Дикое сердце джунглей - Майя Вьюкай

Деклан смеяться перестал, но в его голосе продолжала звучать улыбка:

— Разумеется.

— Ого, даже так… — Я мотнула головой. — Боже милостивый! Я не могу представить тебя огромным драконом. Уж прости.

— Это и не нужно.

— Ладно…

Хотя вообще-то могу, но от этой картины мне становится плохо.

Я ощутила жар в районе живота прежде, чем на него снова легла ладонь Деклана. Он сделал это так спокойно и по-хозяйски, словно подобное уже стало нормой в наших сверхненормальных отношениях.

— Какие чувства ты испытываешь теперь, нэйра?

Я сделала глубокий вдох.

— Их очень много… — произнесла я на выдохе, не в состоянии емко описать палитру своих разнообразных эмоций и чувств.

— Хочешь узнать, — спросил Деклан проникновенно, — что чувствую я?

Я повернула к нему голову. Темнота не позволила увидеть ничего, кроме клубящейся тьмы, но мое воображение помогло нарисовать Деклана, пристально смотрящего на меня в ожидании.

— Хочу, да. Расскажи.

— Я чувствую, что все делаю правильно. И что сейчас в моей жизни нет ничего более важного, чем отыскать тебя. Это не только долг, но и мое искреннее желание. В первую нашу встречу я повел себя неподобающе, и мне нет оправдания. Я был зол и оскорблен тем, что судьба выбрала мне в пару человеческую женщину. Не знаю, как в вашем мире, но в нашем подобные союзы немыслимы. Драконы почти всегда образуют чистокровные пары, где партнеры равны или практически равны по силе и магическим способностям. Дети, рожденные в такой паре, будут очень сильны и еще более могущественны, чем их родители. Но если нэйрой дракона становится женщина другой расы, то это означает лишь одно, что сам дракон недостоин чистокровной пары — он либо слаб, либо болен. На такую пару смотрят с сочувствием. Однако, — голос Деклана ожесточился, — я не болен и, уж не сомневайся, нэйра, точно не слаб, но от этого мне еще более непонятно, почему моей истинной парой стала именно ты. Не подумай, что это укор в твою сторону, я просто не понимаю, в чем причина, и меня это продолжает злить. Не люблю загадки судьбы.

Деклан замолчал. И я прям услышала в его молчании недовольство, испытываемое от всей этой ситуации.

— Получается, я была права.

— В чем именно?

— Ты бы обрадовался, ну или точно бы не разозлился, окажись на моем месте дракон… Или как правильно назвать женщину-дракона?

— Драконица. И нет, ты не права, — отрезал Деклан жестко. — Когда я занял место правителя, все стали пророчить мне прекрасную нэйру, такую же могущественную, как я, и столь же воинственную. Но время шло, а нэйра в моей жизни не появлялась. Я ждал… Долго ждал. Очень долго. Пять лет, десять, двадцать… И предвосхищая твой следующий вопрос, сразу на него отвечу — драконы живут намного дольше людей.

— Тебе не тридцать лет, да? — моментально осознала я.

— Определенно, нет, — подтвердил он мою догадку.

— А выглядишь на тридцать…

— Уверен, что так и есть, если смотреть на меня как на человека.

— Тебе чуть больше тридцати?

— Ага, — ухмыльнулся, — но только чуть больше ста тридцати.

— Ты шутишь?!!

— Нет.

Меня снова начало накрывать стойкое ощущение нереальности, но потом я подумала и решила, что стотридцатилетний дракон, который выглядит сногсшибательней любого тридцатилетнего мужчины, не так уж и удивляет на фоне всего остального.

— А ты неплохо сохранился для своих лет, — в итоге пошутила я, приняв его возраст как обычное явление для этого мира.

Деклан хмыкнул.

— Твои комплименты тоже оставляют желать лучшего.

— Даже спорить не буду. Лучше скажи, сколько ты еще проживешь?

— Не волнуйся, наши дети успеют вырасти и возмужать, возможно, еще и своих родить.

— Наши… Кто?!!

— Двести лет я еще проживу, — виртуозно съехал с темы Деклан. — И даже больше, если никто не убьет, когда я состарюсь и ослабну.

У меня левый глаз задергался от нервов.

— Я бы хотела уточнить про детей…

— Речь сейчас не о них, а о нэйрах. Все мои друзья, мои знакомые и знакомые моих знакомых нашли свои истинные пары, а я — нет. Все ждал и ждал. Долгие десятилетия провел в бессмысленном ожидании… А потом мне просто надоело ждать и я решил, что никакой нэйры в моей жизни уже не будет. Такое иногда случается — истинную пару находят не все драконы. И если до ста лет нэйра так и не появилась, то ждать дальше нет никакого смысла — в позднем возрасте пары не образуются. После этого я распланировал свою жизнь так, как мне было удобно, и выбрал себе ту пару, что посчитал достойной. Моей избранницей стала уважаемая драконица, дочь восточного правителя МерХара, которая тоже не обрела своего истинного партнера. Красивая и сильная, с восхитительной второй ипостасью. Все, как и полагается. Она не была «любимой невестой», — передразнил Деклан мои слова, — о чувствах речи и не шло. Я думал лишь о продолжении рода. Не исключаю, что, возможно, у меня бы появились к ней чувства позже, но этого нам уже не суждено узнать. В день второго полнолуния мы планировали обвенчаться. Приготовления к этому дню шли непостижимо долго… обряды, традиции и прочее — все формальности нужно было соблюсти. А в день первого полнолуния, — Деклан усмехнулся, — появилась ты. Судьба решила поиздеваться надо мной сполна.

— Да уж… — я представила его ситуацию, — нехорошо вышло.

— В тот день я бы не обрадовался никакой нэйре. Явись мне хоть лесная богиня вместо тебя, то это бы все равно ничего не изменило, ведь мои планы в одночасье были разрушены, а отношения с восточными землями, которые я выстраивал годами и собирался наладить браком, испорчены окончательно. Будущее, к которому я стремился, померкло. Теперь у меня никогда не будет чистокровных наследников. А это значит, что правление моего рода, которое длилось тысячелетиями, закончится. И после моей смерти власть над Кхаремом и бескрайними землями перейдет в руки чужака, что может привести к печальным последствиям для южного народа. Но во всем этом, — Деклан смягчил свой тон и осторожно провел по моей щеке тыльной стороной своей мощной ладони, — совершенно нет твоей вины. И у меня к тебе нет никаких претензий и уж тем более обвинений. Ты моя нэйра. Та нэйра, что я ждал на протяжении многих лет. Истинная. Единственная. Та, что предначертана мне судьбой. Однако я не имею ни малейшего представления о том, что мы будем делать дальше… Я никогда не был близок с людьми, и в моей постели не лежали женщины твоей расы. В синъерции весь наш физический контакт является магической иллюзией, в жизни же