Статус: В общем и целом – ученик - Андрей Мельник

— Спасибо. Я стал сильнее, — поцеловал я девушку в ответ и крепко обнял.

«Начало-о-ось! Стоило получить свою комнату, и всё, прощай спокойная ночь у Алисоньки!»

«Завидуешь?» — спросил я у неё.

«Пф-ф-ф!»

Мы затушили свечи, легли на мягкую кровать. Впереди нас ждал очень долгий и тяжёлый день.

«Спасибо, что защитил меня… — прошептала тихо Алиса. — Маше повезло, что в её жизни появился такой, как ты».

«А мне повезло встретить всех вас. Кем бы я был без вашей помощи?»

Алиса мне больше не ответила, и сон навалился так, что я был не в силах его отогнать.

Проснулся я внезапно, от глухого гудения. Словно и не спал вовсе…

Я поднялся, открыл окно и услышал звук горна.

— Что? Уже утро? — поднялась Мария, скидывая одеяло и показывая своё прекрасное тело в свете первых лучей солнца.

— Да… Отбор начинается.

Дорогие друзья — завтра будет выходной. Пока можете накидать в комментариях вещи которые вам бы хотелось, чтобы я раскрыл в интерлюдиях или по ходу текста:)

Глава 2

Я быстро натянул доспехи, застёгивая ремни на автомате. Маша помогала, оттого и справился в два счёта. Да и не легендарки на мне были. Так, из резервов отряда первые попавшиеся элементы экипировки взял. Соратники, конечно, предлагали своё, но я был резко против. Во-первых, под них всё подогнано, во-вторых, у меня свой стиль боя. И особо без разницы: из резерва вещи экипировать или их снаряжение.

Моих характеристик хватает с запасом. А основа моей силы не в них, а в вариативности магии и приёмов. Особенности делают меня разноплановым бойцом. В общем, справлюсь и так. А потом, уверен, судьба кое-что персональное мне подарит за труды и старания.

Пока снаряжался, в голове проносились воспоминания об уже посещённых турнирах. Об их многообразии и чудесах. Может быть всё что угодно, и мне, чёрт побери, очень хочется узнать, что приготовили дракониды.

Невольно проскакивали мысли о том, что придётся доказывать своё право находиться здесь, отстаивая честь людей. Среди драконидов, ящеров и прочей экзотики, которая выросла в этом мире и привыкла к его жестокости с детства или пришла из своих миров, где прекрасно знают о Мире Избранных и готовят могучих воинов, которых отправляют на великие свершения сюда.

У нас же таких возможностей нет. Но ни сдаваться, ни отступать мы не имеем права. Я не имею его. Мне нужна победа! А значит, я добуду её, чего бы мне это ни стоило.

— Ну вот, вроде бы и всё… Останется на ножнах затянуть ремни, когда дойдём до арены. Ты-то сам как? Готов?

— Насколько это вообще возможно, — ответил я и обнял Машу.

Тяжело подобрать слова, чтобы объяснить мою радость от того, как мне повезло встретить этих людей. Особенно Машу. Жаль, что на нашем пути встретилась чёрная кошка, которая принесла неудачу и потерю сразу двух соратников…

— Ты справишься. Я знаю, — заверила она и улыбнулась.

Я усмехнулся, притянул её к себе и поцеловал.

— Спасибо за поддержку.

— Всегда пожалуйста.

Алиса материализовалась на подоконнике, потянулась, зевая так, что видны были все её белоснежные зубки и две пары острых клыков. Выглядела она сонной и милой.

— Долго вы тут обжиматься будете? Давайте уже спускаться, а то опоздаем. Этот горн третий раз прозвучал уже.

— Как прикажете, ваше божественное пушишество, — улыбнулся я.

Мы спустились. В зале первого этажа уже собрался весь отряд. Моя группа поддержки весело галдела, совершенно за меня не переживая.

— Где плакаты? Где разноцветные пушистые тряпки, блестящие на солнце? Почему не репетируете кричалки? — наигранно разозлился я. — Вы вот так за меня болеть собрались?

— Обижаешь! Мы уже всё в кольцо пространственное сгрузили! — ответил Брячедум.

— Не всё… Вот ещё эльфийский хлеб, — появился из-за двери Имирэн в переднике, неся на металлическом противне большой и пышный каравай, от которого исходил изумительный запах.

— Лучше бы ты мяса ещё взял к пиву, — махнул рукой Брячедум, затем втянул носом аромат свежего хлеба и удивился: — А что это так странно он пахнет?.. Ты на чём его делал?

— На пиве, — ответил Имирэн.

— ПИВНОЙ ХЛЕБ⁈ Опа-на… Вот это уже интересно! Давай его сюда, кулинар ты наш, высокой кухни мастер. Вот, а вы все говорили, мол, эльф бесполезный! эльф дылда, до которого не доходит, в чём радость и счастье обычного искателя приключений! Ха! Как он вас всех уделал! — радостно заявил гном, забирая поднос у длинноухого соратника.

— Когда это про меня такое говорить? — нахмурился Имирэн и я.

— Так это же ты сам, гном, так сказал вчера вечером, пока он по магазинам хо… — начал было открывать правду человек Ратмира, но получил противнем в брюхо.

— Не было такого! Наш эльф — самый эльфийский эльф! Нормальный и адекватный! Не то что некоторые лоботрясы! — багровея на глазах, закричал гном.

— Ну, не было, так не было. Я тоже рад, что в нашей компания есть такой адекватный гном, что, несмотря на свой рост, умудряется идти в нога со время и разбираться в соратник, — слегка поддел нашего мастера молота лучник и с улыбкой снял передник, демонстрируя готовность идти куда угодно в любой момент.

— Решил насчёт бонусов от реликвий? — уточнил Граф. — Всё как вчера договорились?

— Решил. Не буду брать. Буду драться с тем, что есть. Если даже отбор не пройду, что уж там говорить об основной части турнира.

Герда поднялась со стула, потянулась и, положа руку мне на плечо, одобрила моё решение:

— Правильно. Привыкнешь к костылям — потом без них ходить не сможешь. А на основном турнире бонусов не будет. Лучше знать свои реальные возможности.

Ратмир кивнул, подойдя ближе:

— Согласен с Гердой. Так ты хотя бы поймёшь свои пределы, и, если повезёт пройти дальше, будет время придумать, как исправить слабости.

— Вот и славно. — Граф спрятал последние вкусняхи в кольцо и хлопнул меня по плечу: — Тогда идём. Времени не так много осталось.

Мы вышли из дома — и сразу окунулись в безумие…

Улицы были забиты до предела. В город пришло столько гостей, что протиснуться на соседнюю улицу было непросто. Толпы народу, пробки из самых разных существ… Тысячи и тысячи двигались в одном направлении — к арене.

Дракониды возвышались над толпой. Их золотистая и серебристая чешуя сверкала на утреннем солнце. Они не сливались с толпой, пусть гости города и не гнули спины при их появлении: сегодня был особенный день. И