Путь Строителя - Алексей Ковтунов

Дальше началась самая нудная часть. Камень нужно было перетащить на тот берег, и одним рейсом это не решалось никак. Плиты тяжелее, чем выглядят, и это вообще характерная черта песчаника, он плотнее обычного кирпича. Несколько штук взял под мышки, перешел брод, уложил. Вернулся, снова взял, снова перешел. На третьей ходке поскользнулся и рассыпал плиты в воду, а несколько из них даже не смог найти. Так что теперь плюсом ко всему я еще и промок полностью.

Но ничего, такое нас точно не остановит! Каждый раз та же холодная вода, каждый раз то же самое ощущение, что ноги вот-вот перестанут гнуться, но главное не поддаваться слабости и унынию.

Переправлялся раз шесть или семь, уже сбился со счета. Камней набралось с хорошим запасом, даже чуть больше, чем планировал, но лишнее лучше, чем нехватка. Это правило работает в любом строительстве и в любом мире. Есть еще правило, по которому смета вдвое, а сроки втрое, но это правило лишь подтверждает мои убеждения.

Следом эти камни перетаскал к дому, что оказалось ничуть не легче, чем переправа через реку. Грузишь себе на плечи килограмм пятнадцать-двадцать, тело сразу простреливает от непомерных и совершенно непривычных нагрузок, и в таком состоянии бежишь в гору. На второй ходке сердце попросилось на выход, затем спина вышла из чата, а после и плечи сказали, что они сегодня больше со мной не работают. Но в итоге пришлось с ними как-то договариваться и продолжать таскать камни.

Так, всё еще ночь. Даже не представляю, сколько прошло времени, но старался выполнить работу как можно скорее. Все-таки самое интересное еще только впереди. Хотя нет, сбор глины интересным занятием назвать сложно, особенно, если делать это посреди ночи.

Глину я уже собирал и место знаю. Она выходила ниже по течению, там, где берег становился пологим и размытым. Серовато-синяя, жирная, именно такая, какая нужна. Размочил ее прямо в реке, размял руками, добиваясь нужной консистенции. Не слишком густо и не слишком жидко, раствор должен держать форму, но при этом заполнять все щели. Готовую массу укладывал в рубаху, которую снял и завязал узлом, получилось что-то вроде мешка.

До дома шел быстро. Рубаха с глиной оттягивала руки, по ногам снова потекло холодное, но это уже не имело значения. Все необходимое собрано, материал есть, огонь горит, время еще есть.

Что-ж, на этом всё, теперь точно можно строить.

Руки уже буквально чесались, хотелось сразу схватить первый попавшийся камень и начать укладывать. Но нет, спешка здесь ни к чему. Лучше не успеть к ярмарке, чем испортить рыбу. Не факт, что в ближайшее время попадутся такие удачные экземпляры, и второй шанс вполне может долго не подворачиваться.

Так что сначала голова, потом руки.

Присел рядом с костром и окончательно додумал конструкцию. В моем мире коптилки горячего копчения делают из металла, чаще всего из нержавейки, это такой прямоугольный ящик примерно размером с небольшой сундук, ну и по форме как раз примерно такой же.

Внутри на самом дне опилки, на них стоит поддон для жира, чуть выше первый ярус решетки, над ним второй, сверху крышка с небольшим отверстием для отвода лишнего дыма. Удобная штука, компактная, работает хорошо. У меня, разумеется, ничего подобного нет и взяться ему неоткуда, но оно и не нужно. Потому что у меня есть кое-что получше — лопата!

Конструкция задумалась другая. Снизу небольшая топка, огороженная двумя стенками из песчаника, температуры должно хватать ровно настолько, чтобы хватило на тление щепы, а точнее мелко нарубленных и заранее подсушенных веток ольхи. Жара много не надо, лишний жар только испортит дело. Прямо над топкой устанавливается лопата, но не целиком, черенок останется снаружи, иначе обуглится, а он мне еще нужен. Благо, лопата большая, места для ольховых веток на ней хватит вполне. Перегревать ее тоже не стоит, металл есть металл, и он вообще-то рабочий инструмент, а не расходный материал. Выше лопаты вытянутый полый столб, внутри которого и будет висеть рыба. Сверху крышка с небольшим зазором для отвода дыма, но не слишком большим, иначе тяга будет слишком сильной, ольха займется огнем вместо тления и рыба получится горькой и противной, есть такую придется самому. Ну не выбрасывать же, в самом-то деле.

Хороший план, пусть и извращенный. Не идеальный, но рабочий.

Поднялся, взял первую пластину песчаника и провел большим пальцем по срезу. Зерно мелкое, однородное, глина прихватится к нему намертво. Ну, по идее.

Начал с топки, так как это нижняя часть и основа конструкции. Два куска песчаника вкопал в землю с небольшим наклоном друг к другу, притрамбовал землю по бокам, чтобы не качались. С двух других сторон тоже вкопал пласты камня, но пониже, чтобы было куда подкладывать дрова и осталась циркуляция воздуха для огня. Получился небольшой прямоугольник с открытым верхом и щелями по бокам, иначе угли будут гаснуть. Глиной промазал все стыки, придавил пальцами, загладил. Не идеально, но вполне держится.

Сверху уложил лопату черенком наружу, как и планировал, и прямо по ее форме и размеру начал выкладывать основание столба, не забывая при этом присыпать снаружи землю. И вот тут пришлось повозиться… Песчаник хорошо раскалывается по слоям, но ровного прямоугольника из него с первого раза не получишь, у каждой пластины свой характер, свои сколы и выступы. Так что немного подбивал лопатой, немного подтачивал краем о другой камень, примерял, снова подбивал.

Глиной заполнял все щели и неровности, подкладывал мелкие камешки туда, где зазор был слишком велик. Земли снаружи еще добавил, и утрамбовал, чтобы конструкция не шаталась.

Хотелось сделать так, чтобы когда выну лопату, все не рухнуло. Вдруг не одноразовая выйдет штука? Тогда стараться явно имеет смысл.

Ряд за рядом столб рос вверх. Работал в темноте почти на ощупь, хотя угли костра еще давали немного света, а луна вышла достаточно, чтобы различать камни. На востоке тем временем появилась едва заметная светлая полоска. Значит, до рассвета осталось совсем немного, и это с одной стороны хорошо, а с другой, пора заканчивать.

Продолжил укладывать… Высота получалась небольшой, судак жирный, но не особо длинный, так что примерно с вытянутую руку вышло, может чуть больше. Надежной эту конструкцию, положа руку на сердце, тоже не назовешь, выглядит как дебильный столб, каких в здравом уме не строят. Но что заметил ещё пару рядов назад, с каждым новым рядом сил прибавлялось, причем ощутимо. Не то чтобы усталость проходила, нет, мышцы гудели как прежде, но где-то внутри появилось