Математик в мире магии III - Алекс Кулекс

— Вы же собрались на пятый, верно? — уточнил я осторожно. — Что нас там ждет?

Коринт скривился, но продолжил рассказ.

Сколько всего этажей у подземелья неизвестно. Ниже десятого еще никто не спускался. Да и на десятом одна команда оказалась почти случайно — бежали от толпы монстров.

Нужно понимать, что основное требование к трапперам: выжить. Они не лезут в глубины, а лишь хватают то, что могут достать. Магия Тьмы поддерживает все эти подземелья: раз в сутки она восстанавливает разрушения и воскрешает монстров. Почти всех.

Есть твари, которых невозможно вернуть к жизни. Так называемые химеры. Ходит слух, что это результаты исследования того самого сбрендившего мага. И именно такой живет на пятом этаже. В комнате, где химера проводит свой досуг, есть тайник. В прошлом из него достали важные документы, но монстра одолеть не смогли. Из той команды только двое и спаслись, остальные пятеро погибли.

Но прежде, чем мы туда доберемся, нам нужно будет пройти четыре этажа со всякой нежитью. На втором царствуют скелеты. Говорят, это те воины, которые погибли во время осады замка Темного Властелина.

На четвертом же уже появляются зомби. Они косяками не ходят, но могут позвать на помощь. Это авантюристы, погибшие в самих руинах и воскрешенные силой Тьмы, которая разлита в подземелье тонким слоем.

Победить скелета несложно. С этим справится любой хладнокровный человек. Но они не нападают по одному, а только вдвоем или даже втроем. А это уже опасно. С зомби же всё намного проще.

Правда, некоторые из них даже владеют магией, пусть и на начальном уровне.

— Получается, они могут думать? — уточнил я.

— Нет, — бросил небрежно собеседник. — Мы называем этот эффект: сохранившейся памятью.

Я же задумался после этих слов. Видимо, это как у Норита, который может использовать огненный шар не особо задумываясь, на автомате.

— А чем еще опасны зомби? — я снова решил пристать к мужчине.

Коринт тяжело вздохнул. Думаю, наш разговор его уже утомил, но все равно продолжил лекцию.

Сами трапперы не особо любят сражаться. Наоборот, они всячески избегают битв в подземелье. Основная цель проста: вытащить сокровища и побыстрее сбежать от монстров. Так вот зомби опасны тем, что их очень сложно обезвредить. Нужно либо размозжить голову, либо перебить хребет. А сделать это совсем не просто.

Конечно, они не такие шустрые, как скелеты, но тоже не подарок.

— Тогда не понятно, зачем вам сдался артефактор, — наконец выдал я. — Смысл перенастраивать ваши жезлы в подземелье?

— Есть в этом смысл, — поморщился лидер группы. — Ты не подумай, мы иногда берем с собой артефакторов. Это увеличивает шанс выжить всей группе и спастись в случае чего. Да, набор заклинаний вполне себе стандартный, но иногда случаются вещи, которых не просчитать.

— Остался еще один вопрос, который меня волнует, — произнес я негромко, после чего добавил совсем тихо: — Откуда вам про меня известно?

Коринт бросил на меня косой взгляд, но все же начал свой монолог.

Трапперы очень внимательно следят за тем, что происходит в Академии Улиан. Конечно, в основном это касается выдающихся магов, но в моем случае всё иначе.

Для начала, за последние сорок лет я единственный, кто выпустился экстерном. Более того, вошел в состав команды, победившей в турнире, не будучи магом. А еще, кроме артефакта полива, я стал известен своими победами на дуэлях.

— Что-что? — я немного офигел от услышанного.

— Да, — улыбнулся мужчина, вышагивая рядом. — Я слышал, что ты несколько раз устраивал бои с магами и выходил из них победителем. Такой человек нам и нужен на сегодняшней миссии. Кстати! Поговаривают, что ты и герцогиня Прилеша в близких отношениях.

— Это не совсем так, — поморщился в ответ.

— Не скромничай, — хлопнул меня по плечу Коринт и указал рукой прямо перед собой. — Лучше посмотри туда. Это и есть вход в подземелье.

Я сразу же переключил все внимание на строение. Хм-м-м. Какое-то оно неправильное. Словно некто впихнул чужеродный предмет в землю, затолкав его туда. Выглядело это… Противно.

Из земли торчала — буквально — выложенная камнем сторожка. Иначе я назвать это и не могу. Небольшое строение с деревянной дверью. Там даже были два окна по краям, из которых на землю лился яркий свет.

Боялся ли я? Все подобные эмоции отошли на второй план.

— Перекусим и спускаемся, — заявил лидер.

Сам же глава группы опустился на колени и прикрыл глаза. Он что? Решил помолиться?

Остальные сразу же достали из сумок скромную еду, которую предложили и мне. М-да. Стейков и жаренных на гриле овощей тут не было. Зато на скатерть выложили душистый хлеб, несколько стеблей зеленого лука и с десяток полосок вяленого мяса.

— Угощайся, Тиан, — улыбнулась Нора, указывая на яства. — Кто знает? Может так быть, что это твоя последняя трапеза.

Народ вокруг заулыбался. Видимо, это какая-то «семейная» шутка. Я же скуксился и отломил краюху, решив не отказываться от позднего ужина.

Сразу после перекуса мы выдвинулись к «сторожке».

Теперь у нас появился боевой порядок. Впереди всех двигался лидер. За ним две девушки, готовые использовать магию в любой момент. Я шел следом, бросая взгляды по сторонам. Замыкал же строй убийца.

Внутрь мы вошли строго по очереди, а вскоре собрались вместе на первом этаже. Я же с интересом осматривался по сторонам. А глядеть было на что.

Нас окружал широкий коридор с масляными горящими светильниками. Казалось, время не властно над этим местом. Если верить словам лидера группы — ему двести лет. А выглядит оно, будто построено вчера.

— Не шумим, — произнес негромко Коринт и добавил, обращаясь ко мне: — Крики привлекут монстров.

Кивнув, я поправил сумку с материалами и отправился следом за группой. Спину мне прикрыл тот молчаливый парень, поглядывая по сторонам. Вскоре коридор начали разбавлять высокие массивные двери. Все они были закрыты.

Однако мы прошли мимо и отправились дальше.

Не прошло и двадцати минут, как мы добрались до какой-то темной дымки, которая кружила на полу небольшим облаком одного метра в диаметре.

— Это спуск на следующий этаж, — пояснил мне лидер почти шепотом. — Мы называем их «лестницей». Следуй за нами, сохраняя порядок и строй.

Я вновь кивнул и приготовился. Естественно, первым прыгнул в образование на полу Коринт. Следом за