Тактик 7 - Тимофей Кулабухов
Глава 14
Укрепление как процесс
Солдаты роты Зойда впустили в приёмную ратуши нескольких мелких чиновников и привели в зал пару слуг, а те в маленькой уютной комнатке при зале Совета заварили мне местный чай и принесли мёда. Сами тем временем растопили камин в большом официальном помещении, навели в нём видимость порядка, наспех подмели и протёрли пыль.
Я общался с каждым значимым человеком в городе, со всеми главами гильдий и членами Совета. Каждому я говорил то, что мне советовал Пейгди и его советы ни разу меня не подвели.
Глава гильдии оружейников требовал компенсаций за реквизированное оружие. Я согласился выплатить половину, но с рассрочкой.
Настоятельница храма Сфематы Рита Де-Майгда, а заодно глава местного госпиталя, волновалась о безопасности послушниц. Я гарантировал неприкосновенность и выделил охрану взамен на сотрудничество с нашей службой Зульгена и обучения его фельдшеров её врачами.
Каждому давал что-то конкретное. Не обещания, а решения.
После разговора всех отпускали.
К вечеру очередь лидеров города иссякла, оставив меня с ощущением выжатого лимона.
В зал вошёл последний посетитель. Молодой эльф в потрёпанной одежде ремесленника. Но выправка выдавала аристократическое происхождение.
— Здравствуйте, — поприветствовал его я, стараясь выдавить из себя улыбку, хотя получалось с трудом. — Вы лорд Сильвиан из дома Тающей Луны?
Эльф вздрогнул, но ответил:
— Просто Сильвиан. Я отрекся от титула двадцать лет назад.
— Но остались представителем эльфийской общины Вальяда, — констатировал я.
— Если нас можно так назвать. Три сотни эльфов, загнанных в трущобы Нижнего города.
Эту историю одной из последних мне рассказал Пейгди.
Ирония в том, что город основали и построили именно эльфы, причём эльфы непростые, эльфы-маги эпохи до Первой магической войны, братья Преанит и Тордиат. Несмотря на это, после завоевание земель людскими королями, эльфов активно притесняли, хотя они и приняли власть династии Анхальтов. Эльфийская община систематически притеснялась человеческим большинством. Ограничения на профессии, запрет на владение землей, двойные налоги.
— А что, если мы с вами постараемся эту ситуацию немного изменить?
Сильвиан поморщился, но вежливо усомнился:
— Простите мой скептицизм, но обещания людских правителей мы слышали много раз.
— Я не обещаю. а делаю. На время моего правления, врать не буду, оно тут временное, все расовые ограничения отменены. Эльфы получают равные права с людьми.
— Просто так?
— Как Вы могли заметить, в моей армии эльфы, орки, тролли и люди сражаются бок о бок. Почему в городе под моим контролем должно быть иначе?
Эльф помолчал, переваривая услышанное, затем снова проявил сомнение:
— Гуго с этим не согласится.
— А Гуго мне не более чем военный враг.
— А мнение большинства горожан?
— Это я беру на себя. Весь день я общаюсь с главами гильдии и никто про эльфов слова плохого не сказал. Я предлагаю расчистить ваш район и благоустроить, превратить трущобы в нормальный район для жизни.
Эльф неопределённо подал плечами:
— У нас там грунтовые воды.
— Мы поправим это магией. Ваша задача организовать общину, выбрать представителей в новый городской Совет.
— Городской Совет с участием нелюдей? Вы серьёзно?
— Абсолютно. Одно места для эльфов, одно для орков, два для гномов, представителей северян и местной общины.
Сильвиан покачал головой, но в его глазах зажёгся осторожный огонёк надежды.
— Если Вы действительно это сделаете…
— Сделаю. Но мне нужна поддержка общин. Порядок, дисциплина, никаких эксцессов против моей армии.
— Ну, уж это я могу гарантировать. Мои собратья мирные эльфы. Мы оскорблены несправедливостью, но не настроены на кровопролитие.
— Среди вас есть наверняка те, что сотрудничают с «безымянными» контрабандистами.
Сильвиан внешне никак не отреагировал на мои слова, ни одним словом или движением не подтвердил и не опроверг моё утверждение.
— Просто хочу сказать, что у них на время моего правления есть право свободной торговли и оперативной деятельности так же, как это было в моём Кмабирийском герцогстве. И, в любом случае, привет им! До свидания, Сильвиан, надеюсь, что мы договорились.
Сильвиан совершил небольшой поклон и ушёл.
Я с хрустом потянулся на жёстком кресле. Определённо мне нужно новое нормальные кресло вместо этой ерунды.
После его ухода в зал заглянул Фомир:
— Босс, там ещё человек двадцать задержаны и ждут приёма.
— Пусть всех отведут по домам. Предупреди, что я хочу с ними пообщаться завтра и в целом это скорее в их интересах. Пусть посоветуются с теми, кто уже встретился со мной, те могут поделиться, что я не кусаюсь и в целом мне есть каждому, что предложить.
Вышел из ратуши под вечер, уставший от политических игр больше, чем от боя. Солдаты ушли с площади у ратуши в направлении Квадратного района, тут остались только бойцы Сводной роты, но они все внутри ратуши. Теперь на площади царило странное спокойствие. Горожане с крайней осторожностью возвращались к обычной жизни. Лавочники под вечер открывали магазины, на углу играли дети. Но так, с опаской, все были готовы спрятаться при первой опасности.
В принципе они правы, мы чужаки, а если бы они знали бэкграунд солдат, были бы напуганы ещё сильнее.
У фонтана стояла группа моих солдат. Орк-воин делился хлебом с человеческим мальчишкой. Эльфийский лучник помогал старухе донести тяжёлую корзину.
Армия отбросов, лишённая Родины, потому что Назир вряд ли позволит моим воинам вернуться домой, в этом смысле амнистия, которую я даровал, была странной.
Но истосковавшись по дому, они мирно вели себя в новом для себя городе, зная, что им не придётся отсюда отступать как минимум до весны. Может, именно поэтому были такими смирными.
Меня мутило от усталости, ведь я провёл бессонную ночь, потом целый день. Мурранг разместил меня в постоялом дворе, который по такому случаю укреплён на случай нападения.
А завтра я уже буду спать в казарме в Квадратном районе.
Мои охранники привычно устроились у меня за спиной, и я шёл по заснеженному городу, который завоевал, причём дважды. Один раз пробив стену, второй — договорившись с горожанами. Кстати, стену теперь придётся чинить, ведь рано или поздно тут будет Гуго.
* * *
Утро началось с очередного списка проблем от Пейгди. Начальник стражи, официально находившийся под арестом, фактически превратился в моего главного помощника по гражданским делам. Его энергия и знание местных реалий оказались бесценными.
Для начала я позволил всем, кроме четырёх чиновников (любимчиков и ставленников барона Митшхорта), вернуться к службе.
Я провёл короткое совещание
