Дикое сердце джунглей - Майя Вьюкай

Деклан подтвердил:

— Возможно, месяцев. Дикие земли слишком непредсказуемы и буквально бескрайни, чтобы строить точные прогнозы.

— А если я разведу сигнальный костер? — вдруг пришла ко мне гениальная идея. — Дым будет возвышаться над деревьями, и заметить ты его сможешь даже издалека.

Деклан изогнул брови и весьма иронично на меня посмотрел. Такое чувство, что идея о сигнальном костре показалась ему невероятно бредовой, а вовсе не гениальной.

— Что не так? — насупилась я.

— Лесная магия, — ответил он просто, а когда я вытаращила глаза, показывая, что не понимаю его ответа, вздохнул и детально объяснил: — Магия диколесья устроена таким образом, что я не смогу увидеть дым от костра или же почувствовать запах горящих листьев, пока не окажусь в той же зоне, где костер был разведен. Другими словами, не трать ресурсы, это бессмысленно.

Я подумала над его словами, а затем озвучила новую идею:

— А если я устрою пожар?

— Хочешь спалить диколесье?

— Вообще-то нет, но лесной пожар начнет быстро распространяться, перемещаясь из зоны в зону, и тогда шансов его заметить у тебя станет значительно больше.

Улыбка тронула мужские губы.

— Не буду спрашивать, как ты планируешь выжить в пожаре, видать, научишься летать, и просто скажу, что диколесье уничтожит тебя, если ты ему навредишь. Развести костер ради выживания — одно дело, а поджечь деревья и убить все живое в округе — намеренно или случайно — совсем другое. Лес тебе этого не простит, и все вы погибнете в мучительной агонии.

— Какая прелесть…

В общем, лес проклят. Нас определенно никто и никогда не найдет. Нужно начать привыкать к мысли, что придется жить в этом бешено меняющемся лесу до конца дней своих, которые вряд ли продлятся очень долго.

— Я сделаю все, чтобы найти тебя, — заверил Деклан, словно мысли мои прочитал. Я даже с подозрением на него покосилась. — Моя нэйра должна быть со мной.

— Потому что так принято в вашем мире?

Иначе я понятия не имею, зачем ему нужна, ведь он даже имя мое не захотел узнать, что немного обидно. Но если он и правда из кожи вон лезет, чтобы спасти меня, то пусть называет как хочет, хоть нэйрой, хоть северной дикаркой, главное, чтоб спас в итоге, и не только меня, но и всех остальных тоже.

— Это лишь одна из причин и не основная. На самом деле все намного сложнее. Истинные пары не просто так становятся истинными… — Деклан оборвал себя. — Но об этом я расскажу тебе уже после того, как найду.

Если.

Если найдешь.

Если существуешь.

И если я выживу.

Кстати, о выживании… Хорошо, что вспомнила!

— Есть одна проблема, — обратилась я к Деклану, надеясь, что он еще не устал мне помогать. — И без твоей помощи она вряд ли разрешится успешно.

Как выяснилось, не устал.

— Какая проблема на этот раз? — спросил он участливо.

У меня аж на душе стало тепло от его благосклонности. А ведь все могло быть иначе — никакой благосклонности с его стороны, только раздражение и чистая ненависть. Я же для него, по сути, незнакомая женщина без рода и статуса, да еще и из другого мира, которая напрочь спутала все его планы на жизнь и к тому же разлучила с любимой невестой, потому что, к несчастью, оказалась нежеланной нэйрой, от которой невозможно отказаться. Жуть. Даже жалко его.

— У нас заканчивается еда. — Я поморщилась, вспомнив о шоколадных печеньях и своей ужасной аллергии на них. — Совсем скоро вообще нечего будет есть.

Благо хоть о воде теперь беспокоиться не нужно. Если, конечно, завтра утром озеро не решит переместиться за тысячу километров от нас. Боже, надеюсь, что нет.

Деклан непонимающе на меня посмотрел.

— Ты же сказала, что нашла своих людей.

— Нашла, да.

— И? — Он развел руками, не улавливая суть проблемы. — Среди них нет мужчин?

А это здесь при чем?

— Есть. — Я растерянно кивнула. — Вообще-то там почти одни мужчины.

— И в чем тогда проблема? — Недоумение Деклана возросло. — Они не умеют охотиться?

— Боюсь, что нет.

Его глаза расширились.

— Как это получилось?

— Да просто мы…

— Они калеки? — предположил Деклан с настоящей толикой сострадания.

О, ясно, разница в менталитетах подъехала. Должно быть, в его мире даже малые дети умеют убивать мамонтов и готовить райгалов на вертеле из подручных средств.

— Да нет же! — Я поспешила его переубедить. — Все с мужчинами в порядке. Они здоровы и сильны. Просто в нашем мире нет необходимости учиться охоте. Мы городские люди и диких зверей видели только в заповедниках и зоопарках, и то через прочную решетку на расстоянии в несколько метров. Любую еду можно было купить или заказать по телефону в пару кликов, — я запнулась, — хотя вряд ли ты знаешь, что такое телефон… Да и про зоопарки вряд ли слышал… В общем, я искренне сомневаюсь, что мы сумеем поймать хоть какую-то живность, при этом сильно не пострадав от этой самой живности. Рыба и та у нас не ловится. Зато вокруг полно всевозможных фруктов и ягод, которыми можно прокормить целую армию, но непонятно, какие из них съедобны, а какие нет. Я думала, ты сможешь с этим помочь.

Деклан склонил голову набок, размышляя над моими словами.

— Ваш мир очень странный, — наконец произнес он насмешливо.

Кто бы говорил!

— То же самое я могу сказать и о твоем мире, знаешь ли.

Он с улыбкой кивнул, соглашаясь, затем сказал:

— В диколесье мало съедобных фруктов, но я покажу тебе те, что можно есть.

— Покажешь?

— Закрой глаза.

Как только я их закрыла, мужские ладони скользнули по моим щекам и остановились в районе висков. В голове тут же возникло невероятно четкое изображение высокого дерева с шипастым стволом. Кажется, я уже видела такое неподалеку от лагеря.

— Это люцерия, — поведал Деклан. — Ее плоды горькие, но довольно питательные. Однако достать их будет не так просто.

— Да уж, — вырвалось у меня, — всю задницу себе раздерешь, пока будешь за ними лезть.

Тихий смешок от Деклана и новое изображение — пестрый кустарник с розовыми листьями.

— Спелые ягоды сарсари очень сладкие, но употреблять их в пищу нужно с осторожностью. В большом количестве они вызывают разнообразные галлюцинации и привязанность.

— Галлюциногенные ягодки... м-м. Вряд ли я буду их есть.

— Иногда выбирать не приходится, — заметил Деклан. — Сарсари съедобны и вполне пригодны для еды. Просто не перебарщивай с ними.

— Ладно-ладно, я поняла. Давай дальше.

Перед глазами появилась темно-зеленая ботва, торчащая из земли, очень похожая на морковку.

— Корни иврола