Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн
Три…
Два…
Один…
Взрыв.
Ослепительная вспышка, накрывшая каждого сражающегося, заставив прикрыть глаза всех — от могучих чародеев, до последних крестьян. Эту массивную сферу, парящую над землей, было нельзя увидеть почти никому, ведь она заставляла глаза слезиться и сами инстинкты человеческих тел старались отвести взгляд, закрыть веками, руками и остальной головой.
Над высушенным до камня болотом, испарённым с торфом и превратившимся в каменистые руины под воздействием чародейского пламени, расцветала сфера одного из самых могущественных элементалей огня, если не самая-самая.
— Классно я жахнула… — бросила Лина, как только всё закончилось, и сфера исчезла сама в себе, сожгя до предела всю Силу Хаосу в себе, бывшую топливом для процесса горения. — Классно ведь, наставник?.. — пробормотала она следом с подкашивающимися коленями, и чувствуя недостаток воздуха.
Отправленная в сторону нильфов сфера буквально сожрала весь кислород в целых километрах пространства, и потребовалось немного, но всё-таки времени прежде чем кислород вернулся из-за пределов досягаемости пламени. Тем не менее, все отметили тот факт, что первый вздох у них не получилось сделать, лишь только следующий.
Это было едва ли не большим фактором, почему огромное сражение прекратилось аж на десять секунд.
…А виновница сего переполоха рухнула на спину, с тяжко подымающейся грудью устало уставившись в небеса, чьи облака из-за произошедшего были удивительных форм. И теперь они стали единственными, с кем уставшая донельзя, потратившая почти все силы, почти до полного магического истощения, Лина Инверс могла играть в гляделки…
Лишь на секунду она отметила белую человеческую фигуру, мелькнувшую где-то в периферийной области наблюдения, но тут же пропавшую.
* * *
Спустя десяток секунд.
Меринелтератсин, он же — Мерлин.
Ну-у-у… Ответственно заявляю, Лина Инверс забыла все мои уроки о сдержанности. Умудрилась взбеситься (хотя я сам был несколько удивлён продуманным ходом нильфов) и приложить всех так, чтобы соответствовать выражению — Бахнем? Обязательно бахнем, и не раз. Весь мир в труху!..
Всё же тот элементаль огня был действительно мощ-ща. И получив более эффективный выход своей силы через обученную чародейку, его сила в симбиозе с ней возросла ещё больше. Мне это по-прежнему почти ничем не грозит, а вот простым людям, не обладающим даже толикой моей жаростойкости…
Чародеи — и те остались в живых от столь внезапно-мощной атаки лишь благодаря моим собственным щитам, персонально установленным для каждого в момент отправления изначальной малой сферы. Я настолько сильно сосредоточился, чтобы не дать помереть ключевым людям Севера и будущей истории, что аж не смог предотвратить исчезновение собственной маскировки, слетевшей после масштабного взрыва и дестабилизации любой структурированной Силы в округе.
Отчего, кстати, все рунные мечи и доспехи, даже многие артефакты пришли в негодность.
Восстановив маскировку практически сразу, и справедливо полагая, что на меня в условиях такого светопреставления внимания уж точно не обратили, слегка подлетел к Содденскому Холму.
Ты гляди какая довольная… Чуть сама себя не спалила, чуть союзников не спалила, а улыбка до ушей…
— Ладно. — одними губами проворчал я, поднимаясь обратно в удобную точку для дирижирования поля боя.
Боя, который наконец-то вступил в окончательную фазу сражения. Ведь выжившие чародеи (теперь понятно, как в каноне чародеи успели помереть в столь удобной позиции) были в основном и самыми сильными, принявшимися бить с удвоенной яростью и силой.
Молнии, пронзающие людей насквозь сотнями. Могучие ветра, сдёргивающие десятки латников со своих коней. Пламя, что не испепеляло, но вполне успешно поджигала тысячи пехотинцев нильфгаарда, перекидываясь с одного на другого благодаря плотному, организованному строю.
Особенно старались и для меня выделялись трое — Филиппа, пока ещё с глазами, та самая Йеннифер, уже заполучившая себе стильный чёрный костюмчик, ну и Трисс Меригольд также обреталась рядом с ними.
Да, потеряв почти половину мощи, они уже были не так эффективны как ранее, даже раскрывая некоторые козырные заклинания, но…
У армии Эмгыра, который лично возглавлял столь огромное воинское соединение, не было даже этого. Одна чародейка, наложившая чары на внезапно напавший отряд конницы, прошедший по едва ли не болотам (бывшим) — была вымотана.
Другая также была вымотана противостоянием с тогда ещё двадцать двумя магами Братства, а последний чародей из армии имперцев всю битву активно защищал ставку, не позволяя ей попасть под удар. То есть, бой перешёл в фазу окончательной и бесповоротной победы армий Севера.
Это определённо не было разгромом, ведь гигантские потери были с разных сторон, и у южан они были не слишком-то и выше, несмотря на всякую помощь магов — сказывалась разнородность армий отдельных государств и довольно разобщённое командование.
Решив избежать удара во фланг и попытки частичного окружения со стороны Темерии, вздумавшей обогнуть небольшой лесок рядом с текущей рекой Яругой, что текла и вверх, являясь естественной государственной границей с Камелотом — Эмгыр и его генералы принялись спешно, но далеко не беспорядочно объединять и сужать фронт своих войск, отводя их дальше и дальше.
Собственно, как только они оказались у реки, бросившись на сотни и сотни паромов, самодельных плотов и прочего, помогшего эту реку преодолеть, включая даже ими же построенный рукотворный мост между берегами, сия битва и закончилась.
Победа — вот что получил север. Но была она почти что пирровой.
* * *
Неподалёку. Заречье. Южнее Яруги.
Спустя какое-то время после битвы.
Геральт из Ривии.
Ведьмак ехал на лошади.
И этот ведьмак был угрюм.
Насколько вообще можно быть угрюмым, увидав и тут же расставшись со своей собственной матерью. Да, он никогда не знал Висенну, но… Он ведь всё-таки тоже человек, хоть и ведьмак!.. А она… Хоть излечила от ран, которые он получил, спасая местного купчишку от чудищ, но… Покинула его. Бросила.
Потом… Потом он поднялся на тот самый Холм, что в кратчайшие сроки прозвали Холмов Четырнадцати.
Там где был установлен ныне чародейский обелиск, где написаны все имена героев, которых, на удивление Геральта, стал почитать даже простой народ. Кметы, что славились подозрительным, хоть и почтительным отношениям к магам — в этот раз были удивительно уважительны. И искренни в своём уважении.
С некоторыми погибшими чародейками
