мои удары создавали огненные шлейфы, а это возможно, только если человек сам магичит. Но я не знал, как остановить это, тем более сейчас, когда вся концентрация была на скорейшем завершении боя. Я не должен был дать шанс Огневу прийти в себя и контратаковать. Мало ли, что он там имел в загашнике?

По моему субъективному мнению, тот огненный дождь — слишком мощный навык для этой дуэли. Разве браслеты не должны были его остановить? Неужели подлог?

После первого же прямого удара в корпус Михаил попытался вновь создать щит, попутно закрываясь руками. Но я тут же пробил огонь, и он рассыпался, потухая.

Я заметил, что моё пламя было каким-то «жидким», будто иллюзорным и полупрозрачным. Огнева же — более ярким.

Удар