Темный Лекарь 14 - Вай Нот

— Кавалерия — это мобильная ударная сила, — продолжил я. — Вы предназначены для быстрых точечных атак, преследования отступающего противника, разведки боем. Но не для удержания позиций против превосходящих сил.

— Понял, — коротко отозвался Виктор. — Отход на резервные позиции. Приказ ясен.

— Я… я тоже понимаю, — отозвалась и Каро. — Простите за вопросы во время боя. Больше не повторится.

— Принято, — кивнул я.

Кавалеристы начали отход. Их химеры плавно отступали от центральной площади, где продолжался бой с остатками первой волны. Виктор вел отряд между зданиями, используя городскую застройку для маскировки маневра.

Урок дисциплины для молодых бойцов был усвоен. Теперь настало время преподать другой урок нашим врагам. Гораздо более жёсткий, чем они ожидают.

— Гвардия, — обратился я к Прохору, — готовьтесь ко второй волне. Ольга выиграла нам время, но не слишком много.

— Есть! — отозвался капитан.

Но у него и так уже почти всё было готово. Гвардия совершала последние переформирования, попутно продолжая сражаться.

На позициях появлялись новые резервные машины, а к Турму подъезжала вторая партия грузовиков с химерами.

Но даже несмотря на все эти приготовления, как только в бой ворвалась новая колонна големов, ситуация на поле битвы резко изменилась в худшую сторону.

Почти полсотни свежих машин Штайгеров обрушили на наши позиции шквальный огонь. Воздух наполнился свистом снарядов и грохотом взрывов. Площадь превратилась в ад. Столбы дыма поднимались к небу, осколки камня и металла летали во все стороны, а ударные волны заставляли содрогаться здания.

Гвардейцы попали в настоящее пекло.

— Попадание в левый фланг! — кричал кто-то в радиоэфир сквозь треск помех. — «Минотавр-3» теряет щит!

— Третий взвод, отходим на вторую линию! — командовал Прохор, его голос прорезал какофонию боя. — Немедленно!

Прохор держался молодцом, но даже я видел, как напряжение сказывается на опытном капитане. Его приказы звучали четко, но любому понятно под каким давлением он сейчас находится. Гвардейцы были на пределе.

«Цербер» его друга Брэндона дрогнул под прямым попаданием, тройные башни накренились, а из корпуса повалил черный дым. Энергетический щит машины мерцал как умирающая лампочка, покрываясь трещинами при каждом новом взрыве.

— Брэндон, состояние? — напряженно спросил Прохор.

— Генератор перегружен! — откликнулся тот, его голос едва слышался сквозь треск. — Щит держится на честном слове! Еще пару попаданий — и мы голые!

По всей линии обороны картина повторялась. Энергетические щиты «Церберов» и «Минотавров» мерцали от критической перегрузки, их защитные барьеры то вспыхивали ярким светом, то почти гасли. Некоторые машины уже лишились защиты полностью и полагались только на броню, которая под таким интенсивным огнем долго не протянет.

— Константин, состояние второго взвода? — голос Прохора в радиоэфире звучал все более напряженно.

— Щиты продержатся еще минут пятнадцать, не больше! — отозвался командир «Василиска», едва перекрикивая грохот сражения. — Энергия на исходе! У нас тут уже два «Цербера» без защиты, а у «Минотавра-5» заклинило башню!

— А у четвертого взвода? — не унимался Прохор.

— Хреново, капитан! — честно ответил другой командир. — «Василиск-2» дымит как паровоз, левая гусеница повреждена. Еще немного, и мы превратимся в неподвижные мишени!

В полевом госпитале за линией фронта лекари Вийоны тоже работали на износ. Золотистое сияние их целительной магии не пропадало ни на секунду.

Я видел через разведчика, как одна из боевых лекарей, кажется, её звали Адель, бледная от усталости, тряслась от напряжения, но продолжала направлять потоки исцеляющей энергии к экипажу Цербера, которого только что разнесло на клочки.

Рядом с ней еще трое лекарей работали в том же ритме, их руки светились, а лица покрывались потом от нечеловеческих усилий.

— Не могу больше! — простонала одна из лекарей, пошатнувшись. — Энергия кончается!

— Держись! — подбодрила ее Адель, хотя сама едва стояла на ногах. — Еще чуть-чуть!

Но даже их силы имели предел. Даже Вийоны не могут бесконечно перерабатывать тратить энергию, и вскоре наши лекари начнут падать от истощения один за другим.

— Прямое попадание! — заорал кто-то в эфире. — «Минотавр-7» подбит! Экипаж эвакуируется!

Я наблюдал через глаза ворона, как горящая машина медленно откатывается с позиции, оставляя дымящийся след на асфальте. Из люков выбирались закопченные гвардейцы, поддерживая раненого товарища.

Положение становилось критическим. Еще несколько минут такого интенсивного обстрела, и наша оборона просто рассыплется. Гвардейцы дрались как львы, но даже у львов есть предел выносливости.

К счастью, я как раз успевал вовремя.

Сэр Костиус, скрытый артефактом Октавии, уже на всех парах нёс меня в Турм. Цилиндр на его голове мерцал едва заметными рунами, поддерживая иллюзию полной невидимости.

— Время представления, старина, — мысленно обратился я к дракону, похлопав его по мощной шее.

Глава 18

Внизу, на северной окраине Турма, разворачивалась картина, которая заставила бы содрогнуться любого командира. Вместе с прибывшим подкреплением против нас теперь выступали более пятидесяти големов Штайгеров.

Они рассредоточились не только по площади, но и по всем близлежащим улицам. А некоторые уже заняли позиции на крышах зданий.

Судя по тому, что те не разрушались от давления многотонных машин, можно было сделать вывод, что строили в городе на совесть.

Может быть, даже учитывая вероятность такого боя. Не стоит забывать, что Турм принадлежал вассалам Штайгеров, а значит те вполне могли поддерживать определённые стандарты, которые требовал Гюнтер.

А зная этого параноика, я отнюдь не удивлюсь такому подходу. Я прекрасно знал, кто такой Великий Князь Штайгеров, и как он привык действовать.

Это тот человек, который стремится везде подстелить соломки на чёрный день. Мало ли что случится.

Собственно поэтому я и не спешил вступать в бой лично. Мы с Гюнтером находились на стадии изучения боевых возможностей друг друга. И я был уверен, что битва за Турм лишь начало нашего противостояния.

Также как был уверен, что уж кто-кто, а он за эту тысячу лет не терял времени зря и наверняка накопил невероятное количество ресурсов. В этом своём стяжательстве он мало отличался от мифических гномов, на которых так был похож.

А значит, надо хотя бы сейчас, пока он не владеет полной информацией о моих возможностях, выудить у него как можно больше големов, которые пойдут на убой.

А заодно дать опыт настоящей серьёзной войны своим людям.

Да, сейчас многие из них уже бьются на пределах своих возможностей, но только так можно закалить волю и научиться противостоять не только всяким мелким сошкам, но и равным, и даже превосходящим противникам не теряя головы и присутствия духа.

Нам всем предстоит пережить ещё не одно сражение, и не всегда я смогу быть рядом, чтобы вмешаться в критический момент, как сейчас.

Я мысленно нацелил дракона на центр самого крупного