Катнора. Сердце двух миров - Ольга Кобзева
И тут детеныш высунул язык и… лизнул стену.
Не поняла. Он питается… мелом? Известняком?
Шагнув ближе, я заметила, что нанесенная на стену формула тепла в этом месте почти полностью истощена. И тут велькар снова высунул длинный язык и прошелся им по стене. Он съел… часть силы, которой был напитан артефакт! Он питается магией!
От накатившего облегчения ноги у меня подогнулись, и я тяжело осела на пол. С одной стороны, все хорошо, метод питания найден, а с другой… не уверена, что я смогу его накормить и не убить при этом. Достаточно только вспомнить мои эксперименты с артефактами.
Сгребла так и не проснувшегося детеныша в охапку, прихватила корзину, мешочек с брошью, затушила осветительный артефакт и вышла наружу. Велькара засунула под тулуп, так и дошла до повозки. Достала детеныша много позже, когда попыталась его накормить.
Корзина со всякой всячиной больше не нужна, так и стояла бесхозная в ногах. А я примеривалась к проснувшемуся малышу, размышляя, как бы передать ему немного магии.
Подсунутый палец велькар облизал с радостью, но быстро утратил к нему интерес. Тогда я обратилась к источнику и послала небольшую искорку к кончикам пальцев. Детеныш заинтересовался, он явно почувствовал изменившийся фон. Завертел мордочкой, открыл полуслепые глазки и неожиданно цапнул меня за палец.
- Ау! – вскрикнула, чувствуя, что вместе с силой, детеныш пьет мою кровь.
И тут же в голове стали проявляться образы, мутные, все еще неразличимые, а зачесалось сразу в нескольких местах – под коленкой, куда я сейчас вообще не могла добраться, пониже плеча, на висках и кистях рук.
И вот на руках я впервые и увидела то, что наверняка напугало Гаррима.
Повыше большого пальца на моей кисти под одежду убегала золотистая дорожка. Задрав рукав и приблизив руку к глазам, я смогла рассмотреть крошечные чешуйки. Маленькие, полупрозрачные, яркие, едва ли не слепящие золотом. Совсем как несколько прядей в моих волосах.
Чешуйки. На моей руке.
Глава 33
Уже поздней ночью, когда Готрек остановился для отдыха, я показала гному велькара. Детеныш, насосавшись моей силы и крови, спал беспробудно. Но волнения я не испытывала, чувствовала, что он в порядке.
Дядюшка удивился, конечно, увидев маленького ящера, но, мне кажется, он давно уже перестал принимать близко к сердцу все, что со мной связано. Вот и теперь лишь взглянул, да пожал плечами – вот и вся реакция.
Для остановки Готрек выбрал привычное место – поляну, которую гномы частенько использовали как раз для этих целей. Сноровисто развел костер, а я занялась нехитрым ужином. Велькар, по-прежнему безымянный, больше не нуждался в близости моего источника и спокойно остался в повозке.
- Вот, дядюшка, возьми, - протянула Готреку простой мешочек с брошью в виде цветка. – Забыла отдать раньше. Как раз успела сделать за каникулы. Вырученные монеты трать, как считаешь нужным. Купи подарок тетушке или отдай Гарриму, а хочешь – найми помощника по хозяйству.
- Нет, Катнора, - мотнул головой Готрек, бережно вытряхивая брошь на огрубевшую ладонь. – Я сохраню это золото для тебя. Боги, Катнора! – воскликнул гном, разглядывая вспыхнувшее в ночи украшение.
Лепестки броши светились. Темноту вокруг разгоняли лишь отблески костра, но каждый виток плетения броши был виден, словно подсвеченный изнутри. Камни играли бликами, переливались. Создавалось полнейшее ощущение, что посреди поляны зажглось крохотное солнце.
- До сих пор не могу поверить, дочка, что кто-то способен своими руками создать такую красоту! Унгрим был великим мастером, я видел многие его работы, но ни одна и близко не сравнится с тем, на что оказалась способна необученная девчонка.
- Дядюшка… я давно хочу кое-что рассказать, - выдохнув, посмотрела гному в глаза. Да, я решила рассказать ему, кто я на самом деле, открыться хоть кому-то. Невозможно бесконечно долго носить это в себе, просто невозможно. - Дядюшка, я…
И в этот миг в кустах раздался шорох, а после утробное урчание.
На ноги вскочили одновременно. Гном потянулся за арбалетом, который прихватил против диких зверей, а я затаила дыхание, почувствовав, как ужас шевелит волосы у меня на голове.
Прямо из тьмы, низко пригнув голову, на нас наступало Порождение Мрака. Жуткая Тень, тварь, от которой нет спасения.
Я старалась не вспоминать о нашей прошлой встрече, не искала специально информации об этом создании, но так вышло, что информация меня нашла сама. Тень – порождение темных эльфов. Отступников, предавших свою Богиню. Сумевших обратить живую материю в тлен.
Тень – разведчик, проводник чужой воли и мыслей. В Порождениях Мрака сильно животное начало, которым способны повелевать некоторые эльфы. Но Тьмы в этом создании все же больше. Наполовину магическое создание, послушное воле своего создателя.
Готрек успел разрядить арбалет в сторону хищно-пригнувшей голову твари, только та ловко ушла от атаки, прыгая в нашу сторону. Мы с гномом бросились в разные стороны, а Тень приземлилась прямиком в костер.
Ничуть не смущенная этим обстоятельством тварь медленно стряхнула с себя огненные искры и выступила на поляну, обжигая холодом взгляда. На Готрека Порождение Мрака и не смотрело, все внимание твари было сосредоточено на мне.
Великие Боги, помогите!
С самого появления Тени я пыталась пробудить в себе силы, которые позволили прогнать ее в прошлый раз. Тогда мне было меньше лет, я не помнила прошлой себя, но та сила, которая помогла изгнать Тень, уже пробудилась.
Что помогло мне? Страх за Готрека? За себя?
Сглотнув, я почувствовала искры магии на кончиках пальцев. Но я не знаю ни одного атакующего заклинания. Ни одного! Ничего из того, что я успела узнать в Академии неспособно мне помочь.
Прошло совсем немного времени, кажется несколько секунд, но я успела передумать и вспомнить столько всего. Одновременно с тем я не переставала молить Богов о помощи. Всех четырех, для меня они не имеют различий.
Тварь в этот раз не проявляла никаких других эмоций, кроме явной агрессии.
- Стой! – все же крикнула я, выставив перед собой руки. – Убирайся отсюда!
Я вкладывала в голос всю силу, какую смогла наскрести на дне испуганного до дрожи сознания. Кажется, Порождение Мрака на миг замешкалось, но лишь на миг.
Кровь так громко грохотала у меня в ушах, что я даже не услышала приближения незнакомцев. В последний момент заметила, как из зарослей наперерез жуткому монстру выскочил молодой
