Заклинатель 6 - Алекс Каменев

— Считаете они перешли через портал? Но какой смысл, они ведь понимают, что из долины не скрыться, — протянул все тот же офицер.

Райзер взглянул на него исподлобья.

— А вы еще не догадались? Проклятый маг решил привести свой дурацкий план с порталом в другой мир в исполнение. Видимо наш чародей понял это и попытался его остановить, но поплатился жизнью.

— Портал в другой мир? Но это же бред, — протянул кто-то справа, но не слишком уверенно.

Прерывая дискуссию, снизу вдруг прилетел громкий треск, подхваченный радостным ревом. Пока шел разговор, тащившая таран группа нападающих ускорилась, подбежав к крепостным воротам, и нанесла всего один единственный удар. Однако этого хватило, одну из створок разнесло в щепки, проделав внушительную дыру. В образовавшийся пролом размахивая оружием ринулись воодушевленные дружинники прибрежных лордов. На их пути встала стена щитов дежуривших у ворот солдат Закатных Островов. Ряды нападающих и защитников схлестнулись. Раздался звон клинков и яростные крики. Последняя битва за Восточную крепость началась.

Глава 18

18.

Трудно вносить во что-нибудь изменение, особенно в устоявшиеся магические конструкты, созданные прорву веков назад. Подобные структуры крайне неохотно поддаются манипуляциям, имеют кучу скрытых образований и ловушек, призванных помешать попыткам непосвященных сломать или завладеть собственностью имперской Коллегии.

Три крепости, три Обелиска, три вмешательства на тонком энергетическом уровне, напоминающие хирургические операции. Я взмок, пока все закончил. Причем устал и ментально, и физически, ощущая опустошенность, как после долгого изматывающего труда.

— Кажется все, — я отступил от столба света. Дело происходило в заклинательном зале Северо-Западной крепости, последней посещенных через порталы.

Наемники с гвардейцем мялись у двери, настороженно наблюдая за порталом, за светящимися призрачными канавками, за самим воздухом, по которому разносился ровный гул, усиливающийся последние пару минут. Обелиск сменил режим работы и теперь напоминал трансформатор. Воины не знали, что это, но звук им не нравился. Даже сквозь обычную бесстрастную маску Сорена прорвалось опасение. Все помнили с какой силой магические штуки умеют взрываться.

— А не рванет? — опасливо уточнил Берг, бросая украдкой взгляд через плечо на дверной проем. За ним темнел длинный коридор, по которому так удобно бежать, спасаясь от пошедшего вразнос механизма.

— Не рванет, — успокоил я, опуская руки.

Как же устал, словно вагон угля разгружал. Хотя нет, наверное, все же чугунные батареи, причем перед тем, как опустить, каждую за каким-то чертом поднимал над головой и несколько секунд держал. Напряжение поселилось во всех мышцах. Когда следовал особенно сложный этап, неосознанно напрягалось все тело, будто от этого зависела жизнь.

Впрочем, так оно и было в действительности. Любое неосторожное движение и вшитые в структуру порталов защитные системы запросто могли сжечь не имеющего доступа вторженца. К счастью, благодаря сущности Га-Хора Куэль Ас-Аджари меня в определенном смысле приняли за своего, плюс помогли знания, доставшиеся от заклинателя, куда точно не следует лезть, а где вести себя крайне осторожно.

Это была своеобразная защита от дурака, пронизывающая всю структуру контура переплетенных энергетических потоков модифицированных Обелисков. Никакой Мэзрим Фагут или другие ему подобные не сумели бы внести необходимые изменения, чтобы заставить их работать в нужном режиме, открывая большой портал в центре долины. Заклинатели Коллегии были не дураками и позаботились, чтобы их творением смог воспользоваться только один из них.

— Система доступа для авторизированных пользователей, — я слабо улыбнулся, подумав о сложностях, которые пришлось решить, пока вносились изменения в магический конструкт.

— Что? — не понял Берг.

Дитрих тоже нахмурился, Сорен не проявил интереса к незнакомым словам, которые и без того периодически изрекал маг. А я подумал, что следует отказаться от привычки использовать технологические термины, по крайней мере на людях.

— Ничего. Забудь, — я вяло отмахнулся.

Помолчали, слушая ровное гудение Обелиска, одновременно наблюдая за центром зала. В какой-то момент столб света немного померк, затем вспыхнул особенно ярко, заставив машинально прикрыть глаза. Очертания столба приобрели необыкновенную контрастность и четкость, словно очерченные линии, хотя до этого края расплывались, как и полагается свечение. Гудение усилилось, под ногами пробежала мелкая дрожь.

— Может свалим наконец отсюда? — предложил Берг.

Остальные его поддержали, даже Сорен кивнул.

— Это неопасно, — заверил я, но в голове мелькнула предательская мыслишка: а вдруг все-таки где-то допущена ошибка? Или создатели модифицированных Обелисков оказались еще большими параноиками, чем можно от них ожидать? Научными исследованиями в Коллегии всегда занимались не совсем нормальные личности. Некоторые назвали бы их психами, и в некоторых случаях — с полным на то основанием.

— Вы уверены? Зачем рисковать, можно подождать снаружи, — гвардеец поддержал плотно сбитого наемника.

Берг бросил на темного рыцаря одобрительный взгляд из разряда: мол, хоть дурак дураком, но умные мысли иногда все же приходят в пустую голову. К счастью, Сорен этого не заметил, и не смог оценить ядовитый подтекст.

— Сколько придется ждать, пока все заработает? — деловито вмешался Дитрих.

— В смысле, когда откроется портал в долине, ради которого все затевалось? — зачем-то уточнил я, подумал, оценивая насыщенность гуляющих в заклинательном зале магических потоков, к этому моменту уже принявших упорядоченное строение, сосредоточившись вокруг Обелиска, и сказал: — Судя по темпам насыщения энергией внешних контуров, думаю недолго.

Ответил и замолк. Однако долговязому наемнику такого объяснения оказалось недостаточно.

— И все же, час, два, больше? — настойчиво уточнил он и напомнил: — Нас наверняка уже ищут и заклинательный зал сунутся проверять в первую очередь.

Справедливо. Трупы в Восточной крепости наверняка уже нашли, подняли тревогу и теперь ищут пропавших «посланцев лорда-протектора». И скорее всего по всем трем крепостям и даже внутри долины.

— И к слову, они не смогут остановить это? — Дитрих кивнул на гудящий столб света в центре зала.

— Остановить процесс? — я отрицательно покачал головой. — Вряд ли. Для этого нужны довольно специфические знания, которыми никто из людей Райзера не обладают. К тому же необходим магический дар, чтобы нарушить целостность энергетических потоков.

— Единственный их маг мертв, — влез Берг.

Я кивнул.

— А значит больше никто не сможет помешать.

Но Дитрих не успокаивался.

— А если разломать пол? Добраться до Обелиска и разрушить его физически? — наемник указал на гранитные плиты под ногами.

Я на секунду задумался. Грубая сила вместо изящного вмешательства на тонком уровне? Да, теоретически это могло сработать. Вот только для этого пришлось бы